— Вы уже определили квалификацию этого плана? — Поинтересовался я, двигаясь вдоль воды. Новые миры открывают крайне редко, обычно разломы ведут в реальности нам уже известные, но неисследованные.
— Да. Это и правда новый план. — Ответила Эля. — Ты третий человек, который ступил на эту землю.
«И, скорее всего, единственный, кто пока жив.» — Подумал я.
— Как далеко я нахожусь?
— Сигнал связи стабильный, ты близко. Два прыжка, может, полтора. Один вперед, один назад.
Форестьеры определяли удаленность мира по «прыжкам», количеству трансгрессий. Куратор имела в виду, что нужно переместиться в транзитный удаленный мир, после чего вернуться обратно, к орбите нашей реальности. Из всего этого следовало, что попасть сюда было сложно, а вот вернуться можно легко, всего за один скачок.
— И какого это, чувствовать себя первооткрывателем? — Спросила она.
— Просто потрясающе. — Буркнул я на бегу.
— Не слышу радости в голосе.
— Потому что её нет.
— Зато ты можешь дать этому миру название.
— А если ирландцы его уже придумали?
— Ты выше рангом, их название больше не актуально. Давай, придумывай. — Подбодрила она.
— Нарекаю сие королевство — Левитяндией!
В наушнике раздался короткий смешок.
— Уж лучше чем в прошлый раз. — Сказала она одобрительно.
— Я и забыл как тот план назывался…
— Апрекстиос.
— Да, точно…
Слева неторопливо, словно в замедленной съемке, катил волны морской прибой. Рябь была будто неживая, стерилизованная, — без гребешков пены и звука волн. Только тихий шелест воды. Справа тянулась скалистая гряда, острые шпили хребта были испещрены мелкими отверстиями, будто коралловый риф. Я бежал по ровной линии прилива, постоянно оглядываясь. Мир только казался безжизненным и спокойным, что-то случилось с лекторами первопроходцами, и я не должен был расслабляться.
— Ты почти на месте. Видишь что-нибудь? — Спросила Эля.
— Ничего.
— Осмотрись, сигнал пропал здесь.
Я перешел на шаг, восстанавливая дыхание. Да нет тут ничего… Те же острые камни, тот же ленивый сейшевый прилив. Я сосредоточился, пытаясь уловить отголоски магии, ведь Алистер требовал больше доверять чувствам и меньше заклинаниям. Я искал отголоски а нашел хоровое пение, — пространство сочилось энергией. Я схватился за самый яркий голосок и пошел на него.
Вот он источник. Я присел на колено и стряхнул камни с корешка потерянной кем-то книги. Зеленый том, третий уровень. Стандартное оружие лектора Магистрата, сам с такой три года проходил. Её не оставили бы просто так. Я поискал ещё улики, набрел взглядом на красные крапинки на камнях, в метре от меня.
— Эля, нашел книгу и кровь. — Рапортовал я. — Они бежали от кого-то. Иду по следу.
— Принято. — Вздохнула она. — Осторожнее.
Куда уж осторожнее. Я и так был на взводе.
Запах магии вел к утесу, с ещё одним глубоким ущельем. Я пошел по расселине наверх, между гористых столбов, ступая по местной поросли. Немного поднявшись я заметил голубое сияние в конце прохода, и ускорил шаг.
Нет сомнений, это был магический щит, установленный лектором. Не теряя бдительности, я подошел к синему куполу, по которому пробегали сгустки молний. В прозрачном коконе на земле лежал мужчина, над ним склонилась женщина, по всей видимости, пыталась привести напарника в чувство. Услышав шаги она испуганно оглянулась, но увидев меня облегченно вздохнула и закатила глаза.
— Наконец-то вы прибыли! Я уже думала, что мы здесь застряли!
Я прошел через щит к ней, магический купол услужливо раскрылся передо мной.
— Что произошло? — Спросил я вместо приветствия.
— На нас напали на пляже, мы отбились, но Дафф был ранен. — Она показала на лежащего без сознания мужчину. — Мы решили укрыться здесь в ущелье, но загнали себя в тупик! Не знаю почему, но сигнал резонирует между скал и не проходит дальше, а идти обратно в одиночку я не решилась, и бросить его тоже не могу!
— Кто на вас напал?
— Местные… — Она запнулась. — Гаргульи.
— Гаргульи? — Удивился я. О таких существах я слышал впервые.
— Не знаю, как их ещё назвать. — Развела она руками.
— Что с вашим напарником? — Я присел над мужчиной, разглядывая окровавленную рубашку.
— Ему распороли грудную клетку, я наложила заклинание, но его нужно срочно эвакуировать.