Читателю, знакомому с этой поэмой, нетрудно вспомнить описание охоты, во время которой Одиссей был ранен смертельно пораженным кабаном, и последовавшие за этим действия:
Автоликоновы дети убитого зверя велели
Должным порядком убрать и потом Одиссееву рану
Перевязали заботливо; кровь же, бежавшую сильно,
Заговорили…
Столь же древним целебным средством является и возложение рук. Так, в изданном Стобеусом собрании изречений Солона, которого античные предания причисляли к семи греческим мудрецам, говорится: «Большие страдания часто были последствием незначительной боли и без пользы прибегали к смягчающим средствам; но если до человека, жестоко мучимого злою и тяжкою болезнью, прикасаться руками, то он внезапно выздоравливает».
История сохранила имя древнейшего египетского магнетизера, излечившего возложением рук невестку фараона Рамзеса XII — Бентош. Его звали Тотемби — «господином своей воли и мастером своих пальцев».
Об эпирском царе Пирре и о римских императорах Веспасиане и Адриане в источниках упоминается как об опытных целителях, использующих собственную энергию. Знаменитый лейб-медик римского императора Феодосия Великого (ок. 346–395) и эмпирик Марцел также упоминаются как искусные энерговрачеватели своего времени. Римский писатель Плиний Младший (62—114) в одном из своих писем замечает, что «существуют люда, тела которых обладают целебной силою», и рекомендует в качестве проверенного опытом лечебного средства производить дыхание на лоб человека — один из обычных приемов «магнетического» лечения.
Вызывание искусственного сомнамбулического сна посредством прикосновения было известно Апулею (род. ок. 124) и Аврелию Пруденцию (121–180) и описано в их сочинениях. Можно с большой долей уверенности утверждать, что «храмовой сон» древних был не чем иным, как одним из способов «магнетического» лечения.
В Священном писании приводится немало сюжетов с применением целебного возложения рук. Оздоравливающее действие имел и персональный контакт со многими христианскими подвижниками. Святые Бернар, Козьма, Домиан, Петр Амьенский, король Олаф совершили тысячи исцелений верующих.
Значительно позже, в XVII–XIX вв., далеко расходилась слава о таких целителях, как Гретрекс, Гасснер, Шлаттер, Мэри Бекер-Эдди, и, конечно же, об основоположнике концепции лечебного действия излучаемой человеком энергии Франце-Антоне Месмере (1741–1815).
До Месмера же первым из тех, кто пользовался широкой известностью целителя, был ирландский дворянин Гретрекс, начавший свою деятельность в 1642 г. По свидетельству современников, он справлялся со многими болезнями, в том числе и органического характера (язвы, раны, водянка и пр.). Единственным способом его воздействия на больных было прикосновение. Современник и очевидец этих явлений епископ Жорж Рэст так рассказывает об этом: «Наложением своей руки он удалял боли… Действие было иногда очень быстрое, и я сам лично видел, как некоторые лица были исцелены словно волшебником. Но эти исцеления не давали мне повода думать, что в них было что-то сверхъестественное. По-видимому, из его тела исходило болеутолительное и целебное влияние».
В XVIII в. таким же способом лечения прославился австрийский католический священник из Клетерли Гасснер (1727–1799). Слава его была настолько велика, что город не мог вместить всех жаждущих исцеления и больные располагались в палатках за городской чертой. Немало было и таких, которые считались одержимыми бесом. Они стремились на прием к Гасснеру как к знаменитому экзорцисту, изгоняющему дьявола. Бурной деятельности врачевателя положил предел сам император Иосиф II. Злейший враг всяческих оккультных предприятий, он заставил Гасснера удалиться в монастырскую обитель и прекратить целительскую деятельность.
История сохранила имя американского чудо-целителя Шлаттера, француза по национальности. Журнал «Новое время» за 1896 г. в своих февральском и мартовском номерах в восторженном тоне рассказывает о его оздоровительной деятельности. Он оказал помощь тысячам людей и, по свидетельству очевидцев, принимал всех больных, независимо от диагноза и стадии недуга.
После Шлаттера самую большую известность получила миссис Мэри Бекер-Эдди, основоположница нового религиозного направления — так называемой «христианской науки». Организация под этим названием была создана в 70-х годах XIX в. и имела протестантскую ориентацию. Ее принципы, сформулированные Мэри Бекер-Эдди, сводятся к тому, что излечение людей от всякого рода болезней возможно лишь с помощью религиозной веры. Медицинские методы лечения при этом отвергаются. Причина всех зол человеческих, согласно взглядам Бекер-Эдди, кроется в широко распространенном ошибочном мнении о существовании материи как объективной реальности. Поэтому достаточно лишь отказаться от этого заблуждения и прибегнуть к молитве и вере, чтобы излечиться от различных недугов. Материя иллюзорна, так же как и болезни, страдания и смерть, порожденные ею. Единственной реальностью, подлинной основой и причиной всего сущего является разум, мысль, дух. Несмотря на уязвимость своих теоретических позиций, Бекер-Эдди творила настоящие чудеса исцеления и была известна не только всей Америке, но и миллионам людей в Европе[29].