Дальше время понеслось вскачь. Вначале раздался булькающий звук, от которого туловище василиска буквально засосало в пещеру. А там его морда влетел прямо в стену, утыканную созданными шипами. Я надеялся таким образом убить василиска, или лишить его преимущества. Мой план сработал частично. Дикий рев пронесся по всей горе (не удивлюсь, если он достиг школы). Я сразу рванул подальше от того места. И сделал это вовремя. Скала, под которой находилась голова чудовища, просто взорвалось, выпуская град камней и плененную голову монстра. Дико осматриваясь по сторонам, василиск пытался отыскать своего обидчика. Но не мог найти – я уже очень высоко.
Приглядевшись, я увидел, что один глаз этой твари был проколот острием камня. Продолжая дико верещать, василиск уполз в лес.
Фух! У меня душа ушла в пятки от этого воя. Надо будет подготовить еще несколько таких же ловушек. А сейчас я лечу спать. Да. Спать! И только спать.
Я уже неделю присматриваюсь к Поттеру, пытаясь найти хоть какие-то признаки злости, раздражения, растерянности или чего-то подобного. Не может же он проигнорировать нападение на своего помощника? Неделю я пытаюсь обнаружить хоть какие-то признаки того, что он тот самый невидимка. Но единственное, за что его можно упрекнуть это подтянутые оценки в школе и постоянно постное выражение лица. Еще я узнал, что он начал самостоятельно заниматься и, если я не ошибаюсь, то он пытается освоить стихийную магию (Ко мне или Роквуду с этим вопросом гриффиндорец не подходил). Но ни дневника, ни постоянного истощения, которое я наблюдал у Грейнджер в прошлом году, у парня не наблюдалось. Значит ли это, что охотник не Поттер?
Я несколько раз летал к горам, проверял Блека и окрестности на наличие василиска. Никого не нашел. В смысле василиска не нашел, а Блек, как лежал парализованный, так и не сдвинулся с места. Я пытался пробраться в Тайную Комнату через умывальник в женском туалете, но чары, которые там стояли, мне так и не удалось обойти, только зря испугал местного обитателя – Плаксу Миртл. Когда она увидела меня под покровом, то улетела оттуда, очертя голову. Крику было море. Пришлось срочно сматываться, пока не нагрянул кто-то из преподавателей.
А в остальном ничего нового не происходило. Петтигрю так и не появился. Он вообще, как в воду канул. Моя учеба складывалась теперь только из зельеварения, истории магии, прорицания, УЗМС и астрономии. Все эти предметы, за исключением зелий и ухода были скучными до безобразия. От скуки меня спасали наши спарринги с Адамом, да посиделки с сестрами и Луной.
Сегодня я решил отдохнуть от всего и провести какое-то время, лежа над спуском к речке за чтением фантастики, что мне прислал отец. Мне хотелось побыть одному, по этой причине озеро не подходило. Слишком очевидно. Я просто хотел отдохнуть от всего, что свалилось мне на голову, иначе так и до нервного срыва можно легко докатиться. Перед отъездом на рождественские каникулы, я чуть ли на людей не бросался. Не хочется повторять этот опыт. Проходя мост-коридор над рекой, я услышал голос Малфоя.
-…отец сказал, что я смогу забрать голову гиппогрифа. – В его голосе были слышны довольные нотки. Голову гиппогрифа? Это он что, о той истории, когда его чутка оцарапало одно из созданий Хагрида? Я как-то не особо интересовался этим событием.
Ну, поцарапал и поцарапал. Дафна уверяла, что Драко сам напросился со своей заносчивостью. А больше я не интересовался всей этой чепухой – были другие проблемы.
-Здорово… Класс... – Послышались оттуда же завистливые голоса.
-И что здесь прикольного, Драко? – застал я врасплох Малфоя.
-Сайкерс?! – Вскрикнул блондин. – Ты что так подкрадываешься?
-Нужно смотреть по сторонам. Так что это за новости с гиппогрифом?
-Так ты ничего не знаешь? – С улыбкой протянул Малфой. – Эта сволочь меня поцарапала…
-Драко, – я покачал головой. – Давай, свои сказки ты расскажешь кому-нибудь другому? Легкая царапина не повод для всей этой шумихи. Просто скажи, что это зачем-то нужно твоему отцу. Мне сложно поверить, что ты не смог выполнить простейшее задание и поклониться опасному хищнику, как тебе сказал преподаватель.
Малфой промолчал, посмотрел мне за спину и слегка покачал головой, поджав губы. Быстро взяв себя в руки, он растянул губы в довольной улыбке и обошел меня.
-А-а-а, смотрите, кто пришел.
-Ты!... – воскликнула Грейнджер, доставая волшебную палочку и вытягивая ее в сторону слизеренца. Драко аж весь вытянулся и уперся в стену. – Ты мерзкий грязный таракан! – Рядом с ней стояли Поттер и Уизли, которые с запозданием попытались остановить девочку. –Это мерзко! Как ты мог так поступить с бедным животным?!
-Гермиона, нет. – Ее окликнули Поттер с Уизли.
-Воу-воу-воу, – я встал перед девочкой и отвел в сторону палочку, направленную в Малфоя. – Успокойся, Грейнджер. Что на тебя нашло?
-Я все слышала! Это все подстава Малфоя! Я все расскажу Дамблдору и Клювокрыла освободят. Не защищай его, Сайкерс. Он того не стоит!
Я посмотрел на Драко. Парень вжался спиной в стену и с каким-то затаенным страхом смотрел на гриффиндорку. Он ее боится? Да, ладно!
-Не знаю, что ты такое слышала, но проклинать за это Драко не стоит. Я лишь общался с ним и высказал парочку предположений. К тому же, даже если все так, как я сказал, то сомневаюсь, что это изменит хоть что-нибудь. – Я посмотрел на Малфоя и одними губами сказал. – Должен будешь. – Слизеренец только скривился в ответ, как от зубной боли. Тем временем, Грейнджер не успокаивалась, а продолжала со злостью смотреть на слизеренца, нервно теребя палочку. – Гермиона, ты же у нас культурная девочка, – я потянулся к ее руке, чтобы она не наделала глупостей, – тебе же не нужны проблемы с профессором Снейпом? – Я дотронулся до нее и попытался забрать палочку. – Драко ничего никому не скажет, ведь это же не в его интересах, если все узнают, что тут произошло.
-Руки прочь от нее, Сайкерс, – взъелся Уизли, направив на меня свою поломанную кочерыжку. И как я раньше не заметил, что он весь год ходил со сломанной палочкой? И куда он лезет вообще?
-Уизли, иди в… Больничное крыло...
-Чего? Отвали от нее, я сказал!
-И попроси у мадам Помфри успокоительное зелье. – Продолжил я.
-Чего? Зачем мне оно?
-Нет, так не пойдет. – Покачал я головой. – Вначале просишь зелье ума, а только потом успокоительное. – Сзади раздались смешки.
-Хватит ржать, Малфой! Это все из-за тебя! – На этот раз в спор влез Поттер, который молчал все это время. Он одним прыжком подскочил к Малфою и попытался неумело ударить его в нос. Пришлось действовать быстро: выхватить палочку Грейнджер, согнуть руку в локте и с разворота встать на пути Поттера. Парень влетел в меня, но был гораздо легче, из-за чего чуть не упал, потеряв равновесие и сделав несколько шагов назад.
-Драко, это и вправду было очень некрасиво с твоей стороны. Лучше иди в Хогвартс.
-Ага, – быстро кивнул Малфой и, спотыкаясь, направился вглубь замка, постоянно оглядываясь.
-З-с-сачем, – быстро подошел ко мне Поттер и, еле сдерживаясь, прошипел, – зачем ты это сделал?
-Зачем не дал вам отправиться на отработку? – Повернулся я к нему. – Даже не знаю. Или ты спрашиваешь, зачем я не дал сорваться Гермионе? Опять же очень сложный вопрос. Может, потому что сюда направляется директор в компании министра и мистера Малфоя? Очень бы хорошо смотрелась ваша компания в этот момент. Гриффиндорцы втроем избивают Малфоя.
-Их тоже было трое. – Нашелся Уизли.
-Если ты не заметил, рыжик, друзья Драко готовы были удирать, по первой возможности.
-Все равно ты неправ! И отдай мою палочку! – громко сказала Грейнджер.
-Да, держи ее. Больно она мне нужна. – Вернув ей требуемое, я развернулся и пошел вдоль обрыва.
«…Включили насосы, и холодные струи керосина вырвались из баков с цифрой 451 – у каждого пожарного за спиной был прикреплен такой бак. Они облили керосином каждую книгу, залили все комнаты. Затем торопливо спустились по лестнице. Задыхаясь от керосиновых испарений, Монтэг, спотыкаясь, шел сзади…»*