Мое утро началось очень рано. Еще солнце не взошло, даже не замаячило на горизонте, а над ухом раздался крик.
— ПОДЪЕМ, САЛАГА.
Я пытался возмущаться, честно. Только все получилось еще хуже. Мой мешок вытянули из палатки и, в буквальном смысле слова, вытряхнули меня из него!
— Ты выспался! — Строго сказал Стив. — Аст, я скажу это только один раз. Больше от меня ты доброго слова не услышишь. Сейчас ты никто. И мы здесь для того, чтобы из тебя сделать что–то. Ты можешь использовать все, что твоей душе угодно. Я знаю про твои способности. И Медведь знает. Кстати, он тоже сквиб. — Да, я заметил это еще при встрече. Характерная дефектная энергетика, как и у всех людей, которых называют сквибами. — Так что его не удивишь магией. Но на твоем месте я был бы… аккуратен. Мы не зря пилили именно сюда. — О чем это он? Хотел я спросить, но мне не дали вставить и слова. — Все! Хватит разговорчиков. Одевай ботинки, мойся и вперед на пробежку и зарядку. Медведь пойдет с тобой.
Пробежка? Ха! Моей выносливости многие могут позавидовать. Так что меня не удивить, какой–то пробежкой. Я так думал первые полчаса. Оказалось, что бегать по пересеченной местности не так уж и удобно — это вам не по беговой дорожке передвигать ногами. И, что самое поганое, я уже через пять минут, не мог понять, где мы находимся. Вот вроде бы там должен быть лагерь, но, когда мы сворачивали в эту сторону, оказывалось, что мы совсем в другом месте.
— Ну, что ж. — Сказал Медведь, остановившись через полтора часа на небольшом холмике. — Отдышись. — Он потянулся и вдохнул полной грудью. — Слушай сюда, малец, есть хорошая новость и плохая. Вижу, ты заинтересовался. — Ага. Давно я так не уставал. Ноги просто отваливались. Никогда бы не подумал, что так устану. — Начну с плохой. Нам еще бегать… — он посмотрел на часы, — думаю, где–то час. — Черт! — Но! Хорошая новость в том, что это время может уменьшиться. — Я с прищуром посмотрел на него. Что он хочет? — Тебе всего лишь надо найти дорогу назад к лагерю. Либо ты сам найдешь путь, и мы прибегаем через… десять минут. Либо мы плутаем еще полчаса и возвращаемся в лагерь.
Так начался мой персональный ад. Мало того, что я быстро стер ноги от непривычной обуви, весь исцарапан ветками, так еще комары кусали со всех сторон. Но и это было не все. Найти дорого назад самостоятельно с первого раза мне не удалось — пробежка тогда продлилась еще целый час. Когда мы вернулись, то Стив отправил нас к речке, так как чумазым, потным и вонючим доступ к завтраку был запрещен. Как же хорошо я себя чувствовал в реке. Эта живительная прохлада великолепно бодрила. Но, когда я вышел из воды, у меня просто не было слов. Яумудрился подцепить несколько пиявок. Вообще, отпад.
Я уже начал бояться того, что произойдет дальше. После скудного завтрака мне дали небольшую передышку. После чего за меня взялся Змей — началось мое избиение. Он валял меня по земле на слегка расчищенной от иголок и ветвей полянке. Теперь понятно, почему его так зовут. Он очень быстр. Только моргнул или захотел вытереть пот со лба, как уже сгибаешься в три погибели от прилетевшего удара в живот. А удары в горло, уши? А броски через себя? Я вообще ничего не мог ему противопоставить, сколько бы ни пытался прыгать вокруг него. Да, что там, я сосредоточиться на работе со стихиями не успевал. Он был сильнее и быстрее меня.
Кстати, на счет стихий. Это место, этот лес, были особенными. Тут не было сырой энергии, я не видел ее. Зато воздух, вода, земля были так насыщены энергией, что в буквальном смысле светились, как самая настоящая магия. Если Хогвартс был полон сырой магии, то это место, я бы сказал, было полностью подвластно природе. Не знаю, как связана сырая магия со стихиями. Может быть, каким–то образом сырая магия переходит в стихии и питает их. Не знаю, да и как можно узнать, когда у тебя нет никакого способа это проверить. Ведь, я так же могу использовать стихии, как и раньше. Только прочность создаваемых сгустков энергии намного выше, чем в других местах.
Спустя несколько часов пытки под названием борьба, за меня взялся Медведь. У него я учился бою на ножах. Даже вспоминать страшно, сколько я у него натерпелся. На этих занятиях, я взял за привычку использовать Землю для защит, если успевал, что случилось довольно редко в результате чего я получал очередную длинную царапину на руках, ногах, шее. Как, вот как ему удается двигаться так быстро и при этом оставлять на мне. Работать против ножа реально страшно. Каждый раз, когда мимо тебя проносится блеск металла, хочется зажмуриться. Я знаю, что меня не убьют, максимум поцарапают или оставят синяк, но рефлексы работают против меня. Приобретать лишнюю дырку в теле мне не хотелось. Пришлось учиться разным трюкам, чтобы избегать этих нападок Медведя, на что этот садист ухмылялся и гонял меня еще сильнее. Хотя, куда уж больше?