Не успела я проговорить, как мы оказались стеной для друзей и тут же услышала удивленный голос Рэя.
— Зачем… что..
А затем разъяренное.
— Я тебе что сказал?
Очень жаль мой друг, что ты мне не доверяешь. И тут же внутренний голос хмыкнул, что и я себе не доверяю.
— Пришла выполнить свой долг, дитя?
— Да, пришла, как видите, — крикнула я Дарму. — Я вам сдамся, только если обещаете отпустить их, — и кивнула в сторону мужчин.
— Что ты творишь, Лина? Я тебя сам убью потом, — "нежно" прошептал Рэйданн. Видимо ему не понравилась моя идея.
Джон весело рассмеялся, щелкнул пальцами и позвал своих. Это видимо ответ — нет.
— Мне не нужна твоя жертва. Я хочу быть героем, убившим последнего Авалона.
— Каким героем, дознаватель? Необученная магичка только вошедшая в полный возраст. Вас будут презирать.
Вместо ответа, Дарм атаковал исподтишка. Когда его офицеры бросили заклятье по бокам, Дарм напал на моего верного красавчика. Чем и поплатился. Темный драк полыхнул огнем от негодования и приумножил то самое заклятие дважды. Оно оказалось смертельным для дознавателя.
Тут появились короли, готовые к сражению. На секунду посмотрели на лежащее тело и хмыкнули.
— Дурак, не узнал древнее животное, — а потом темный посмотрел на него и поманил пальцем. — Иди ко мне.
Красавчик дернулся, но стоял на месте, топая лапами. Ему было неуютно и оттого нервничал. Я чувствовала это. Король темных звал своего подчиненного, который верно служил многие столетия. Но не сейчас, когда он подчинен мне. Так я думала, пока не ощутила колебания. Король произносил слова, тянул силу и звал. Красавчик хотел вернуться, нервничал, но понимал, что теперь есть я.
И я решила помочь.
Пригнулась к шее, погладила и прошептала.
— Тише, красавчик. Ты не обязан. Тише…
И король проиграл. Оттого он грязно выругался и напал, но красавчик был на моей стороне и выставил щит. Заклятие отскочило, а я улыбнулась.
Да, я почувствовала покалывание на руках, потому что я никому не дам в обиду. И моего красавчика трогать нельзя ни в коем случае.
Тепло разливалось от грудной клетки по всему телу, разливаясь вместе с кровью. Пока оно не собралось на кончиках пальцев и с жаром не вырвалось наружу.
Короли и я оказались в кругу, где за его стеной остались дорогие мне люди, то есть в безопасности.
Я предлагала свои условия, но высшие отказались. А потому нам никто не должен помешать.
— Лина… — услышала я сквозь рев огня. — Нееет.
— Да, дитя огня. Ты умрешь, — сказал Светлый, а я снова улыбнулась.
— Ваше величество, когда вы сговаривались и делили мир на куски, вы учли такой вариант? Нет? Что ж, это за моего отца.
И первый пульсар огня полетел в их сторону. Красавчик медленно шагал по кругу вместе со мной и не спускал с глаз монархов. Их уверенная улыбка на лицах дико раздражала. Я хотела вцепиться в их горло и разорвать на куски.
Мои ли это мысли?
Я посмотрела на красавчика, из его рта капала слюна. Нет, мои. Но я поняла, что мы с темным драком полностью синхронизировались. Я чувствовала его и могла управлять, дать мысленные команды. А он являлся моим балансом, чего мне не хватало для использования магии.
Конечно, у меня отсутствовал опыт, стаж и мудрость. Но зато у меня имелись чистые помыслы, чистая голова вкупе с красавчиком и сила Авалонов за плечами. За паучка я была отдельно рада. Если я умру, он станет полностью свободным от чужого влияния.
В меня полетели два пульсара, которые растворились в щите. В моем щите. Я так обрадовалась, что впервые смогла построить его самостоятельно, что пропустила следующие.
— Не очень ты любила его, если такая слабенькая атака, — высказался первый.
— Да откуда же ей взяться, если я хорошо позаботился об этом. Она с детства была его лишена, — ответил второй брат.
Они меня провоцируют и я поддаюсь. Они меня злят.
— Да, брат, ты поистине великая голова.
— Он любил меня, он принял чужого ребенка и воспитал. Вам знакомо чувство благодарности? Сомневаюсь.
— Дитя, знаешь почему он не погиб после своей пары? Думаешь ради тебя? Ему было плевать на тебя. Он дал священный обет и выполнил его. Он сохранил тебя для нас.
— Он любил ее. Он называет меня ее именем.
— Зато твоя мама любила другого, твоего настоящего отца, который тебя бросил.
— Вы их убили, — сказала мертвым голосом. — Вы убили их, чтобы убить меня после. Чтобы дать войне разгореться между двумя видами. Вы убили и лорда Тревали, моего второго отца.
Чтобы ни было, в конце он сделал правильное решение. Он хотел защитить меня и занимался этим всю жизнь.
— Довольно слов. По древнему предсказанию ты должна умереть.
— Я буду жить…
Теперь игра закончилась. Удары происходили один за другим. Монари действовали слаженно, одним механизмом. У них была будто одна голова на двоих. Если один действовал в открытую, другой обязательно хотел оказаться за спиной. Но красавчик не давал этому сбыться. Он защищал мой тыл.
С каждым разом строить щит мне удавалось все быстрее и ловчее, но на атаку совсем не оставалось времени. Короли хотели брать меня измором и атаковать самым сложным заклятием, когда я буду на пределе сил. Я это четко понимала по тому, какие легкие заклятия я ловила. Щит каждый раз брал все больше и больше моих сил. Да и не с привычки я делала много ошибок. То вытяну недостаточно сил, то слишком много, так, что ошвыривало не только противников, но и меня саму. Благо, мое пламя мне не вредило, а короли успевали сгруппироваться.
Я понимала, что долго не выдержу. И противник взял правильную стратегию. В таком случае даже красавчик не сможет сражаться без связующей нити, которая исходила от живого мага.
Пот тек по спине, заставляя прилипать ткань к коже. Зимняя стужа ни сколько не морозила легко одетую девушку, нет, мне было жарко от постоянного напряжения. Моя концентрация работала по мере возможности, стараясь не упустить из виду атаки исподтишка. Мышцы рук и ног давно ныли, но я не могла дать телу отдыха.
Затем на полную мощность включила работу мозга. Я лихорадочно вспоминала строки предсказания и старалась уловить основную его суть, что мне именно поможет.
Не будет ни пламя, ни столба огня, гласили первые строки, Внутри круга будет только война. Граница двух королевств давно зажглась живым огнем, о чем меня предупреждал Рэйданн. А потом все поняли, что началось.