Но вот ты вернулась. Это наш шанс сделать так, чтобы ты больше никуда не ушла. Мы забираем тебя в свой дом навсегда. Вот тоннель, через который мы смогли перейти, чтобы встретиться с тобой. Сейчас мы вернёмся обратно. Не переживай, святящийся шар, который ты так полюбила, тоже отправится с нами. В тот день, когда ты стояла на берегу, нежась в объятиях прохладного ветра, нам стало невыносимо от злости. Мы знали, что этот свет тебя привлечёт – такой же пустой и неясный, как твоя жизнь. А потом сделали так, чтобы этот свет стал для тебя ужасом.
Ты получила свои объяснения. Пора отправляться. Сейчас шар войдёт в тебя и ты без труда сможешь пройти с нами через тоннель. Повернись боком…
– Стойте, стойте, подождите хотя бы минуту. Я хочу сообщить вам кое-что очень важное. Как ты сказал, – обращаюсь к силуэту посередине – жизнь у вас бесконечная, а значит, можно чуть-чуть подождать, правда? Я, очевидно, уже не убегу.
Не было сомнений, что тени согласятся. Как выяснилось, я у них словно заноза в жопе – привлекаю максимальное внимание. А ещё меня разрывает от возмущения и злости. Эта тварь рассказала чудовищные вещи. Я должна ответить. Страх перед тенями и грязно-оранжевым солнцем (которое сейчас парит в виде небольшого огонька за их спинами) сменила ненависть. Похоже, сработало – они безмолвно ждут. Пора.
– Теперь я примерно понимаю, кто вы. Очень благодарна, что согласились объяснить. Раньше мне правда было непонятно и страшно, так что вы успешно добились своей цели. Только считаю, будет справедливо, если я тоже выскажусь. Думаю, вам должно быть интересно.
Последовать за вашим огоньком в тот день было моим выбором. Считаю, я поддалась примитивному любопытству, к которому склонны все люди. Моя рассудительность здесь оказалась бессильна, поэтому в чём-то вы правы.
Люди не живут бесконечную жизнь, как вы, – у нас для всего отведено своё время. В тринадцать лет я перестала приходить на эту поляну, потому что мне стало скучно. Надоело слоняться по тропам, прыгать и бегать здесь. А знаете, почему? Оказалось, гораздо интереснее курить и пить пиво во дворах. Ездить в город и потихоньку пробовать взрослую жизнь. Так и должно происходить с людьми – они взрослеют. Приходит новый опыт, а с ним способность сравнивать, анализировать. Затем – рассуждать. Вы же называете это мерзким.
А теперь давайте по существу. Вы возводите в абсолют детское восприятие мира, которому чужды суждения и абстракции. Вам понравилась моя «непосредственная чистота», когда я была маленькой. Конечно, ведь через эту поляну обычно ходят только вонючие рыбаки. Далее вы решили сделать вывод, что я такая же, как вы: прекрасно понимаю ваш мир, принимаю ваши ценности и, видимо, заключили со мной договор в одностороннем порядке, что так будет всегда. При этом всё время молчали и были уверены, что я сама всё сделаю так, как вы от меня ждёте.
Теперь давайте посмотрим, чем на самом деле является так называемая детская непосредственность, которую вы обожаете. Это логично, ведь вы сами такие же – сомнительные тени, витаете в своём параллельном мире и не имеете понятия о настоящей жизни.
Я до сих пор считаю остров своим единственным домом. Я здесь родилась и собираюсь прожить тут всю жизнь. То, что я перестала ходить по тропам на поляну не означает, что я отвергла свой дом. И ещё. Я не добралась до того маленького островка, чего вы от меня так ждали, потому что плохо плавала и боялась утонуть, а вовсе не потому, что намеренно захотела вас предать. Не желая понять и разобраться, вы просто слепо обиделись на меня, а ещё изуродовали, чуть не убили, заставили три года жить в постоянном страхе. При этом забыли, что когда-то любили меня и считали своей. Вот что на самом деле является истинным предательством. Обида и слепая жестокость, которую вы проявили по отношению ко мне, как раз и есть часть детского мышления. Так вы допустили ужасную ошибку – насильно вынудили меня сбежать, хотя сами, похоже, хотели обратного. А ещё довели меня до того, что я испытала абсурдную вину за смерть бабушки. Это ложь, потому что виноват в ней только один несчастный алкаш, зарезавший её.
Все эти годы вы могли просто поговорить со мной, но вместо этого украдкой следили, накапливая обиды. Обратите внимание, что сейчас я вернулась сюда по своей воле, чтобы разобраться с вами лицом к лицу. Так способны поступать только взрослые люди. И пусть лучше я буду иметь гнилой и омертвевший разум, чем быть, как вы! Трусы! Мрази! Проваливайте обратно в свой тоннель и заберите с собой ваш сраный огонёк! А я останусь здесь, потому что Канонерка – мой дом!