Едва удержалась.
Кивнула ему и нырнула в здание. А поднимаясь по широкой лестнице, ведущей в большой коридор университета – говорят, самый длинный в мире, целых триста метров! – покачивала головой и скептически усмехалась, вспоминая странную встречу. Находилась ещё под впечатлением и, по правде, опасалась, что не смогу сосредоточиться на экзамене.
Нужно было срочно выкинуть Эдгора из головы.
Как ни странно, у меня это получилось.
Экзамен я сдала на «отлично», но отвечала последней.
Прошло почти три часа, я даже проголодалась. В самом конце мне было уже наплевать на экзамен, да и Эдгор совсем выскочил из головы. Нервно поглядывала на время – мне нужно было ещё пойти в лабораторию и поставить пару форезов, обещала научному руководителю.
Но когда я слетела по лестнице и вышла на Менделеевскую линию, при входе стоял Эдгор с большим букетом роз – тёмно-алых, почти чёрных. Выглядел очень импозантно.
Он направился прямо ко мне.
– Маша, это вам.
Я растерянно взяла букет и тут же закопалась носом в цветы, чтобы скрыть недоумение. Далеко не все алые розы сильно пахнут, но у этих аромат был просто одурманивающий.
– Спасибо, не ожидала.
– Скажите, вы сейчас заняты? Я действительно турист. Может быть, проведёте мне экскурсию? На этот раз по городу. Думаю, вы знаете много мест, неведомых мне.
– Э-э-э… Мне в лабораторию нужно. И там я буду до вечера.
Я пребывала в таком недоумении, что просто не знала, как реагировать. Что же, выходит, когда он сказал, что «уже нашёл», то имел в виду меня. Любовь с первого взгляда? Та самая невозможная сказка?
Или красавчик просто решил ухлёстывать за мной, раз уж подвернулась под руку?
По правде, я была склонна сделать ставку на второе.
Думала, что он скажет нечто вроде «а после лаборатории?». Но Эдгор лишь внимательно поглядел мне в лицо и спросил:
– Могу я снова проводить вас?
И тут у меня внутри что-то щёлкнуло.
Стоп, Маша. До этого момента ты держалась хорошо. В сказки не верила, авансов не давала. Вот и продолжай в том же духе. Всё это очень странно. Вообще не исключено, что это какой-нибудь маньяк, выслеживающий молоденьких наивных студенток с самой ужасной целью.
– Послушайте, Эдгор… или как вас на самом деле зовут… – склонив голову набок, произнесла я. – Неудобно такое спрашивать… Но кто вы такой и что вам от меня нужно?
– Хочу пойти с вами на свидание, – не моргнув глазом, с мягкой чарующей улыбкой ответил этот негодяй. Помолчал и добавил: – А кто я такой, не могу сейчас сказать. Всё равно вы не поверите.
Даже не знаю, что меня особенно взбесило в его ответе. То ли эта невозмутимая доброжелательность. То ли подчеркнутая загадочность и нежелание сказать правду.
– Ну и не нужно тогда! – раздражённо ответила я. – Может, вы какой-то маньяк! Или просто приставала! Ариведерчи! Желаю счастья в личной жизни!
Развернулась и пошла по Менделеевской к Университетской набережной. Букет, правда, не выпустила из рук. И какой-то части меня очень хотелось, чтобы он бросился следом и остановил меня.
Он не бросился, но остановил…
– Маша, – услышала я бархатный, но при этом удивительно властный голос. – Постойте.
И я остановилась. Сама не поняла почему, просто не могла не подчиниться.
– Раз вы заняты до вечера, буду ждать вас в полночь на Дворцовой площади. Прямо около Александрийской колонны, – сказал он.
– Совсем с ума сошли?! – возмутилась я. – Какая нормальная девушка пойдёт на свидание ночью неизвестно с кем?! Другую позовите. Может, найдётся какая-нибудь дурочка.
Правда, подумалось, что при его внешних данных дурочек может найтись очень даже много. Целая толпа. Представилось, как ослепительно прекрасный Эдгор стоит в призрачном свете белой питерской ночи у Александрийской колонны. Из-под арки Главного штаба выбегает целая толпа девиц, и все они бросаются к нему с криком: «Выбери меня!»
«Вот пусть одну из этих дур и выберет», – злобно подумала я, закусив губу.
– И всё же я буду ждать вас, – сказал Эдгор. – Приходите. Думаю, ночью я смогу вам всё рассказать.
– Интересно, что мешает днём, хм, – хмыкнула я. – Я не приду. Прощайте.
Опять развернулась и на этот раз пошла, не оглядываясь. А то, не дай бог, посмотрю на него и соглашусь на это безумное ночное свидание.
«Наверно, нужно было отдать ему букет», – думала я.
«Я – дура, упустившая свой шанс!» – думала я следом.
«Может, пойти всё же?» – думала я, когда ехала домой из лаборатории.
Дома, чтобы не дай бог не сорваться на Дворцовую или, напротив, не кусать локти полночи, что не пошла, сразу легла спать. И заснула, ведь была сильно невыспавшаяся – предыдущие две ночи я готовилась к экзамену.