— Призовем. И заставим, — общие принципы этой ветви волшебства теперь нам были прекрасно известны. И если бы не бедственное состояние энергетического фона на Земле до наступления Конца Света, то призыв духов независимо друг от друга ежегодно открывали бы даже не ценители эзотерики, а обычные любители попеть песни у костра. Даже сейчас различных нематериальных форм жизни на нашей планете относительно немного, так как условия её для большинства из них если и не губительны, так по крайней мере очень неприятны. В чем-то это минус, ведь колдовать тут по-прежнему тяжеловато, особенно для самоучек вроде нас, а в чем-то и плюс. Привыкшие к куда более комфортным магическим условиям обитатели иных миров будут бить намного слабее, чем привыкли, их защитные заклинания изрядно упадут в качестве, а длительность не отличающихся стабильностью чар сократится. А значит меньше шансов на то, что к нам вломятся в гости подыскивающие новое место для жилья представители высокоразвитых магических цивилизаций, и больше вероятность забить агрессивных чужаков дубьем или расстрелять из пушек. — Начнем как раз сейчас. Денис, тащи сюда жертв!
— Давно пора, а то они своими писками мне уже надоесть успели, — отделившийся от стены парень нес с собой небольшую птичью клетку, в которой однако же сегодня сидели иные, куда менее приятные для взгляда обитатели. Мыши. Вернее, маленькие розовые мышата, не успевшие еще даже шерстью обзавестись. Выводок этих малосимпатичных созданий был обнаружен где-то на складах, и старшие грызуны либо погибли будучи растоптанными, либо разбежались, а еще толком не способных передвигаться детенышей отдали нам на растерзание. — Кого будем призывать? Есть тушки собаки, лисы, вороны и кота…
— Кота то зачем было брать?! — Ахнула какая-то из девушек-волшебниц, стоящая почти у самых дверей сарая. — Их уже у нас и так мало! На всю крепость, штук десять всего!
— Да это не наш, не одомашненный. Это вообще был дикий какой-то и из другого мира! — Пришедшая на тренировки по вызову духов вслед за братом Надежда каминными щипцами подняла из ящика с тушками животных нечто лимонно-желтое и короткохвостое, однако определенно несущее изрядное сходство с домашними мурлыками. Вес животного составлял килограмм пять-шесть, а причиной смерти стали многочисленные раны на шее и боках. И судя по рваным краям, оставлены она были не оружием, а чьими-то зубами. — Вышел к укреплением перед стеной, видимо чтобы падалью поживиться, а там его какие-то маленькие динозаврики прямо на глазах у дозорных порвали за посягательство на их добычу.
— Ну, тогда ладно, — успокоилась девушка, столь яро любящая пушистых любителей помурлыкать. — Кто будет проводить призыв?
— Наверное, я. Итак ведь от кровопусканий больше всех отлыниваю, — Денис принялся не очень-то аккуратно разрезать тушку животного на части, чтобы было легче её сжечь. — Тут же зрение не нужно, да? Помогите, пожалуйста, шкуру содрать, а то ж паленой шерстью тут все провоняет…
Из костра убрали обугленные куски старого мяса и подбросили нового топлива. Люди тихонько переговаривались, пока Денис окроплял своей кровью распотрошенную тушку и жались к окнам и дверному проему, чтобы глотнуть свежего воздуха. Впрочем, дышать гарью все лучше, чем жрать подношение духам, которых сейчас пытался привлечь обладатель больших очков и плохого зрения. Сочетание из жизненной энергии и того, что выделялось при сжигании свежего мяса, должно было служить своеобразным маяком в реальности, на который потянутся сущности, способные усвоить предлагаемое угощение. Хотя, если быть честным, никто из нас пока и не способен конвертировать пищу в энергию подобным образом. И, скорее всего, еще долго не будет способен. Работавший пару суток репетитором старый шаман из каравана слышал о подобном способе задобрить и напитать призываемую сущность, однако полагал данный навык чем-то невероятно продвинутым, доступным лишь сильнейшим и талантливейшим из одаренных. Он очень удивился, когда узнал о целом народе дикарей, для кого подобное в порядке вещей. Впрочем, проводили же не знавшие колеса индейцы Южной Америки сложнейшие медицинские операции каменными ножами…