Не зря меня Семёныч поставил вышибать дверь — в сравнении со мной они совсем мелкие личности. Коли не было — обычно он выносит двери — телекинезом — так что пришлось по старинке. Кстати — опять я по вине Семёныча во что-то такое вляпался. В глубине души копошился червячок мысли: «Ведь падение на артефакт, заряженный тёмной силой, так просто не обойдётся!» Но я гасил эту мысль, так как она мне не нравилась очень сильно. По моей всегдашней привычке ловить неприятности, в этом случае, можно было ожидать супернеприятностей.
Я улёгся спать, и тут же провалился в сон, как в спасительную пуховую перину, подложенную мне при падении. Спалось тяжко — я видел какие-то тёмные фигуры, слышал какие-то голоса, блуждающие вокруг меня в темноте, и проснулся совершенно разбитым, часов в восемь вечера.
Выйдя на кухню, был встречен радостным криком отца, показывающего пальцем на мой глаз, почти закрывшийся от синячины, и укоризненным покачиванием головы матери, как бы говорившей — я так и знала! Ну что ожидать от него, кроме фингала под глазом!
— Ну что, сынок, как твоя работа? Скоро придёшь ко мне в помощники? — радостно хмыкнул отец, поглядывая одним глазом в ящик, где извивались очередные девицы из «Поющих трусов». Мать неодобрительно поджала губы, глядя на этот телевизионный разврат и переключила на другой канал, где показывали передачу «Моя дача» — на мой взгляд, совершенно отвратительное зрелище людей, копошащихся в грядках, как черви.
— Садись к столу — негромко приказала она — сейчас я приложу тебе гель от ушибов — остался от прошлого года, когда я упала возле школы на гололёде. С такой физиономией не то что на работу ходить нельзя, но и выходить на улицу — ваши же и заберут. Скажут — бандюган какой-то.
Я протестовать не стал, уселся за стол, и пока хлебал щей из чашки, поставленной передо мной матерью, он сходила за вонючим гелем и ловко наляпала его мне прямо в глазницу. Скоро боль начала проходить, и глаз стал открываться. Похоже, что гель был из новомодных лекарств, заговорённых магами — обычный гель не мог так быстро освободить меня от опухоли. Хотя… кто знает. Не спец в гелях.
Отец что-то толковал о новой машине, которая пришла к ним на ремонт, о том, как надо бы поднимать тарифы, а начальник всё мозги крутит, о том, что скоро будет лето, и надо бы на даче всё привести в порядок, а я думал о своём — какого чёрта мне всё время мерещится, что за матерью, снующей у плиты кто-то ходит. Мне казалось, что я вижу тёмные сущности, пролетающие в комнате, и меня это очень, очень беспокоило. Или я спятил, или начинается действие магии, полученной от разряженного моим телом артефакта.
Вот что это был за артефакт? С какой стати камень, размером с кулак, так активно впитывал кровь и куда она потом девалась? В меня вселились бесы? Про одержимость демонами я слыхивал ранее — но до сих пор с таким делом не сталкивался. Да и не слышал я никаких голосов, никто не заставлял меня выкрикивать ругательства и богохульства — всё, как обычно, никаких изменений.
Пообщавшись с родичами минут двадцать, сообщив, что я в отпуске с завтрашнего дня и на время отпуска нашёл себе работу, под их дружные крики и любопытные вопросы отправился в свою комнату, решительно отбившись от попыток выведать всю правду-матку.
Я улёгся в постель, погасил свет… и проснулся уже утром, в шесть утра, как по команде. Вот спать бы ещё, да — часок, не меньше, но мне почему-то не спалось. Тело было бодрым, свежим, как будто я отдыхал несколько дней и был заряжен наркотиком, применяемым нерадивыми бегунами на длинные дистанции (Вчера видел по ящику в новостях, как одного такого дисквалифицировали — нашли в крови какой-то магический наркотик — на всю жизнь его лишили возможности зарабатывать деньги с помощью своих тренированных ног. А и поделом тебе — нефиг обманывать честных граждан!)
Тихо пошёл в ванну, стал чистить зубы, умываться, всё время чуть не подёргиваясь от распирающей меня энергии. Мне хотелось прыгать, скакать. Состояние было совершенно ненормальным — по крайней мере, для меня. Я по сути своей сова, ложусь поздно, вставать норовлю тоже поздно. И вот такие приколы с ранним подъёмом совсем не в моём стиле.
Голова совершенно ясная, светлая, мысли аж звенят, как хрустальные шарики, катающиеся в фарфоровом кувшине. И это позволило мне сосредоточиться как следует и увидеть, как некий человек ушёл на моих глазах в стену, появившись неизвестно откуда. Я поперхнулся зубной пастой, вызвавшей рвотный рефлекс — терпеть не могу, когда зубная паста попадает на корень языка. Брррр… гадость. Впрочем — я так же не пью водку и коньяк — сразу рвотный позыв, как только они попадают в рот. Это единственное, что матери нравилось в моём поведении. Нет — не единственное. Ещё то, что я не курю — в отца. Вот Машка — та курит, и целовать её после курения просто противно, о чём я ей говорил уже не раз. Похоже, на то, как целуешь корзину с бычками и туалетной бумагой.
Я уселся на крышку унитаза — самое лучшее место для размышлений — и задумался: что происходит? Похоже, что мои способности мага изменились в какую-то сторону. В какую — это ещё следовало выяснять. Что за фигуры, которых я вижу? Кто это? Была у меня одна мыслишка… но слишком фантастичная, чтобы я принял её за основу. Впрочем — как сказал какой-то из великих физиков: «Достаточно ли эта идея безумна, чтобы быть правильной?» На мой взгляд — идея была в высшей мере безумной. А значит — единственно правильной. Я видел души мёртвых.
Разглядывать тени и размышлять было некогда — пора на новую работу. Выскочив из ванной, я побежал на кухню, выхватил из холодильника батон условно-съедобной «докторской» колбасы, сделал себе бутерброд, и стал поглощать его с отвращением и некрасивой жадностью. Оно, вроде, и есть хотелось — на меня напал прямо-таки какой-то жор, но и есть эту гадость было необычайно противно.
Я всегда в детстве думал, что «докторская» колбаса названа так потому, что как только её съешь, надо отправляться к доктору. И что вот интересно — вкус этой колбасы почему-то не зависит от её цены. Все колбасы подобного типа одинаково противны.
Бабушка всегда вспоминала, что когда она была ещё девочкой, в Советском Союзе делали колбасу такую, что можно было целый день её есть и не отправиться на горшок от несварения желудка. Вот только мне почему-то в это не верилось. С тех пор, как большевики уничтожили Российскую Империю, колбаса была именно такой, какая она сейчас. Видимо — как способ воспитания советского народа — люди, жрущие такую колбасу уже ничего не должны бояться — всё худшее они уже испытали. Чего там американские ракеты? У нас «докторская» есть!
В кухонном зеркале отражалось мой угрюмое лицо, с отвращением пережёвывающее бутерброд, а ещё — слегка пожелтевший и позеленевший фингал. Глаз видел уже совершенно свободно, опухоль ушла, но эта радуга на правом глазу напоминала о чём-то космическом, типа — кометы Галлея.
Схватив куртку, сунув ноги в водонепроницаемые заговорённые башмаки (Треть зарплаты! Но нужная вещь, когда целыми днями и ночами бродишь по городским лужам), бросился на остановку.
Ехать было не так далеко — дом Гриньковых находился в центральном районе, на улочке, под названием Николаевская. (Ранее она называлась — «30 лет Советской власти», как некогда мне сообщила бабушка, знающая все старинные названия улиц). Когда-то здесь находился дом детского творчества, потом его прихватизировали, перестроили, и ныне это был особняк бедной семьи Гриньковых, вынужденной влачить жалкое существование в пятидесяти комнатах с десятью сортирами.
Никогда, кстати, не понимал — какого чёрта эти олигархи сидят в России, когда можно свалить куда-нибудь на побережье Мексики, или в другие благословенные места и не нюхать городскую вонь, не стоять в пробках и не жрать эту колбасу. Тьфу! Впрочем — это я жру эдакую пакость — они-то точно её и не нюхали.
Охранник возле шлагбаума, перегородившего въезд на улицу Николаевскую, тут же выскочил к подозрительному типу, ошивающемуся возле будки КПП и угрожающе спросил:
— Чо надо?! Чо ты тут ошиваешься с такой рожей?
— Ну, я же не спрашиваю, чего ты ошиваешься с такой рожей в нашем благословенном городе? — мирно ответствовал я, и приготовился к акту агрессии, не заставившему себя ждать.