Но умные мысли у нихонца быстро кончились. Ага, после пары вздохов брюнетки.
— … А вот копейщику судить о мечах не стоит! Это бросает тень на мои родовые умения. И вы… расстроили мисс Варвик! Шэдоу, готов ответить в спарринге? — бросил мне вызов нихонец. — А условия поединка можно и другие задать…
Как бы от моей тени в империи Нихон землетрясение не случилось! И Варвик не собирается пока умирать от «расстройства». Но извиниться перед этой парочкой змеек было проще, чем…
Чертовы аристо!
— Нет-нет! Никаких обид, если мистер Шэдоу покажет, на что сам способен. Пусть это будет дружеский поединок? Скажем… за платочек леди? — захлопали реснички «реактивной» леди Варвик.
Скороговорка девицы опередила и меня, и Теодора, который почти успел влезть в короткую перепалку, чтобы замять конфликт. Просто он девушку не стал перебивать.
— Или Леденящие Лилии способны побеждать только языком? — обрубил Такеда возможности примирения.
Он вообще должен был сам у «лилек» оказаться, придурок нихонский! Ведь в дипломаты собирается…
Нафиг мне этот платочек мисс Варвик?.. Куда мне его девать? Нет, эта «змейка» была милой… стервочкой. Ведь знала, что Такеде ее приз поперек горла встанет! И мне от заморочек с родовым этикетом было не уйти. Ладно, сведу все к ничьей, чтоб шума не было…
Вот только кое-кто раскусил мои намерения!
Как владелица «приза», Варвик обошла меня и нихонца, с короткими напутствиями. А мне их даже «прошептали», обдавая клубничным дыханием и… легкой ментальной волной. Что-то вроде «адресного возбуждения»:
— Мистер Шэдоу-у-у! Вместе с платочком получите кое-то еще интересное… Оч-чень! Надо всего лишь выиграть…
Так-то, я обскура изображал, но капельку ее воздействия пропустил (для эксперимента!) Зар-р-раза! Отжиматься теперь придется! Много.
— А если точнее, мисс Варвик? Кстати, я обскур, а Вы и так очаровательны!
Кха, а еще я клубнику люблю!
— Если выиграешь, то мой папа,точнее, лорд Варвик — проголосует в твою пользу на Совете лордов. Ходят слухи, что это может тебе скоро понадобиться, — скромно потупила глазки брюнеточка и упорхнула с арены.
Какая… зараза интриганистая! Но папин голос может оказаться нелишним. Да и цена не такая высокая, а слово наследницы рода — не шутка. Только зачем это самой Варвик? Ухажера своего дразнит, наверное.
Что ж, покеда, Такеда!
Из того, что я увидел в бою мечников, и в Эмиратах, и в Империи Нихон — владение холодным оружием было поставлено на бо́льшую высоту, чем в Альбионе.
Более-менее серьезно рукопашкой и холодняком занимались только боевики Министерства или Ковенов. Ну, и члены гильдии убийц. По слухам, последние могли и табуреткой отбиваться. Почти как «Дети Империи», только мы — хорошие!
Не часто, но в космических битвах могло дойти и до абордажа. А там и какая-нибудь шипасто-клыкастая зверюга может напрыгнуть в упор. И твари у Войдов попадались трудноубиваемые…
Наша схватка с Такедой проходила без использования Щитов и магических Ускорений. Только дуэльные артефакты защиты. И шест для меня нашли с Ключом Прочности, чтоб не перерубили катаной. Она ж тоже с магическими наворотами.
Такеда не был новичком и сразу на меня не полетел, прицениваясь к моей технике. Но я так-то тоже никуда не спешу. А против его метровой железяки у меня палка в человеческий рост.
— И-то-о! — заорал Такеда, делая резкий выпад.
Его меч резко взметнулся вверх и попробовал опуститься мне на голову. Защитные артефакты передали бы мне болевые ощущения, в учебных целях. Но я уже ученый…
Тух! Я коротко ткнул шестом по кисти Такеды, одновременно уходя в сторону.
Больно, наверное. Но озверение на лице акваманта держалось недолго.
Уж не знаю, какой из нихонца доктор, но со своими легкими повреждениями он справлялся. Все-таки стихия Воды — это основа для магии Целительства.
А дальше нихонец действовал уже осторожней. Только пытался сбить шест в сторону, чтобы прорваться в ближнюю зону и дотянуться до меня острием. Ага, получая раз за разом все более болезненные прилеты. И его Целительство начало выдыхаться…
— Ра-а-а-а! — опять завопил Такеда и изобразил из себя помесь юлы и вертолета.
Артефакты с Ускорением были сейчас под запретом, но мой противник походу устроил себе мощный гормональный разгон Целительством. Вредная фигня, но она позволила нихонцу приблизиться к моей «генетической» скорости. Еще и второй меч достал, раскручивая себя стальным «пропеллером»…
Раз! Короткий меч-вакидзаси полетел в меня пулей… Два! «Разжалась» пружина основного удара Такеды… Три! Орущий от боли водник шлепнулся на землю…