— Погодите, — сказал Баскевиль. — Простите. Могли бы вы начать сначала?
— Откуда, майор? — спросила Лакшима.
— С начала? — предложил Домор.
— С той точки, с которой нас, внезапно, рассматривают на верхнем уровне эшелона, — сказал Баскевиль.
— Ох, дорогой, — сказала Лакшима. — Я не понимаю, чего ты не понимаешь.
— Это… это часть усиленного допроса? — спросил Домор, неловко ерзая на стуле.
— Шшшш, Шогги, — произнесла Фейзкиель.
— Я просто совершенно сбит с толку, — сказал он.
— Инквизитор, — сказал Грае. — Я полагаю, что они все еще не знают.
— Серьезно? — сердито сказала Лакшима.
— Знают, что? — спросила Фейзкиель.
— Ночью, Полковник-Комиссар Ибрам Гаунт получил повышение до звания Милитант коммандера, и ваш полк автоматически стал носить особый статус, с соответствующим допуском.
Настала долгая пауза.
— Он теперь кто? — спросил Домор.
— Ты собираешься что-нибудь сказать? — спросил Роун.
Гаунт сделал долгий вдох и выдохнул. Он стоял, смотря в окно маленькой комнаты в жилом блоке, которую они определили, в качестве его комнаты. Роун стоял у двери.
— Это сделано, — сказал Гаунт. — Я не могу изменить это.
— Она, ммм… она защищала мальчика, конечно же. Ее навыки не были, я предполагаю, соответствующими для городской войны. Она должна была оставить это нам.
— Она была не из тех, кому говорят, — сказал Гаунт.
— Думаю, так.
— Еще погибли?
— Семеро, сэр. Несколько Хеликсидов поблизости, тоже.
— Я посмотрю список имен.
— Да, сэр.
Роун сделал паузу.
— Крийд, она хотела рассказать все сама. Она была там, когда… Она была там. И Керт, она хотела вывалить это тебе. Я решил, что это должен быть я. Я хотел все тебе прямо сказать, но во дворе был тот момент, и чувствовалось неправильным испортить его. Мне жаль, что я должен испортить тебе настроение так скоро.
Гаунт посмотрел на него.
— Все в порядке. Это печально. Все в порядке. Жизнь потеряна. Буду скорбеть. И я буду скучать по ней. Буду. Но, по правде...
— Сэр?
— Внизу, там, был момент. Увидеть Призраков, настолько воодушевленных. Увидеть празднование. У нас их так мало.
— Будут еще, сэр, — сказал Роун. — Я думаю, что Бленнер хочет банкет. Я думаю, что он сказал – банкет. Или – серия банкетов.
Гаунт сухо рассмеялся.
— По правде, Эли, — сказал он, — я рад за Призраков. Я рад, что это подбадривает их. И оправдывает их тоже, за все годы мужества и жертв. Мы теперь уважаемый полк, со специальным статусом, и это идет с преимуществами. Но я не вне себя от радости от этого дня, как должен быть. Как ожидается, что я должен быть. Этот день настал с дополнительными вопросами.
— Вопросами, сэр?
— Мы обсудим их, в свое время. Смерть Маддалены не разрушила хороший день. День, несмотря на очевидную славу, уже был помечен, как угрожающий. Потеря ее просто поставила на нем печать.
Гаунт сел и жестом показал Роуну тоже сесть.
— Как это принял Феликс? — спросил он.
— Тяжело, — сказал Роун. — Как ты бы и ожидал. Крийд взяла его под свое крыло. Вероятно, это было предсмертным желанием твоей женщины, и она приняла это. Она заставила Далина присматривать за Феликсом. Держать вещи в нормальном состоянии, насколько возможно. Гвардейская рутина.
— Это хорошо. Думаю, что я должен поговорить с ним.
— Ну, он типа твой сын и все такое. И он хочет похороны.
— Конечно.
— Нет, он хочет заплатить за частные похороны.
— Неприемлемо.
— Ой, позволь ему сделать это. Маддалена была ему, как мать. Это путь Дома Часс, и он богат, как фес. Позволь ему сделать это, и убереги себя от горя.
Гаунт не ответил.
— Оставь Феликсу немного горя, — добавил Роун. — Дай ему чувствовать, что он что-то сделал.
Гаунт кивнул.
— Мне нужно вернуться во дворец к полудню. Я нужен в штабе. Там масса тактических данных, которые нужно просмотреть. Эта война – хаос.
— Это война. Когда они не были хаосом?
— Нам, вероятно, нужно обсудить изменения, Эли.
— Изменения?
— В полковой структуре. Мы теперь со специальным статусом. Болваны из Темпестус ходят повсюду за мной.
— Они прямо за дверью, и, вероятно, могут слышать тебя, — сказал Роун.
— Меня это не особо волнует. В любом случае, это новое звание поднимает меня намного выше полковой структуры. Разрыв слишком большой. Мне будет нужно повысить кого-нибудь внутри.
— Повысить?
— Здесь нужен командующий полковник, особенно, когда меня нет, а этого не будет так долго, сколько бы мне хотелось.