Я медленно отошла, постоянно оглядываясь и улыбаясь ему. Запоминала. Я ведь не сказала ему, что это просто сон и что, возможно, больше он никогда мне не приснится. Мы не сможем быть вместе.
Пусть для него всё это будет по-настоящему. Это лучшее, что я могу подарить своему любимому дракону. И я приложила ключ-«таблетку» к двери.
Очень странно, но, когда я поднялась к себе, на кухне хозяйничал прадедушка Миша. Я совершенно забыла, когда дала ему ключи от своей квартиры, доставшейся мне от бабушки по другой, папиной, линии.
Мы всей семьёй предпочитали не думать о том, сколько ему лет, ведь это было даже страшно – за сто ему давно перевалило. Сгорбленный, очень маленький – иссохший от возраста, – он суетился, наливая заваренный чай в две чашки.
– Деда Миша? – изумилась я. – Что ты тут делаешь?
– Здравствуй, Машенька, – проворковал он и поцеловал меня в щёку сухими старческими губами. – Да вот пришёл навестить внучку. Говорят, она связалась с дурной компанией… Садись, выпьем чайку и поговорим. Небось проголодалась…
Он принялся выкладывать на блюдце песочное печенье. Я его терпеть не могла, но спорить не стала – взяла чашку, отпила чай и даже подержала в руке печенье. Ведь мы с мамой и папой давно подозревали, что прадед находился в глубоком маразме, как бы грустно это ни звучало. Лучше не спорить.
– И кто же это говорит? И что за дурная компания? – спросила я осторожно.
– Да никто, – вдруг совсем другим, молодым голосом ответил дед и сел напротив. – Я говорю. Я знаю, что ты встретила дракона и летала на нём. Как? Понравилось?
Вот оно что, поняла я. Это продолжение сна! И если раньше сон был сказочно прекрасным, то теперь становится сюрреалистичным, странным, как это нередко и бывает.
Ладно, посмотрим, что дальше. Любопытно же. Хотя я бы предпочла, чтобы продолжение было тоже про Эдгора.
– Да, – согласилась я и отпила ещё чаю (глядишь, не заметит, что я не ем печенье). – Познакомилась с драконом и летала на нём. А что, дракон – плохая компания?
– Да уж не очень подходящая для неопытной девицы, – прищурился дед.
– Дедуля, слушай, а ты вообще откуда знаешь про дракона и всё остальное? А-а?
Сон не сон, а выяснить нужно. Вдруг подсознание предложит какое-то логичное объяснение.
– А, понимаешь, внученька, – хитро сказал деда Миша. – Я – маг. По-вашему – колдун. И знаю многое о магических делах нашего мира. Да и других миров. За тобой я давно слежу через шар, как чувствовал, что через тебя мне будет подарок. Да и на дракона я особую магическую следилку поставил, потому что именно дракон мне и нужен.
– Покажешь?
– Что?
– Следилку. Интересно же. Мне дракон показал свою вторую ипостась, а магии почти не показал. Мне интересно.
– Перестань паясничать! Вот вечно ты такая… Как все вы молодые! Всё бы вам насмешничать над старым дедом! Дело у нас. О нём и поговорим. Так вот, мы, маги, живём намного дольше. Несколько сотен лет точно протянем. Но мой учитель нашёл меня, когда я был уже стариком. Магию я освоил – и этим обеспечил себе долголетие. Но, знаешь ли, внученька, жить таким старым… не нравится мне это. Просто свет белый не мил иной раз. Помолодеть хочу. Поможешь мне?
– Деда, ну слушай, если ничего ужасного делать не нужно, то, конечно, помогу.
– Отлично! – потёр руки деда Миша. – Тогда слушай. Чтобы помолодеть, мне нужна сила дракона. Я отниму её при помощи такого вот устройства, – он извлёк из широкого кармана штанов небольшую амфору.
– Хм… А дракон что? Умрёт?
– Ну да. Но какая разница. Одним драконом больше, одним драконом меньше… Не человек же. В общем, зови своего дракона – мысленно кричи, что ты, его избранница, просишь его явиться и спасти тебя.
– Спасти от чего? От родного деда, что ли? – рассмеялась я.
– Дура! Сперва дослушай, а потом смейся. Спасти тебя от страшной смерти. Потому что я подлил в твой чай один яд… И не дам противоядие, пока дракон не выполнит моё условие. Вот и проверим, насколько сильно он тебя любит. Готов ли ради тебя умереть.
– Деда Миша… – в ужасе прошептала я. – Подожди… Так ты… ты отравил меня… свою правнучку?
– Ну да. Но ты не бойся. Если дракон всё выполнит, я дам противоядие. А потом даже и магии тебя обучу. Будешь моей ученицей.
Липкий ужас охватил душу и тело. Мне даже показалось, что это происходит как будто не со мной. Словно я вышла из своего тела и смотрю со стороны, как сижу на стуле напротив деда, которого считала просто старым слабоумным человеком. И по моим жилам разливается какой-то жуткий яд…