Мафиозные наемники должны были постоянно караулить меня и Призрака в Аптауне. Моих гвардейцев, которые привезли секиру и прятали ее в гостином дворе, засекли еще на дороге от поместья. Угу, не надо экономить на Иллюзиях!
В общем, обложили нас неслабо. А нападение Кар-Дэна и Апостолов — отвлекло наши силы, чем ублюдки и воспользовались!
Первый опыт срыва блокирующей печати в памяти — обошелся «недешево». У моего «языка» потекли струи крови — из ушей и из глаз. Но это была самая сложная для меня разновидность — астральная! И я здорово продвинулся в этом навыке! А мастером сразу не стать. Вот лемур таки стал овощем…
— Хр-р-р-р-ау! — намекнул наблюдавший за мною Мухтар, что ему давно не хватает такой «овощной» диеты.
И я махнул ему рукой:
— Муха, забирай!
Только сразу Адский Орф уходить не собирался, заинтересованно поглядывая на вторую тушку. Кошколюда, который охранял темного артефактора Петрима, я тоже притащил в теневое пространство на «допрос».
— Так, хорошего — понемножку! — уточнил я приказ Мухтару.
Одна голова орфа подхватила своими челюстями лемура, а вторая — изобразила скорбный взгляд. Мол, бедным собачкам в «теневом аду» — не докладывают мяса! А у Мухтара — жена и дети! Будущие пограничники, между прочим…
— Брысь!
И так питомцы-твари одомашниваются, пока их хозяин — звереет…
Кошколюда, или фелина, звали Джуханом. Я почему-то ожидал что-то более похожее на Барсика или на Мурзика, но фелинам виднее, как себя называть.
Так-то, из «кошачьего» у него были только соответствующие уши, которые он прятал под копной густых черных волос. И клыки подлиннее человеческих, но заметно усыпающие оркским.
Я еще в Аптауне понял, при первом просмотре его памяти, что к Апостолам он отношения не имеет. Артефактор Петрим нанимал «кошака» только для сопровождения своей тушки на встречу со мной.
Обычный наемник, временами — охотник на теневых тварей. Что важно — без связей с «Истинными» зверолюдами. Хотя кое с кем из них Джухан был знаком.
Что меня заинтересовало, у фелина были схожие способности с моим совенком Бу. Навыки скрыта и небольшие способности к астралу.
В детстве этот «котенок» даже в форточки чужие лазил. Но в наемниках использовал свои навыки для разведки или для обеспечения себе безопасного отступления. А ведь с шаманизмом он «по мелочи» тоже работал…
Джухана я разбудил уже в поместье.
— Беовульфы⁈ — фыркнул он с легким удивлением, как очнулся.
Это он Урсуса опознал, все-таки довольно известная личность в пустошах!
— Я тебя не помню, — почесал себе бороду капитан гвардии.
— Тропу с мирмиками помнишь? — обнажил фелин клыки в ухмылке.
— А-а… ты был в сводном отряде. Кладку муравьиную отыскал в Тенях, — признал Урсус коллегу.
А Джухан помнил нечестную атаку на себя, со стороны законспирированных Апостолов. Что мы его не связывали и не пытали, тоже оценил. И сканирование я ему делал только поверхностное. Больше для оценки личных качеств этого разумного.
— Так я свободен?
— И пусть канает отсюда, а то я ему моргалы выклюю! Уху!… — сердито посоветовал мне надувшийся Бу.
В природе их предки пересекались в одном и том же ареале. Еще и схожие способности имели. Соответственно, конкурировали за одну и ту же добычу.
— Свободен как ветер в поле.
Джухан тоже приметил сердитый взгляд моего фамилиара, но только фыркнул на моего авиа-разведчика. В поле кошколюд тоже не рвался. Аванс от Петрима он получил минимальный, так еще и потерял его, с большей частью снаряги.
— Шумновато сейчас в пустошах. Человекам больше нравится друг на дружку охотиться, вместо тварей. А как у вас с наймом?
Мне бы не помешал еще один «тонко чувствующий» боец, со склонностью к астралу, пусть и не полноценный шаман. Тем более, что сейчас предстояла поисковая задача по нахождению долбаных лемуров. Угу, которые где-то припрятали и охраняли мою секиру.
На испытательный срок для наемника мы договорились. Насчет гвардии говорить было совсем рано. Скорее, если окажется полезным, пойдет под руку Люку Шершню.
А мне нужна была консультация, как можно находить такие мощные артефакты, в принципе. Одно дело, когда он в Тени, у лича был спрятан. А другое — когда топорик в нашей реальности, хоть и в обмотке, скрывающей маго-фон.
Но польза от Джухана началась с другого. Кое-что я пропустил при телепатическом визите в его память.
Когда я его на всякий случай спросил про Морти, кошколюд сообщил, что сам никогда не пересекался. Зато слышал о делах Петрима с мафиозным уродом.