После демонстрации Эдвардом небольшого смерча, который «вырос» прямо у лорда на ладони — я отбросил мысленные кавычки у слова «магия». Мои ментальные техники говорили, что это не иллюзия.
Ну, с другой стороны, я уже видел плазменные плети у нападавших. И «воскрешенные» (!) твари собирались меня разорвать не понарошку!
Даже псионика казалась на Земле сказкой, лет сто назад! Собственно, псионику здесь тоже знали, называя ее ментальной магией.
Сам мир Шелтера — я пока «объяснил» для себя, как аномалию в гиперпространстве. Теория — хилая, зато психика будет крепче! Мы с Эдвардом и без этого подозревали друг друга в сумасшествии.
— Так и в драконов можно поверить! — устало заметил я лорду.
— В человеческих землях они почти не появляются. Но за океаном — можно встретить и другие древние расы.
Кха-кха! Замнем пока тему с драконами… И без них — «весело».
Потому как угробленные мною «пособники Войдов» оказались членами «радикальной оппозиции» — Темными Апостолами. На Шэдоу они напали первыми, поэтому мои действия можно было считать помощью при самообороне. Хоть это радует!
Когда я описал Войдов, с их боевыми рабами и приспешниками, Эдвард уверенно заявил, что похожих гадов на Шелтере нету. Своих хватает!
— Регул, сейчас важнее другое! Если ты не… «ошибаешься», то в Сумрачный Лес тебя могло перенести мощнейшим магическим воздействием. И Апостолы как раз обвиняли меня в срыве сложного ритуала. Время и место твоего появления… кхм, совпадают с ритуальным «расписанием» Темного лорда Карнажа. Только этот мерзавец — скончался в процессе…
Ничего не знаю!!! Я здесь мимо проходил! Требую посла Империи и высадку шестого имперского легиона! Они сами обещали мне уши оборвать, пусть вылетают — я согласен!
Причастность к смерти местного оппозиционного лидера — явно не то, с чего стоило начинать визит в чужой мир. Тем более, что здесь не слышали ничего о законах Империи и скрытая гражданская война идет! Угу, не считая резни с нечеловеческими расами и стычек между государствами людей.
Еще и «антинаучные» твари периодически выползают, из непонятных Теневых Троп! Дикость какая. Этому миру — нужна Империя! Еще вчера и срочно!
Только вот Империя понятия не имела о существовании Шелтера. А местные — не только гиперпространство не освоили, но даже на свою орбиту не вышли! И мое возвращение домой оказалось «слегка» проблемной задачей.
История, как люди появились на этой планете или в этом измерении — была крайне мутной. (Правда, лорд Шэдоу считал мутным — мой собственный рассказ.)
Много веков назад предки шелтерцев убежали сюда от некого Врага. Угу, через порталы, которые сами создавать не умели. Еще и память в этих порталах частично потеряли. А что-то было забыто в Темную эпоху Шелтера, когда народ выживанием занимался.
Думаю, и черной дыре ясно, что местные с Земли пришли! Был такой период в имперской истории, когда несогласные с Заветом Империи сваливали подальше, в неосвоенные миры.
Им даже помогали с переселенческими кораблями и автоматическими заводами, чтоб коньки не отбросили на новом месте. И подавляющее большинство этих «независимых» колоний уже успело попроситься обратно в Империю! Из тех, кто выжил.
Похоже, предки шелтерцев прилетели на выбранную для колонизацию планету, и умудрились переместиться в… «куда-то». Название Шелтер (или «Убежище») — люди придумали новому миру сами.
Свои транспорты и часть оборудования — переселенцы с собой забрать не смогли. К тому же в новом мире, из-за магического фона, работало далеко не все и не везде.
Не с Аргуса ли их сюда закинуло, как и меня? Но планета-полигон вроде была пустынной, до появления там имперской базы, лет сто назад. Хм…
В итоге, часть колонистов освоила магию, которая стала основой их цивилизации. А все «немагическое» — представляло собой мешанину из земных технологий 19–21 веков. Остальное — шелтерцы воссоздать не смогли.
Автомобили и огнестрел соседствовали здесь с дирижаблями и почтовыми птицами (магическими!). Имелись и связные приблуды на магии, то есть — артефакты! Но они работали на короткое расстояние или были очень дорогими.
При этом в медицине — маги Шелтера обошли имперский уровень. Еще бы! У них тут даже трупы бегают! Хоть такое и не поощряется властями. И доступность магических чудес была ни фига не массовой. По крайней мере, так выходило из краткого пояснения лорда Шэдоу.
И почему мне кажется, что Войды могли приложить свои конечности к творящемуся бардаку?..
— Это… прискорбно! — отозвался я о смерти какого-то там «Владыки». — Но я же не при чём! Меня самого похитили, выходит. И на ваш Шелтер я совсем не собирался! У меня и на родине — дел по горло.