– Спасибо, – устало, но искренне улыбнулась я.
И тут же задумалась, чем мне это грозит.
– Вы теперь отразите это всё в отчёте?
– Разумеется, – не стал отрицать ревизор.
– И… меня попросят покинуть город, а сюда пришлют другую ведьму-хранительницу, которая сможет применять меньше магии? – уточнила я опасливо.
Магия сама по себе не вредила людям, если только её правильно использовать. По идее, если он посчитает, что её применение было обоснованно, то никаких вопросов быть не должно. И ревизор подтвердил мои мысли:
– Ну почему же… Это будет зависеть от вердикта, который я допишу в конце отчёта.
– И что же вы там напишете?
Мужчина растянул губы в лёгкой полуулыбке.
– Я вам об этом обязательно сообщу, когда отчёт будет готов.
Вот вредина, а. Но ругаться не было сил. И он это заметил.
– Вы устали. Вам просто необходим отдых, – отметил вдруг, надеюсь, не намекая на мою скорую отставку.
– Скажите это местным обитателям, – огрызнулась я, на самом деле больше от страха своей скорой участи, чем от раздражения.
Помогать магическим существам и этому городу мне нравилось. Порой возвращаясь домой далеко за полночь, я падала на кровать, не раздеваясь, и тут же засыпала. Но никогда не было и мысли бросить это всё и найти городок поспокойнее. Казалось, что я живу тут вечно. Хотя на самом деле приехала не так давно. И на себе ощутила, что и обычные люди, и коренной магический народ – совсем никто не делает разницы между местным населением и гостями Северной столицы. Менталитет такой тут, что ли. Все друг другу рады. Так и осталась, пригревшись и решив сделать этот город своим домом.
– «Обитателям» и правда стоит сделать выговор на тему того, как не заматывать единственную ведьму-хранительницу в городе. Удивляюсь, как на всё хватает ваших сил.
Это он меня хвалит, что ли? Даже глаза распахнула, воззрившись на ревизора.
– Чему вы удивляетесь? – улыбнулся он. – Не каждая ведьма справится с такой нагрузкой. А вы совсем юная, но держитесь отлично.
– Спасибо, – уронила я, теперь тоже улыбаясь в ответ.
Оборотни почти не умеют лгать. Недоговаривать, вводить в заблуждение – да. Но прямо лгать мне в лицо, хвалить, а затем написать в отчёте, что меня нужно прогнать, он точно не стал бы. Наверное.
– Значит, говорите, вы медведь? – решила пока перевести тему, чтобы не ставить его в неловкое положение. До окончания проверки ему правда не стоит обсуждать детали со мной.
– Медведь. Похож? – ревизор задорно блеснул глазами.
– Думаю, вы и сами знаете, что да, – опустила взгляд.
Но тут моего подбородка коснулись сильные пальцы, мягко вынуждая поднять голову.
– Предлагаю больше не обсуждать работу и перейти на «ты», как вы на это смотрите?
Мои щёки покрылись румянцем.
– Вас не уволят за неформальные отношения на рабочем месте?
– Даже если так, уже давно я собирался уйти в отставку. К тому же у меня есть уважительная причина. Понимаете ли, мой зверь…
Со стороны Михайловского замка раздались какие-то крики, а мимо пробежала небольшая группка людей.
– Простите, – покраснела я пуще прежнего. – Это, наверное, младшая группа троллей снова выбралась на поверхность из подвалов… Сколько раз им говорила выходить только ночью!
– Идём, – вскочил сам и подал мне руку ревизор.
Я её благодарно приняла.
– Только, чур, сегодня больше не колдовать. Тебе правда нужен отдых. Так недалеко до магического выгорания. Позволь мне угомонить разбушевавшуюся молодёжь.
В ответ только пожала плечами. Не привыкла я, чтобы кто-то делал за меня мою работу. Однако нужно отметить, что ревизор справился отлично. Младших троллей и правда успокоил, поговорив отдельно с их родителями. И на самом деле, как бы я ни любила всех этих непослушных непосед, только сейчас увидела разницу.
Хотя со мной они тоже вели себя очень учтиво и помогали нередко, а вот когда с ними заговорил сам ревизор – огромный как медведь во всех смыслах, все будто по струнке вытянулись и заверили, что больше никогда не допустят нарушений режима. Со мной-то знают, что, даже если нарушить, прощу и помогу устранить, а тут жёсткая рука, оказывается, тоже нужна.
Когда ревизор вернулся ко мне, мирно наблюдающей за ним со скамеечки, я вдруг неожиданно для себя спросила:
– А когда вы планируете вернуться?
– Я тебе так надоел? – усмехнулся медведь, опускаясь рядом и напоминая, что мы перешагнули через формальности.
– Совсем нет… Даже наоборот, – признаваться пришлось не столько ему, сколько себе.