— Да, — вот так и рушатся надежды на счастливое будущее, от одного слова и серьезного тона.
Он выполнил свое задание и ушел, забывая меня как о мешающей мухе. "Вот тебе было бы приятно, если тебя выдергивают и переносят не пойми куда? Убил бы этого гада…" Раздалось в голове, чтобы полностью удостоверится в догадках. А на что я надеялась вообще, осведомился внутренний голос, один поцелуй не значит, что мужчина твой. Он толком то и не рассказал о себе.
— Ты знаешь, что темные маги выдают себя этим самым дымком? Да, для светлых он не нужен. Пара заклинаний, пассы рук и готово. Но для темных это многое означает. Первое, можно увидеть кто перед тобой. Обычные маги с маленьким и средним уровнем обладают светлым дымом, как после курения сигары. Высшие же обладают серым, плотным, густым.
Высшие обладают серым? А черным тогда кто?
— Вижу, у тебя вопрос. Да, черным обладают очень редко. Пару десятков лет им владели несколько семей, приближенных к трону. А сейчас лишь двое, король, мой друг и твой знакомый в одном ключе. Поэтому, тебе не стоит о нем думать.
— Но… — я хотела, чтобы он порассказал о нем больше, но тяжелый баритон не оставлял выбора.
— Забудь его. Надо поесть и двинуться. Через пару недель дойдем куда надо.
Немного потрепанные насыщенным утром мы рванули дальше, топая по узким проселочным дорогам, мощеным автострадам и лесным тропам, избавляясь по одному страху на каждом вдохе.
Пока не притопали…
Перед нами оказались высокие кованые ворота, обширная полянка с сухой листвой, по центру арка с вращающимся центром, а над всем этим висело черное небо. По периметру разложились вагончики, домики и сторожевые будки с готовым прицелом. Двоих усталых от дороги и измотанных временем, а меня еще и ожиданием, встретили с отчуждением. Мол, эти еще кто?
Как только мы подошли к воротам в зону видимости, мой сопровождающий поднял кулак и раскрыл два пальца. Большой и мизинец. Знак! Подумала я. И как только сумел вывернуть так чётко пальцы?
К нам тут же подошли, без спросу больно скрутили руки и направили по неизвестной дороге. Я сделала тоже самое, что недавно мой друг. То есть, полностью сдалась, не оказывая сопротивление. Хоть жесткая хватка давала о себе знать ноющими конечностями.
Истоптанная тропинка вдоль кустарников привела нас к одному из домиков. Маленький, низкий и одинаковый со всех сторон, без окон и с одной дверью.
— Представьтесь, — велел нам плотный мужик лысый и с бородой, который вышел по сигналу одного из… воинов что ли. Я не знаю, как их назвать. По форме телосложения и одежды не определишь. Все были одинаковыми, словно работали в одной организации. Высокие, накаченные и с оружием.
— Не имею возможности, сэр, — точно, армия. А этот военно командующий. — Я Лишенный и освобожденный, сэр.
— Понятно. А девчонка?
А почему сразу девчонка? Что за слово вообще такое? Я молча хлопала глазами, пока не почувствовала тычок в бок, побуждающий к действию. Но не успела я и рот открыть, как прозвучало сурово и как-то устало.
— Ну раз оба не имеете возможности, то вы зря рисковали. Убрать их…
— Что? — невольно вырвалось. — Что значит оба?
— Я сказал представьтесь. Ты глухая? Или больная? Может сразу все? Потому как будет легче, посчитаем что мир избавился от еще одного сорняка, — за спиной моей поржали над глупой шуткой и еще раз больно дернули. — Ты знала куда шла, девчонка, чего рот разинула. Я тебя просто готовлю…
— Да чтоб вас… — несдержанно вырвались проклятия из моих уст, вместе с которыми произошла очередная метаморфоза.
Холодные дни не грели душу, да и промерзлая земля, на которой мы последние дни спали не способствовали внутреннему спокойствию. Еще и шкаф наводил ужас своим напряжением. С прошлого нашего разговора он не выдал ни слова. А теперь дойдя наконец сюда, через невыносимые преграды, рискуя жизнью, меня обзовут девчонкой и "уберут"? Внутри все горело, угрожая взорвать стоп-кран. Что и произошло.
— Я Лина, темный вас дери. Лина, слышите? А не девчонка, — вместе с громкими словами, боковым зрением я заметила искры. Неужели от меня? — Вам хорошо слышно?
— Чтоб меня на самом деле. Во дает… — вместо наказания за дерзость последовал смех. Чистый, с нотками удивления. — Лишенный, ты и впрямь привел подарок. Интересно, что же за этой милой мордахой скрывается?
— А мне и милая мордаха годиться… Может оставим? — раздался голос позади.
— На кой черт ты рот открыл? Нам привели сильного мага, в коем то веке, а ты все об одном. Просто заткнись. Вы все видели искры? И это без колебания энергии. Неужто разозлилась или боишься? А, девчонка? — главнокомандующий близко подошел к лицу и разглядывал, будто что-то искал. — Покажешь снова?
— Не надо меня трогать… — удар по спине и я на коленях. Медленно встаю, превозмогая боль и рассматриваю главного. Моя очередь.
— Ха, вы только поглядите. Ну, девочка, разозлись, покажи себя. А потом я покажу себя… — прорычал мне в лицо главный.
Не знаю чего они ожидали. Не знаю чего ожидала я от этого места. Мы дошли к точке перехода в Срединный мир. Видимо, сильно секретная точка, если вокруг него расположился целый штаб армии. Воины с готовым оружием и серьезным заданием видимо не удостаивались видеть женщин месяцами, а то и годами. Если меня так "радушно" приняли в ряду охраны.
— И что дальше? Сами сказали, я сильный маг. По моему проверку я прошла. Имя свое представила. Так что дальше, сэр?
Удивительные были мои смены настроения. Даже не так. Не просто настроения, а частички самой себя. Быстро подстраиваться под нужный лад в ситуации, где другой любой просто загнется от страха и выключит рассудительность. В принципе, мой здравый тоже потерялся где-то по дороге, а может еще в том лесу, когда я передала нужную записку от общего нашего друга, тем самым давая свое согласие на бегство. То есть с самого начала. Но сейчас, я уловила главные фразы, наблюдала за мужчинами и сделала правильный выбор, что я прошла проверку.
— Дальше, девочка, тебя ждут самые сладкие дни. И считай нашу встречу самой приятной в своей жизни. Поняла, красотка? Желаю тебе подохнуть как можно быстрее и желательно от какого-то оружия. Будет жаль, если такой цветок будет растоптан, — под конец речи главный приблизился и выдохнул у самого уха. И резкая смена тона от язвительного к командному. — Подготовить переход. Пять минут. Живо!