— Спасибо.
Дагфинн махнул ему рукой.
— Ну, давай, занимайся своим превращениями, или что вы там делаете.
— Нет нужды.
— О, она есть, — заверил его Дагфинн.
— Ты собираешься болтать весь день? Я занятой человек.
— Хорошо. Приступим. — Иней покрыл волосы Дагфинна. Его кожа потемнела. Он вытянулся, прибавив полфута в росте, его плечи стали шире.
— Развлекайся, малыш, — крикнула я.
От тела Дагфинна протянулись бледные нити холода. Ледяной туман плясал по его коже, цеплялся за руны, вытатуированные на его руках, и стекал блестящим каскадом на его топор. Оружие вспыхнуло ярким зеленым пламенем.
Я прижалась к каменной стене. Дагфинн взмахнул топором.
Кэрран отпрыгнул в сторону. Слева от него взорвалась вспышка, ослепительно белая и обжигающая. Гром ударил по ушам. В меня врезался воздушный поток. Кэрран пролетел немного и вскочил на ноги.
В траве, где стоял Кэрран, дымилась трехфутовая дыра. Дагфинн ревел, как разъяренный торнадо. Из него вырвался поток холодного воздуха и ударил в Кэррана. Царь Зверей снова уклонился.
Дагфинн оставался неподвижен. В последние два раза, когда мы с ним сражались, он двигался на меня, и я сбивала его с ног.
Существовали десятки способов использовать движение противника против него самого: поставить подножку, вывести из равновесия, схватить плечо или ногу и так далее. Дагфинн, видимо, решил не давать Кэррану такого шанса.
Викинг взмахнул топором. Из него вырвался поток морозных искр. Кэрран прыгал взад-вперед, кружа вокруг Дагфинна. На крепостных стенах оборотни ревели и завывали.
— Как у нас дела, малыш? — выкрикнула я.
В следующий раз слушайте меня, Ваша Пушистость.
— Стараюсь не выпендриваться, — крикнул Кэрран.
Дагфинн опустил топор. Звуковой импульс врезался в меня. Кэрран отлетел назад.
— Давай! — прорычал Дагфинн.
Оборотни продолжали горланить.
Кэрран отскочил назад и снова бросился на противника.
Здоровяк развернулся, но Царь Зверей был слишком быстр. Он уклонился влево, вправо и столкнулся с Дагфинном. От удара огромный викинг попятился назад, затем крутанулся, набирая скорость, и с ревом кинулся на него, схватив топор обеими руками и занося его для удара сверху.
Двигайся, милый. Двигайся.
Кэрран бросился вперед.
Что, черт возьми, он делает?
Дагфинн обрушил на него топор со всей силы. Кэрран поймал его правой рукой. Ошеломленный Дагфинн застыл.
Вот дерьмо.
Викинг напрягся, правая нога вперед, левая назад. Мышцы пульсировали на его руках. Мороз пожирал руку Кэррана, но топор не двигался.
— Достаточно? — спросил Кэрран.
Дагфинн зарычал.
Кэрран поднял левую руку. Его пальцы сжались в кулак.
— Не в голову! — крикнула я. — Нам нужен его мозг.
Кэрран дернул топор вперед. Дагфинн дернулся назад, пытаясь восстановить равновесие, и Кэрран выбил из-под него левую ногу. Великан рухнул, как дуб, вырванный с корнем.
Кэрран выбил топор из его рук и отбросил в сторону. Викинг замахнулся на него правым кулаком. Но Кэрран уклонился и нанес мощный удар прямо в живот Дагфинна.
Ой. Мне даже смотреть на это больно. Перевертыши на стене издавали хрюкающие звуки.
Дагфинн свернулся в клубок, пытаясь втянуть воздух, которого вдруг стало не хватать. Кэрран поднял его, перекинул через плечо и пошел ко мне.
Ах ты, сумасшедший!
Кэрран бросил побагровевшего Дагфинна у моих ног.
— Вот твой эксперт, детка.
Оборотни на стене свистели и завывали. Почему я?
— Спасибо, выпендрежник, — сказала я ему. — Дай мне посмотреть на руку.
— Все в порядке.
— Рука, Кэрран.
Он протянул ее. Волдыри покрывали его правую ладонь. Обморожение, возможно, второй степени. Должно быть, это чертовски больно. Вирус Lyc-V вылечит руку через день или около того, а пока придется стиснуть зубы.
— Я же говорила тебе, не трогать топор.
Он наклонился и поцеловал меня. Оборотни на стенах зааплодировали.
Дагфинн наконец-то вспомнил, как дышать, и выругался.
Я наклонилась к нему.
— Он победил. Теперь тебе придется прочесть мои руны.
— Ладно, — прорычал Дагфинн. — Дай мне минутку. Кажется, у меня что-то сломано.
*** *** ***
По словам Дулиттла, на самом деле ничего не было сломано. Дагфинн отнесся к диагнозу с нескрываемым подозрением, но, учитывая обстоятельства, решил повременить с этим. С другой стороны, Кэрран получил пластиковый пакет с каким-то целебным раствором, завязанный вокруг руки. Он воспринял это, как я и ожидала.