Ну не памятником же Екатерины любоваться и историю её фаворитов от гида слушать?!
– А чего же не будет? Всё как положено, Злата. Сама понимаешь, в непростую контору я тебя беру. Нужно, чтобы и историей владела и осознавала – кто мы и что мы?
– Да что понимать?
Мы остановились у ближайшей скамейки. Рядом местный художник старательно расставлял свои картины в надежде, что кто-нибудь из туристов чего прикупит.
– Историю знаю. И сказочных, и людей. Что Питер Питером не просто так называют, а потому что изначально сам Пётр писал в своих заметках «Санкт-Питер-Бурх». И что отдел занимается серьёзными делами – тоже ясно-понятно. Кто-то же засовывал Кощееву иглу в яйцо, яйцо в утку, а утку…
– Ну тихо, Злата. Утку в зайца поместить тоже, знаешь ли, искусство! Но раз умная такая выросла, то вот тебе вопрос. Назови мне памятники в Санкт-Петербурге, которые нужно потереть, чтобы желания заветные исполнились? Но не все подряд, а зачарованные. Те, что уж точно срабатывают.
– Ну, Илья Никитич, – мне даже стыдно стало, – вы нашли, что у ведьмы – вчерашней студентки – спросить. Даже несерьёзно как-то.
Мужчина засмеялся и, взяв меня под руку, повёл вокруг памятника.
– Окейненько! Если позарез нужно чудо, то в первую очередь направляемся к памятнику у Инженерного замка. Постамент Петра украшен, как вам известно, барельефами. И вот на одном из них – человек, который в лодку забирается. Трём ему пятку, и готово. Всё в ажуре!
– А если не сработает и резерв дневной уже выкачали туристы? – Илья Никитич приподнял густую седую бровь.
– Не беда, – я пожала плечами. – У нас есть ещё нос Остапа Бендера на Итальянской.
Мы миновали памятник и двинулись к выходу.
– А если и там мимо? – не сдавался начальник магического патруля.
– Фонтанщик, – быстро нашлась с ответом. – На Одесской! Говорят, безотказный вариант! Сама не пробовала, но слышала. А я как-то больше к Дмитрию Ивановичу бегала.
– К кому? – не понял он.
– К Менделееву, который с сигаркой у Технологического института дурной пример молодёжи подаёт.
Богатырь громко рассмеялся приятным басом.
Подул лёгкий ветерок, напоминая, что лето подходит к концу и скоро явится осень с серостью и грязью.
– И что там с Менделеевым, Злата?
– Перед каждой сессией обязательно нос ему трёшь. Но, если и здесь птица обломинго прилетает, тогда, Илья Никитич, идём по порядку – к бегемотику Тоне, собакену Гаврюше…
– Всё-всё, – остановил меня пожилой богатырь. – Беру! Поехали в отдел, покажу, у кого стажироваться будешь.
Через двадцать минут мы были на месте. Прошли, никем не замеченные, через арку и направились к главному входу «Отдела по борьбе с противоправными действиями магического мира Санкт-Петербурга».
Впереди показалась неприметная парадная, о которой никто из простых людей и не знал. Но место это все старательно обходили, не понимая этого. Тяжёлая потёртая дверь отворилась, и Илья Никитич пригласил войти.
Тяжёлые стены давили. Ауру этого места лёгкой ну никак нельзя было назвать. Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Послышались голоса. Рабочий шум.
– Злата, здесь всё серьёзно, – остановил меня без пяти минут начальник. – Сразу прошу осознать всю ответственность выбранной профессии.
– Ага, – я важно кивнула. – Сленг отставить, разговор вести на классическом олдовском. Я осознаю, куда меня берут на работу, Илья Никитич. Вы меня через минуту не узнаете.
Богатырь тяжело вздохнул.
Пробормотал под нос: «Молодёжь» – и распахнул стеклянную дверь в отдел.
Все разом подняли головы, кивнули и забыли про нас.
За широкими офисными столами сидел весь цвет питерских сказочных. Оборотни, вампиры, ведьмы, кощеи, горынычи одноголовые. Лешие, водяные и русалы в стационарных бочках. Последние, как всегда, в пиджаках при галстуках и в мокрых семейниках. Всегда поражалась – неужели так сложно пляжные труханы приобрести?
Ну и как вишенка на торте – кот. Учёный. Без цепи и дуба.
Упитанный мейн-кун сидел за отдельным столом и с важным видом клацал лапками по клаве.
– Айти-специалист, – похвастал Илья Никитич. – Из Москвы переманил.
Я уважительно взглянула на кота и закивала.
– А вот и твой напарник, Злата, – богатырь обернулся и уцепил за шиворот высокого рыжеволосого парня.
Крутанул. И меня мгновенно скрутил приступ изжоги.
Лев?! Гаргул?! В магическом патруле? А почему не у моста статую льва изображать, как все приличные представители его расы?
– Ой, Златка Зельева, – рыжий тоже особой радости при виде меня не испытал. – Мелкая пигалица, что за нами по двору хвостом таскалась? Тебя за что-то задержали? Допрыгалась, ведьма приблудная?