Кто-то рассудительно заметил.
-Да вроде, наоборот, по чину, она же виконтесса Трум, а у них очень богатое семейство. Кажется, она племянница герцога Саммерса.
Марианна отмахнулась.
-Врут все, небось! Иначе чего бы она Садовницей работала! Так вот, я подговорила этого парня, пусть её там зажимает, а я соберу побольше людей и приведу туда! Вот ей позор будет! Маркиз Горан живо помолвку расторгнет! Мои родители как раз хотели обращаться к герцогам Даймор с предложением помолвки маркиза со мной, так эта Садовнице успела влезть раньше!
Витя похолодел. Все, Верка доигралась, влипла! Надо спасать дуреху! Придется следить и по пути в тот уголок устроить хоть драку с этим парнем, что ли... силы, правда, не равны, противник явно мощнее. Но уж как-нибудь.
РЕЙНАР, МАРКИЗ ГОРАН
Я вышел из покоев сестры. Раз уж пришел в столицу, надо как можно больше успеть, дел сделать. Проблем с хозяйством в имении, да и во всем герцогстве, хватало. Родители как-то мало утруждали себя хозяйственными делами, проводили почти все время в столице, матушку влекла светская жизнь, отца-политика и интриги. Тут ещё он ухитрился влипнуть в какой-то заговор, повезло ещё, что заговор был несуразный, да и не главный. И отец там прошел совсем краем. Но неприятностей для Элки и так хватило. Едва совсем не испортила отношения с мужем. Но Георг оказался мудрым правителем - папеньку нашего отправил в дальнее княжество послом, в общем, почетная ссылка, и потом туда же отправили и нашу матушку. И мир в семье сестры наступил. А я сейчас кручусь, как белка в колесе, стараясь объять необъятное и успеть везде. Хозяйство, производство, занятость населения в герцогстве, развитие региона и деньги, деньги, деньги...
Повышать налоги и драть с людей три шкуры никак не могу - люди будут убегать из герцогства. Надо что-то придумывать, чтобы привлечь в регион деньги и какое-то дело для населения. Вот об этом и говорил я с сестрой. Элиана подумала и посоветовала обратиться к герцогине Саммерс, тете моей невесты. Сказала, что это семейство богато на разные придумки. Но, честно говоря, гордость не давала мне так поступить. Получается вроде того, что я обручился ради выгоды. Как-то неприлично. Когда женщина выходит замуж по расчету - вроде как нормально, а вот когда мужчина… нечто вроде продажной любви получается. Ну, вы поняли.
Навстречу мне попался герцог Саммерс, глава Тайной канцелярии. Серьезная личность, кстати. Увидев меня, остановился, удивлённо спросил:
-Рейнар, а вы что во дворце? Разве вы не получили приглашения на бал первокурсников в Академии?
Я настроил лоб, мучительно вспоминая, было это приглашение или нет? Как жениху леди Веры Трум мне оно должно было прийти, но вспомнив гору почты на моем столе, понял, что в ближайшие полгода я вряд ли сумею его там отыскать. Пришлось сознаться, что не видел приглашения.
Герцог встревоженно сказал:
-Вот зараза, точно что-то задумала! Маркиз, я искренне вам советую сию же минуту отправиться в Академию! Ваша невеста явно придумала новую пакость, больно уж у неё сегодня глаза блестели, и настроение такое нервозное было. А я племянницу знаю - в таком настрое она на многое способна! Мне почти каждый день докладывают о ее проделках в Академии - то драку затеет, то на физподготовке отличится, то ещё что… так что идите немедленно в Академию, может, успеете удержать ее от глупостей. Вот, держите портал-камень и вперёд!
Коротко кивнув герцогу, взял предложенный артефакт и шагнул в рамку портала. Уже выходя из портала, услышал музыку, веселые голоса... расположение залов и помещений в Академии забыть за эти годы я ещё не успел и быстро зашагал в направлении бального зала.
В ближнем к залу коридоре я увидел нервно ходящего туда-сюда юного виконта Трум, не помню, как зовут мальчика, среднего брата моей невесты. Обнаружив меня, мальчик вначале замер, потом кинулся ко мне. Сбиваясь и путаясь в словах, он рассказал и о задумке девчонки и о том, что ее хотят опозорить их однокурсницы, чтобы я расторг помолвку с его сестрой. А это ляжет пятном на репутацию не только Верочки, но и всей семьи. Я был согласен с парнем, его Виктор зовут, оказывается, что ситуация сложная надо спасать глупую девчонку. Хотя ремня хотелось ей дать. Сильно.
Только мы успели закончить разговор, как увидели Веру, направляющуюся в ту часть коридора, который был мне хорошо известна за годы учебы. Там есть укромный уголок, в котором всегда студенты целовались, обнимались ну и так далее, в зависимости от обстоятельств. Вера скрылась за поворотом, а со стороны бального зала показался, беззаботно насвистывая, здоровый парень. Ага, местный герой-любовник, здоровый шкаф, громко упадет.