— Он прав, — добавил Кэрран.
Ивар глубоко вздохнул и улыбнулся Родерику.
— Родерик, я твой дедушка. Не хочешь ли ты остаться здесь на некоторое время? Со мной?
Родерик посмотрел на Дулиттла.
— Тебе выбирать. Ты можешь вернуться с нами, если хочешь.
Родерик обдумывал сказанное.
— У меня никогда раньше не было дедушки, — сказал мальчик.
— А у меня никогда не было внука, — ответил Ивар.
— Можно мне поплавать?
— Да. Твоя бабушка скоро вернется с рынка. Мы пообедаем, и ты сможешь искупаться. Вода холодная, но тебе может понравиться. Наш род любит это.
Родерик улыбнулся. Это была крошечная нерешительная улыбка.
— Мне бы этого очень хотелось.
Ивар встал и протянул мальчику руку.
— Не хочешь ли ты посмотреть мою кузницу?
Родерик кивнул. Они сошли с крыльца вместе, рука об руку.
Мы втроем сидели на крыльце, смотрели на реку и пили чай со льдом.
— А что с Ауреллией? — спросила я.
— Она все еще замужем за братом прокурора, — заметил Кэрран. — Одна мудрая женщина сказала мне, что было бы плохой идеей что-то с этим делать.
— Я бы не беспокоился об Аурелии, — сказал Дулиттл, наблюдая за Иваром и Родериком, направляющимся к кузнице. — У меня такое чувство, что она свое получит.
ЭПИЛОГ
Больница Атланты Эйвери сообщила о крайне тревожном случае: местная жительница Аурелия Санни за одну ночь постарела на сорок лет. Медики предполагают, что ускоренное старение произошло из-за золотого кольца, пришедшего по почте и оставленного на крыльце дома миссис Санни. Кольцо вросло в кожу и его невозможно было удалить. На данный момент процесс старения продолжается, и семье было рекомендовано принять соответствующие меры. Детектив ОПА мисс Цой, занимающаяся расследованием по этому делу, дала следующий совет широкой общественности: «Не принимайте подарки от анонимных лиц. Если вы не знаете, от кого посылка, не открывайте ее.»
Атланта Джорнал-Конститьюшн.