Я подчинилась. Подскочила к столу, чувствуя, как сердце вот-вот выскочит из груди, вырвала из рук Гэдехара листы и негромко спросила:
— Можно ли считать, что больше нет необходимости мне прятаться в библиотеке?
Ответ был тих и пробирал до самых костей:
— Вон.
Я не обиделась. Мне-то что? Я вот сейчас за дверь выйду — и спасена, а его с этой напористой леди ждет долгий разговор. Не один.
И вообще, они семья.
В приемную я вышла на подгибающихся ногах, прижимая к себе бумажки, и чувство было такое… такое, будто меня чуть не казнили, но топор сломался.
Я ощущала головокружительное облегчение и робкую благодарность к спасшей меня леди и одновременно бешеное желание никогда с ней больше не встречаться.
Даян подхватил меня под руку и потащил за собой, прочь от кабинета ректора и от затаившейся там семейки.
— Где тут ваша библиотека, госпожа Шад? — весело спросил он, когда мы оказались достаточно далеко.
Я молча потянула его направо, в светлый навесной коридор, ведущий прямо к дверям моей библиотеки. Я этот ход еще на прошлой неделе нашла. Случайно. Искала путь в столовую, а нашла короткую дорогу к ректору.
— Сумасшедшее место, — пожаловалась я сержанту. Голос дрожал. — Меня тут уже второй раз чуть замуж не взяли.
— А первый кто был? — опешил Даян.
— Некромант. — Я посмотрела на сержанта и несмело спросила: — Скажите, а у вас есть свободные полчаса? Я бы вас чаем напоила. И на жизнь пожаловалась.
Он широко улыбнулся.
— Для вас хоть час.
Неожиданный гость Анушу не понравился. Во-первых, тем, что мужчина, во-вторых, тем, что, увидев привиденчика, вместо того чтобы ужаснуться, удивленно спросил:
— А заключенная душа тут что делает?
Я посмотрела на зловеще витавшего над кафедрой выдачи Ануша, призналась: «Отбывает срок» — и утащила сержанта в каморку.
Тридцати минут на то, чтобы напоить его чаем, скормить все печенье, что было в шкафчике, и от души пожаловаться на жизнь, мне правда не хватило. Понадобилось больше часа. И трижды разогретый чайник.
Но я выговорилась.
Даян слушал, улыбался и жевал.
Привиденчик так ни разу за все время и не появился.
Зато появилась Малика.
Ворвалась в каморку, из-за чего в ней сразу же стало очень тесно, вырвала из моих рук чашку с вновь остывшим чаем и выпила содержимое махом.
— Что-то случилось? — спросила я осторожно, озадаченно переглянувшись с Даяном.
— Леди Гэдехар изволит зверствовать, — ответила травница, рухнув на кушетку. — Еле спаслась.
— Зверствовать?
— Прошлась по всем преподавательницам женского пола. Когда меня увидела, очень обрадовалась, пожаловалась еще, что все, кого она сумела поймать, либо замужем, либо слишком почтенного возраста. — Задохнувшись от переполнявших ее эмоций, Малика сдавленно спросила: — И знаешь, что она от меня хотела?
— Чтобы ты родила ей внука? — предположила я.
Девушка резко выдохнула:
— Именно! Еле спаслась. Выходит, к тебе она уже тоже приходила?
Я кивнула. Хотя были подозрения, что этот поход по всем местным работницам из-за меня и случился. Леди загорелась идеей найти сыну жену в академии, чтобы ему негде было от нее скрыться.
И если среди преподавателей подходящей кандидатуры она не смогла найти, что, если отчаявшаяся мать тогда за студенток возьмется?
Я похолодела, вспомнив еще и о вспышках подозрительных влюбленностей, что могли сыграть на руку леди и серьезно осложнить жизнь ректора… осознала размер грозившей академии катастрофы и потерянно прошептала:
— Магистр меня убьет.
— А есть повод? — рассеянно спросила Малика. Смотрела она уже не на меня. Травница успокоилась и начала интересоваться окружающим миром, а именно — сидящим за столом напротив меня сержантом. — А мы с вами не знакомы.
— Даян Нирей к вашим услугам, — улыбнулся он.
— Сержант Нирей, — нудно добавила я.
— Малика Эстеди. — Посмотрев на меня, она добавила, едва сдерживая смех: — Профессор Эстеди.
Момент испортил Ануш. Высунувшись по пояс из стены, он обвел нас угрюмым взглядом.
— Рэйна, к тебе студенты.
— Бегу! — Я подскочила со своего места и бросилась к двери под ворчание привиденчика:
— Почему я должен выполнять твои обязанности?
И Даян засобирался по своим делам. Спрятал под кителем нашу подделку, пообещал мне избавиться от нее как можно быстрее и ушел.
Малика тоже сбежала. Как она утверждала, проводить сержанта, но, проводив, так и не вернулась.