Чего там непонятного? Учился, тренировался, потом… похоронил родителей. Начал заниматься еще усерднее. Мне теперь Войдов хоронить! Всех.
А дальше — закрутилось-понеслось…
Нет, я не знаю от какого «Врага» ваши предки убегали в древности. С Войдами люди столкнулись пару десятилетий назад.
Да, я считаю вас бывшими Землянами! Похоже, вы — эти… англы, японцы и… других не вспомню. Магрибцы? Арабцы?
Нет, дворян у нас нету! Но считать себя графом — никто никому не запрещает.
Да, я могу перечислить своих предков дальше, чем на десять поколений назад!
Нет, родные дети и внуки Императоров не могут возглавить Империю!
Да, я знаю дочку правящего Императора. Ирина Александровна — наша Наставница по ксенобиологии. Ага, очень красивая!
Нет, я не помолвлен! А Ирина Александровна — замужем и трижды мама.
Да, все независимые и выжившие колонии сами попросились в Империю или под ее протекторат…
В ходе моего опроса, Леди Годива показала себя самой большой язвой. Все-то ей не нравилось, как на Земле теперь устроено. Даже не спрашивала больше, а критиковала.
Ее даже Харман укорачивал. Сам козырный старейшина ни одного вопроса мне не задал, но слушал все очень внимательно.
А последним дознавателем стал моложавый блондин, с растрепанной прической — Купер Шэдоу:
— Я уже понял, что ты — мститель-заучка. А если б все-таки было свободное время — чем бы для себя занялся? Что тебя интересует?
На свое «определение» от Купера — я не обиделся. У всех свой Путь. Если он настоящий — чужие слова задеть не смогут. И когда-нибудь на моем Пути появятся…
— Барабаны!
Вот на этой ударной ноте посмеивающиеся Харман с Эдвардом и завершили мое собеседование. А Купер ухмыльнулся со своей карты и украдкой показал мне «козу». Но это я не точно разглядел!
В подготовку к моему ритуалу входило «донорство». Мне и Эдварду пришлось сцедить в специальную чашу по полстакана крови. Зато потом я получил мензурку с тонизирующим эликсиром!
После оглашения взаимных клятв и обязательств, лорд выступил с речью в адрес родовой магии. Мол, нашелся достойный кандидат, давайте его пристроим в наши надежные руки!
А из родового камня вырвался мерцающий «жгут» магии и прошелся своим кончиком по кровавой чаще! Это типа, «начнем эксперимент, попытка не пытка»⁈
Основной этап ритуала я должен был провести, касаясь алтаря — любой частью тела. И я уселся в позу для медитации, прижимаясь спиной и затылком к хрустальному кубу.
Все это время козыри «левитировали» в воздухе, широким кольцом вокруг алтаря. А леди Годива скривила свое личико, возмущаясь моим способом «касания». Вот ведь странная тетка! Нужно было плюхнуться на камень — жо… кхм, животом что ли⁈
Сказал же Эдвард, что магия ритуала не даст мне оторваться от хрустального куба. Вот я и принял наиболее устойчивое и культурное положение!
Пришлось мне и кроваво-магического коктейля чуть отхлебнуть, вслед за лордом. Как бы тут вампиром не стать! Впрочем, на учениях в джунглях мне доводилось и не такое дегустировать!
А когда Глава рода вылил содержимое чаши на алтарь… внутри меня, безо всяких прелюдий — вспыхнула сверхновая звезда, и мое сознание разлетелось по разным уголкам Вселенной!
Я себя все равно найду, э-ге-гей!..
Интерлюдия. Лондиниум, столица Альбиона. Родовой особняк
— Темный Лорд не мог умереть вот так! Тем более — сейчас! Проклятье!
Пепельно-седой аристократ нервно измерял шагами свою роскошную гостиную. Высший свет Альбиона знал, что «седина» хозяина — родовая черта, а не дань годам. Но ощущаемое в комнате напряжение могло сейчас «перекрасить» и какого-нибудь мага послабее…
— Лео, я был там лично, не забывай! Да, я наблюдал за лесной окраиной. Нужно было проконтролировать Шэдоу! Молодые Гиббс и Брутус следили, чтобы на поляну не выскочили случайные твари. Но я сразу же переместился к ритуальному кругу, как только… все это случилось! — раздраженно ответил из кресла собеседник.
— Фьюри, ты не ошибся?!!
В традициях древних родов Альбиона, гость Леорика тоже носил волосы до плеч. Только его отличала волнистая и темно-каштановая шевелюра. Почти в тон багровому пламени, танцующему на ладони у Фьюри.
Огненное плетение не было угрозой хозяину дома. Просто эмоции темного пироманта тоже требовали выхода, и теперь было не до приличий. А то, что собеседники называли друг друга по именам, однозначно указывало на дружеские отношения между двумя аристо.
— Лорд Карнаж и еще четверо наших — превратились в прах! Выжившие — открыли мне память. Что-то вызвало сильную помеху! Столб магии от ритуала будто волной пошел! А потом — волна отката и…