— Не вздумай умирать! Слышишь? Григорьев! Не вздумай!
Не умирать. Отдохнуть. Всего лишь отдохнуть. Коля сполз вниз, откинул голову назад, закрыл глаза, отдаваясь темноте. Элиор жив, Фаридар на время обезврежен. О большем и мечтать не приходится.
* * *— Что делать? Что нам делать? Его к врачу надо, срочно! — Евдокия чуть не плакала. Еще бы. Она до смерти перепугалась, когда увидела Алешку, измазанного в крови, а когда выяснилось, что на самом деле случилось, ей стало не по себе. Оттого, что на какой-то момент почувствовала облегчение: это не брат ранен, а другой. Теперь ей стало стыдно. Багрянец пятнами расплывался по щекам и шее. Идиотка! Григорьев спас жизнь Лешке, вытащил из жуткой передряги, и теперь лежит, без сознания…
— Не надо врача, — жестко заявил Аргент. — Он сам должен.
— Что должен? Ты в своем уме? Да он же истечет кровью! — не унималась Ева.
Аргент взял ее за руку, повернул к себе, твердо произнес:
— Нельзя его в больницу. Без толку. Ваша медицина бессильна. А вот ара-думм…
— Кто такая ара-думм?
— Его волшебная сущность. Элиор, что ты там стоишь? Помоги мне его в машину занести.
Юноша подошел и наклонился к брату.
— Слушай, — Аргент присел рядом. — Я все видел.
— Что? — спросил Элиор.
— Нам пришлось перегнать машину в другое место. Точнее, нас заставили. А когда мы увидели пожар, я побежал на место встречи. И увидел Фаридара, вас. И слышал, что он говорил. Не верь ему.
— Ты это о чем?
— О том, что брат твой не искал тебя. Зацепило, да?
— Да нет, просто, — Элиор подхватил Колю под руки, — по-другому я представлял нашу встречу. А тут как ушат с ледяной водой. Магия, дядюшка, побег. И Дэнни теперь одной ногой в могиле. Из-за меня. Ты уверен, что он поправится?
— Ты его плохо знаешь. Не из таких передряг выкручивался. — Аргент помог Элиору уложить на заднем сиденье Николая. Евдокия вызвалась сидеть рядом. Элиор сел за руль.
— Куда ехать?
— Пока никуда, — Аргент плюхнулся на переднее сиденье. — Просто езжай. И как можно быстрее.
— Что, значит, просто езжай? — удивилась Ева.
Аргент вздохнул.
— Нас преследует Фаридар. Он, чтобы вы знали, могущественный маг, который уничтожает Анделор. Я потом расскажу подробнее. Магический разряд помог отсрочить встречу, но Фаридар скоро очнется и снова бросится на поиски.
— Так мы скроемся, — заметил Элиор, выводя автомобиль на шоссе.
— Не выйдет. Рана еще открыта, значит, найти нас — раз плюнуть.
— Я схожу с ума, — прошептала Евдокия, прикладывая к колиному боку марлевую салфетку.
— А вот и нет. Магия крови. Она притягивает, как магнит. А в пути засечь нас невозможно.
— Сколько же нам рулить? Неделю?
— Надеюсь, нет.
Коля вдруг вздрогнул и застонал.
— Начинается, — констатировал Аргент, обернулся и нагнулся в проем между сиденьями.
— Что? — испугалась Ева.
Стон усилился, дрожь пробежала по телу.
— Держи его! — "единорог" схватил друга за руку.
— Может, остановиться? — Элиор, посмотрел в зеркало заднего вида.
— Нет, опасно. Фаридар может очнуться в любой момент.
Коля дернулся, ухватился за сиденье, сквозь сжатые губы вырвался крик. Его скрутило, Ева испуганно отпрянула.
— Что с ним?
— Больно ему, что, — голос Аргента полнился сочувствием. — Помоги.
— Чем?
— Не знаю, словом, делом.
Евдокия прижала Колю к себе, положила голову на колени, вытерла испарину со лба, тихо зашептала:
— Ну, ну, потерпи.
Снова крик вырвался из горла, Коля заметался, открыл на миг глаза, в которых плескалось золотистое свечение.
— Это ара-думм, — Аргент предупредил вопрос.
— Бедный, — всхлипнула Ева. — Может, к врачу все-таки?
Еще один приступ. Коля забился, то вжимался в сидение, то подавался вперед. Будто изнутри его пожирала дикая боль, выворачивала наизнанку. Ева обхватила его за торс, зажимая рану, Аргент придерживал сверху. Еще терзающий сердце крик, луч света из-под закрытых век, дрожь по телу, и вдруг все прошло. Тяжело дыша, Коля откинулся на сиденье. Через несколько минут черты лица расслабились, и он провалился в глубокий сон.
— Что это было? — трясущимися губами спросил Элиор.
— Вот что, — Евдокия разжала руку. В блеклом свете фонарей на ее окровавленной ладони поблескивала пуля.
— И хорошо, — облегченно выдохнул Аргент. — Жить будет.
Глава 8
Холод. Опять холод. Мучительный. Пронизывающий. Знакомое чувство, так всегда бывает, когда ходишь по острию лезвия, не рассчитываешь собственные силы и полностью окунаешься в водоворот магии. А потом расплачиваешься ознобом и дрожью.
В рот влилась горячая жидкость. Приятная, кисло-сладкая. Чай, наверное. Внутри разлилось тепло, лед начинал сдаваться. Защипало кончики пальцев, кровь ускорила свой бег, согревая тело. Сладкий сон увлекал за собой, в тайные глубины, и противиться ему совсем не хотелось…
И уж тем более, не хотелось просыпаться. Полежать бы еще, в царстве грез так хорошо. Удобно. Мягкая постель, свежий воздух в ноздри. Пахнет цветами, зеленью, теплым солнцем и жареным мясом. Мясом?
Коля открыл глаза и осмотрелся.
Он лежал на кровати в незнакомой комнате. Стены обиты вагонкой, аккуратно выкрашенной темным лаком, повсюду висят картины с лесными пейзажами, обстановка простая: тумбочка, шкаф и еще одна кровать напротив. В окне проглядывались зеленые деревья, кустарник, сплошной забор зеленого цвета. Ясно, его привезли за город, только куда? Недремлющее сознание ара-думм вмиг восполнило упущенное.
— Каким образом пуля оказалась у тебя в руке? — недоумевал Элиор.
— Не знаю, — дрогнул голос Евдокии.
— Это ара-думм, я же сказал, — разъяснил Аргент.
— Исцеляющая магия? — предположил Элиор.
— Долго и нудно объяснять.
— Хорошо. Если ему лучше, можно уже ехать? Куда-нибудь?
— Можно, — разрешил "единорог". — Только куда? К вам домой нельзя, к Кайлу тоже. Фаридар вычислит.
— К нам, на дачу, — подала голос Ева. — По кольцу недалеко, и никто о ней не знает.
— Ключи у тебя? — спросил Элиор.
— Нет, возьмем запасной у Петра Андреича.
— Прекрасно, — Аргент широко зевнул. — Разбудите, когда доедем.
— Подождите, — воскликнул Элиор. — А как же магия крови? Фаридар найдет нас на даче.
— Уже не найдет.
— То есть как?
— Рана закрылась, — Аргент отвернулся к окну и прикрыл глаза.
Вот оно что. Сейчас они в безопасности. Коля потянулся и приподнялся на подушках. Бок кольнуло, и он посмотрел вниз. Торс перетягивали бинты. Но, скорее, для страховки. Потому что под ними оказалось только небольшое пятнышко розового цвета — единственное напоминание о ранении. Коля отбросил ненужные бинты и осторожно встал. Одежды ему не оставили, наверное, не ожидали, что он так быстро очнется.
В шкафу лежали старые джинсы и майка. Наверное, брата. Босиком, придерживаясь за стенку, все-таки слабость прошла не до конца, Коля вышел из комнаты.
Ева хлопотала возле плиты, Аргент сидел за столом, Элиор раскладывал тарелки.
— О, смотрите-ка, кто заявился! — первым его заметил "единорог". — Быстро же ты в себя пришел!
— Коля? — обернулась Евдокия. — Что же ты встал? Тебе отдыхать надо!
— На том свете отдохну, — Николай прошел на кухню и сел за стол. Поморщился, схватившись за бок. Неприятные ощущения все еще карябали бывшую рану. — Есть хочется.
— Хороший признак, выздоравливаешь, — констатировал Аргент.
— Да куда денусь.
— Вообще-то, заставил ты нас поволноваться, — Элиор поставил еще одну тарелку и уставился на брата.