— Смотрите, сэр, — сказал он. Гаунт присел рядом с ним.
Эти иллюстрации были намного старее, пыльные. Некоторые были картинами. Изображениями гордых военных банд и собраниями мрачных промышленников. Гаунт поднял несколько, чтобы прочитать заглавия. Заракский Династический Клан, Клан Гентези Акарред, Хуламский Светский-Техник, Первая Хуламская Армия, Гаэленский Династический Клан…
— Я не узнаю имена, — сказал Даур, — или униформы.
— Это – история Урдеша, Бан, — сказал Гаунт. — Его долгая и проблемная история.
— Они не все военные, — сказал Даур.
— Урдеш всегда был промышленным местом, с самых первых поселений, — ответил Гаунт. — Механикус здесь были с самого начала, эксплуатируя энергетические ресурсы планеты, строя анклавы и выковывая заводы. Но Урдеш… Это географическая мозаика из архипелагов и связанных островов.
— Мозаика? — спросил Даур, сбитый с толку.
— Мешанина, — сказал Гаунт. — Мелкие регионы, без центрального правительства. Я имею в виду, на протяжении долгого времени здесь не было центральной власти. Урдеш был расколот мелкими конфликтами, пока военачальники и феодальные династии соперничали друг с другом.
— Знатные семьи держали местную власть? — спросил Даур.
— Точно, именно так, контролируя города-государства, и ссорясь из-за ресурсов. Со временем, когда важность Урдеша возросла, Механикус расширили свое влияние, силой приведя мир под свой контроль. Династические семьи и города-государства убедили сотрудничать или они были уничтожены. — Даур нахмурился.
— Значит, Механикус создали Урдеш? — спросил он.
— Они сделали его центральным миром, каким он сейчас является, — сказал Гаунт, — и они рассматриваются, как владельцы и спасители планеты.
— Что случилось со знатью? — спросил Даур.
Гаунт пожал плечами.
— Большинство могущественных семей сохранили власть в сотрудничестве с Техно-Жречеством, — ответил он, — предоставляя готовую рабочую силу и подготовленные армии. Династии, которые пережили унификацию, преуспели, строя свои анклавы вокруг поселений Механикус, и даже формируя братства.
— Братства? Что это означает?
— Объединения, дружественные профсоюзные группы… даже некоторые техномистические ордена, когда Механикус поделились наименьшими из своих тайн в ответ на верную службу. Некоторые из наиболее искусных оружейных мастерских на Урдеше – не от Механикус, Бан. Они – династические светско-технические учреждения, где старые семьи Урдешских военачальников изготавливают оружие, изготавливать которое научили их Механикус.
Они поднялись от изображений.
— Вижу, вы изучили материалы своего брифинга, — улыбнулся Даур.
— Я прочитал столько, сколько смог, — сказал Гаунт. — Если честно, я пытался прочитать резюме об этом мире, но я отбросил это в сторону. История и раздробленная политика более сложная, что чертов крестовый поход.
Даур тихо рассмеялся. У него были такие пакеты с информацией на столе.
— К тому же, это бессмысленно, — сказал Гаунт.
— Бессмысленно? — спросил Даур.
— Чем бы ни был Урдеш, Бан, эта эпоха умирает. Крестовый поход либо полностью освободит мир и централизует власть под новым Имперским порядком, или мир станет вымершим. Эти фотографии, сосланные к полу, сноски к сложным и запутанным хроникам, которые перестали быть важными.
Они повернулись, когда открылась дверь. Быстро вошел Уриенц, кивнув на отдание чести Сционами Гаунта. Он оставил свою собственную свиту из помощников и солдат в холле. Гаунт пошел к нему, Даур, Белтайн и Бонин повисли сзади.
— Слышал, что ты тут, Гаунт, — сказал Уриенц.
Они пожали руки.
— Просто проходил мимо, — сказал Уриенц. — Меня вызвали в Заракппан. Становится жарко. Дьяволы приближаются.
— Напрасные попытки, несомненно? — сказал Гаунт.
Уриенц пожал плечами.
— Как бы то ни было, — сказал он, вытаскивая бумагу из кармана. — Адрес моего портного, как обещал.
Гаунт взял ее и кивнул с благодарностью.
Уриенц взял его под локоть и отвел в сторону от троих Призраков и Сционов.
— На пару слов, — тихо сказал он.
— Конечно.
— Мы знаем, — сказал он.
— Знаете? — спросил Гаунт.
— Какой план разрабатывают Вон Войтц и Сайбон.
— Кто это, мы? — спросил Гаунт.