-Нет. – Тихо заговорил магистр, и все, как по мановению палочки замолчали. – Мне-то ты веришь? Об этой стороне магии не знал даже я. К мальчику надо приставить астрального наблюдателя. Его вклад в будущее будет неоценим. Свяжитесь со стариком и объясните ситуацию. Что по главное задаче? Вы смогли его поймать?
-Да, он уже внизу. Мы пытаемся получить описание ритуала. Мягко. Все кристаллы скуплены.
-Хорошо. Что говорят пророки?
-Они… в смятении.
-Почему сразу не доложили?
-Сообщение пришло пару дней назад. Что-то изменилось. Нити судеб переплелись. Надо опять все выправлять.
-Мерлин… Займитесь этим.
-Да, магистр.
Глава 25
-Профессор Флитвик, вы можете объяснить, почему мне дали мастера, если я подавал заявку на СОВы? – Выйдя из помещения, я сразу остановил декана. – Не на мастерство! Для него нужны разные статьи, рецензия других мастеров и множество других проволочек. К тому же я не совершеннолетний. Что?... – Я продолжал сыпать вопросами. У меня просто руки опускались от того, что я не мог найти слова, чтобы нормально перефразировать вопрос «какого черта здесь произошло?!».
-Аст, спокойно. Я думал, миссис Сайкерс должна была тебе все рассказать. Я сам обсуждал этот вопрос с ней. Странно, что она этого не сделала.
-Но зачем?...
-Мы с другими профессорами хотели немного помочь тебе. – Он с улыбкой погладил себя по усам и махнул рукой. – Не торопись. Успокойся. Сейчас мы закончим здесь все дела, а потом сходим в одно место. Там ты сможешь узнать все ответы на свои вопросы. Обещаю. – Улыбнулся полугоблин. Мне показалось, что мое непонимание его забавляло. Однако, на его лице порой проскакивала обеспокоенность.
-Но я же хотел только сдать СОВы. – В моей голове все еще не укладывалось произошедшее. – Я еще не готов к ТРИТОНу. Какое мастерство? О чем вы? Откуда появились эти статьи? Почему мне дали звание мастера сразу в трех дисциплинах? К чему меня это обязывает?
-Аст, я все объясню. Сейчас мы встретимся с Минервой и Септимой. Там мы все тебе и расскажем. Хорошо?
Деваться было некуда. Я слегка дернул головой, что можно было считать за кивок. До сих пор я чувствовал себя не в своей тарелке. Занятие бумагами слегка помогло мне расслабиться – как-то неожиданно в голову пришла мысль, что больше никуда не надо спешить, заучивать теорию, перепроверять по десять раз расчеты, чтобы не вызывать у преподавателей подозрений в работе с рунами и в наличие у меня способности видеть магию. Когда я осознал эту простую истину, мне даже стало немного легче. Будто с меня сняли тяжкий груз, который я взвалил на себя и таскал в течение всего учебного года. Как раз с того дня, когда декана сделал мне предложение на счет подготовки презентации.
В министерстве ненадолго пришлось задержаться, чтобы пройти через всю бюрократическую машину. Оказывается, все мастера должны регистрироваться, как и любые другие волшебники с особенными возможностями, будь то метоморфы, вейлы, оборотни, анимаги и так далее. Я еще понял бы, если бы меня заставили просто подписать некотоыре бумаги и выдали пару сертификатов. Но зачем же тогда заставлять меня сдавать кровь, касаться считывателя ауры (пока я ругался со всеми, угрожая отказаться от звания мастера, я незаметно сломал артефакты для приема образцов) и выдавать мне список того, за что я могу быть арестован? С чего это вдруг я не могу одновременно работать над несколькими проектами? По какой причине все свои изобретения я обязан сдавать в Отдел Тайн? Опять контроль, опять бюрократия. Зачем только министерству так ограничивать свой народ? Почему оно не дает никакого простора для творчества? Статус Секретности? Этой причиной они закрывают все направления для развития: наука, образование, культура, экономика. Если ничего не предпринять, то у них все выйдет из-под контроля.
Другой вопрос, а оно мне надо? Как бы это не звучало эгоистично, я собираюсь взять у волшебников все, что может пригодиться в будущем, и распрощаться с магами, захватив с собой свою семью. Но этот контроль, эта бюрократия, начинает все больше раздражать и сковывать любые мои движения. Надо будет посоветоваться с отцом по этому вопросу. Может, удастся оформить на меня новые документы… на всякий случай.
К счастью, в здании министерства мы надолго не задержались. Уже через час мы шли по мощёной дороге Косого переулка. Тут почти ничего не изменилось. Все те же магазины и лавки, как и в первый день моего появления здесь. Только крыши припорошены снегом, да людей немного и нет того шума, гама и криков студентов, носящихся по улице. Редко встречались прохожие с полными сумками. Некоторые люди сидели в обогреваемых беседках и просто смотрели по сторонам, наслаждаясь дымящимися напитками. Складывалось ощущение, что это место уснуло и лишь ждет своего дня, чтобы проснуться и ожить на один день.
Как только мы вышли через разъехавшуюся арку, декан сразу пошел в сторону банка, но заходить туда не стал, а свернул на соседнюю улицу. Тут я был впервые. Место казалось заброшенным. Если бы не следы, то я бы подумал, что тут вообще никто не обитает.
-Это Волнистый тупик. – Пояснил мне декан. – Скорее всего, ты не был здесь. Раньше, это место было весьма популярно. Тут проходили бесподобные развлекательные программы, фестивали и шоу. Было время, когда его так же называли Волнительным тупичком. – С улыбкой ударился в воспоминания полугоблин. – Ох, сколько было веселья. Какие тут проводились конкурсы, какие волшебницы… Кхмм… Мда…
Я по-другому взглянул на это место. По первой, этот улочка и вправду не казалось привлекательным местом. Очень широкая дорога, вымощенная тем же камнем, что и в Косом переулке, упиралась в чей-то трехэтажный особняк, откуда доносились звуки музыка. Там, во всех окнах горели огни, а на улицу были выставлены столы. Скорее всего, это какой-то ресторан. Весь вид этого тупика портили мрачные заколоченные дома с выцветшими вывесками, которые встречались то тут, то там. Если раньше это место, как говорит профессор, олицетворяло жизнь, радость и веселье, то сейчас для его описания даже слово «надежда» трудно применить.
-Что же случилось? – Не удержался я от вопроса.
-Война. – Со вздохом произнес декан. – Люди, которые здесь жили, пытались вселять надежду в остальных даже в те темные времена. – Он немного помолчал. – Всего лишь один рейд… Одно нападение Упивающихся смертью поставил крест на Волнительном переулке. Единственные, кто тут остались, семья родоначальника этого переулка. Все остальные постарались покинуть Волнующий тупичок, чтобы начать новую жизнь.
-Зачем мы здесь?
-Чтобы отпраздновать прохождение твоей аттестации, конечно же. – Немного мрачноватое местечко они выбрали для этого. – И не стоит так скептически оглядываться, Аст. Да, район пережил не самые лучшие времена, но свою душу он еще не растерял. Идем! Ты все увидишь. К тому же нас уже заждались.
-Филиус! Мы здесь, – донесся голос профессора трансфигурации откуда-то сверху. Я задрал голову и увидел, как с балкона на нас смотрели заместитель директора и… Астория? А что она здесь делает?
– Поднимайтесь скорее! – Весело крикнула Астория и убежала вглубь строения.
В ресторане нас встретила красивая женщина с обворожительной улыбкой. Длинные черные волосы, точеное лицо, стройная фигура, которая хорошо подчеркивалась обтягивающей, но не стесняющей движения, мантией. На секунду я залюбовался этой женщиной. На вид ей было двадцать пять.
-Мастер Филиус, старый негодник! Ты так давно здесь не был. Последний раз, когда ты навестил меня, ты выглядел таким молодым. Почему ты заставил меня ждать?
-Ах, дорогая Альбина, дела-дела. Сегодняшняя встреча спонтанная. Это Астрад Сайкерс – самый молодой мастер сразу в трех дисциплинах. Мы пришли отпраздновать его аттестацию.
-Ты не шутишь? – Удивленно спросила женщина, поворачиваясь ко мне. От ее пристального взгляда я почувствовал себя некомфортно, мне вдруг стало очень душно. – Что же ты продемонстрировал этим старым индюкам, что они расщедрились на три значка? Это было новое заклинание? Чары, я полагаю? Стоп, если другие профессора здесь тоже чтобы отпраздновать, значит и трансфигурация и нумерология. Но как так? Последнее достижение было юным Северусом. Как он там кстати? – Она снова отвернулась к декану. Я чуть не подался следом за ней. Что за чертовщина?! Надо взять себя в руки! – Бедняжка, наверное, совсем истерзал себя чувством вины перед…