— Стоять! Вы кто такие?! — Едва лишь мы остановились перед шлагбаумом, как появились и те, кто должны были его открывать. Причем с оружием в руках, которое хоть и не было направлено в нашу сторону, однако пребывало в полной боевой готовности.
— Чарли, это я! Грег! — Выскочивший из кузова одной из машин канадец размахивая руками устремился к соотечественникам, и видимо его узнали, поскольку ружья окончательно опустились к земле. Впрочем, не особо-то много их и было. При приближении наших машин на улицу из здания блокпоста вышла всего трое человек…Правда, сколько народа еще осталось внутри, мы могли только догадываться. Если они несут вахту с комфортом, то штук десять-пятнадцать, а если понапиханы как селедки в бочку, то чуть ли не полсотни можно спрятать. — Как Артур? А Мишель?! Они смогли вернуться назад после того как мы разделились?!
— Артуру раскроило полступни капканом, который какой-то умник поставил у ручья, но это уже было дня через три после того, как они тебя потеряли, — ответил нашему канадцу пожилой мужчина с обильной сединой в коротко стриженных темных волосах, облаченный в длиннополое кожаное пальто. На груди у него блестела вырезанная из жести звезда. Вероятно это означало, что перед нами какой-нибудь помощник шерифа. Оставшаяся парочка подобных знаков отличия не имела, да и службу несла в куда менее модных ярких синтетических пуховиках. Причем застегнутых на все пуговицы, погода отнюдь не радовала теплом. Честное слово я думал, будто в Канаде в это время должно быть немного потеплее. — Я рад, что ты выжил мальчик…И, кстати, кто твои новые друзья?
Блокпост представлял из себя всего лишь двухэтажное здание придорожного магазинчика на въезде в город, которое дополнительно обложили мешками с песком. Свешивающиеся по бокам входа бело-красные флаги с листом клена прямо по центру, скорее всего, были тут изначально. Постройка весьма гармонично смотрелась вместе с парой рядов колючей проволоки, идущих по периметру вокруг Уайтхорса и также перегораживающих собою боковые улочки, однако других укреплений я не заметил. Нет, ограда через которую ни один волк не пролезет — это хорошо…Но где все остальное? С момента катастрофы прошло уже достаточно времени, чтобы если и не настоящую крепость отгрохать, то хотя бы сделать такие укрепления, сквозь которые ни змея не проползет, ни немертвый слонопотам не проломится. Ладно еще бетонные стены как у нас, может тут материалов для них не нашлось, но уж пару тысяч деревьев можно было свалить, чтобы частокол из них сделать!
— Русские, — Грег оглянулся на наши грузовики, а после немного замялся, явно желая сказать что-то еще, но видимо не решаясь делать это, пока обсуждаемые персоны находятся от него в двух шагах. Тем временем я тоже неторопливо вылез из машины и медленно пошел к канадцам, держа руки на виду…А в крепко сжатых кулаках — магические кольца. Просто на всякий случай, мало ли что? Следом за мной из кузова наружу выбралось четверо штурмовиков, у которых зачарованная броня была прикрыта охотничьими камуфляжными накидками и парочка ведьмочек, чьи посохи готовы были прикрыть нас барьерами. После Конца Света здоровая паранойя — залог здоровья параноика. Грег уверял, что Уайтхорс населяют люди разумные, которые не откроют стрельбу первыми ради желания завладеть чужими вещами и не попытаются прирезать нас во имя каких-нибудь темных богов, но мало ли как тут все могло измениться за то время, пока канадца дома не было? — Вот кстати познакомься, это Семен, один из их главных…Магов. Вернее и магов, и вообще. Но это долгий разговор и надо будет позвать мэра. Он же не сменился в очередной раз?
— Пока тот же, — пожал плечами Чарли, с интересом уставившись на меня. Видимо чародеи в здешних краях гости нечастые, и сейчас представитель властей отчаянно пытался понять, не дурят ли его. Или где спрятана моя волшебная палочка. Один из молчаливых спутников канадца тем временем развернулся и зашагал куда-то вдаль. Видимо созывать местное высокое начальство на диалог с подозрительными гостями. — Иди вместе с Майклом, сразу же Салливану все и объяснишь. Кхм, мистер Семен, к сожалению, я не могу пропустить эти танки внутрь города без его разрешения. Видите ли у нас за последние несколько месяцев случилось несколько весьма прискорбных инцидентов с участием чужаков, большого количества оружия и мирных граждан, ставших жертвами чужих разборок. Пришлось серьезно ужесточить правила.
— Нет проблем, мы подождем, — спешить нам некуда, а вот наладить контакт очень даже стоит. До Уайтхорса получилось добраться всего-то за пять часов, пусть для этого и пришлось пройти через несколько порталов, а также двигаться по полному бездорожью. И вряд ли мы в ближайшее время найдем силы и средства на прокладку скоростных автобанов, петляющих по разным измерениям. Однако, несмотря на все негативные факторы, данный канадский город мог стать самым ближайшим соседом Новокузьминска в изменившимся мире. Ну, из живых, до Саратова по в целом сохранившейся дороге можно добраться быстрее, но лезть в зубы нежити нет желания. Если убрать из времени пути разведку местности и не бояться попрыгать на кочках, то срок перемещения между нами и Канадой составит лишь около трех часов. — Кстати, это ваш вертолет над нами пролетал пару недель назад? Снимков к сожалению никто не сделал, но машинка была небольшая, из одного окна торчал пулемет, а на днище кленовый лист…Или не совсем кленовый, тут мнения разнятся.