— «Благодаря провалам Тии и Гриммджоу нам так повезло. Ну, почти…»
— «Давай свалим отсюда в зака-а-ат», — отчаянно фальшивя, пропел Зангецу.
Нефрит, прекрасно слышащий Зангецу, согласно запищал. Маленькому дракончику не нравилась городская обстановка, где нормально полетать он мог лишь в доме. Он тосковал по лесу. Ичиго беспокоило то, что ящер вырос до размеров небольшой собаки и останавливаться не собирался, хотя, нормально разговаривать так и не мог. Зангецу обещал, что тот вырастет совсем немного и останется малышом, но Куросаки, прекрасно помня размеры самого Зангецу, понимал, что для Короля драконов и луни малышами кажутся.
— «Нет. Потерпи ещё год.»
— «Да терплю-терплю…»
— Снежана, пойдешь с нами? — предложил Ичиго.
— Не-е-ет, я с Урахарой-саном буду, — буркнула девочка.
— Как хочешь. Ичиго, ты ещё долго? — воскликнула Шихоуин.
Сонный Куросаки медленно спустился по лестнице и сел за стол. Урахара понимающе улыбнулся и подвинул ему чашку чая. Он, как ни странно, остался таким же, как и в начале их встречи. Ичиго это радовало, хоть он и испытывал светлую грусть по поводу панамки-сана.
— Не верится, что ты станешь стражем.
— Самому верить не хочется. Но, я не думаю, что это случится.
— Знаешь, я тоже, — кивнул Киске. — Работа стража престижна, но не желаема никем…
— Всё будет в порядке. У меня есть пара идей, как выкрутиться…
— «Одна большая идея, дышащая огнём?»
— «И одна маленькая идея, которая подарила мне длинные уши.»
Йоруичи скрестила руки на груди и грозно посмотрела на мага. Ичиго упустил момент, когда она подошла.
— Фроста будете брать? — поинтересовался Урахара, осторожно передавая Снежане её миниатюрную кружечку.
— Нет, так прогуляемся, — махнула рукой Шихоуин. — Давно мы просто не гуляли. Пошли!
Ичиго кивнул, выпил чай одним глотком и обречённо пошёл за Йоруичи. Пойти в город означало накупить продуктов, поговорить со старыми знакомыми и ещё много полезных и не очень дел. Ичиго находил свою прелесть в этих повседневных заданиях.
— Ичи, может одежду тебе прикупим? А то ты каждый день либо в форме Нелтариона, либо в повседневной…
— Как скажете, — за два месяца он усвоил, что спорить с этой Йоруичи не стоит.
Лучше согласиться и не выделываться.
— Так, продукты купим на рынке… О, и ещё надо взять тебе разговорник. Ох, Ичи, у тебя так мало вещей! — вздохнула женщина. — Нужно столько всего взять. Ещё к Академии нужно купить пергаменты, свитки, перья, чернильницы, магические накопители, бла-бла-бла…
Нет, конечно, она не говорила «бла», но Куросаки её уже не слушал и просто кивал в такт. Действительно, стоило прикупить вещей к Академии — в прошлый раз ему несказанно повезло с Гриммджоу и Улькиоррой, которые не видели проблемы поделиться с ним.
— Сначала возьмём одежду! — выбрала Йоруичи главную цель.
И начались страшные муки! Куросаки за несколько часов побывал в нескольких магазинов одежды. Если его устраивала и простая одежда по типу рубашек и брюк, то Шихоуин не любила подобную простоту. Её привлекали изысканные вещи, а из-за того, что приёмный ребёнок стал немного эльфом, Шихоуин не теряла желания одеть его во что-то более изысканное. Ичиго сопротивлялся. Купили они в итоге только пять комплектов. Йоруичи не сумела победить в этот раз.
Потом маги несколько часов искали разговорник, параллельно занимаясь покупкой других вещей. Разговорник — это браслет с небольшим самоцветом в центре, используемый, как телефон. Коснувшись, два разговорника «сохраняют номера» друг друга, а потом, назвав имя, можно позвонить и разговаривать. Ичиго сначала даже не поверил, что такая вещь существует.
Короче говоря, бегали они по городу до вечера, зато накупили всего, что можно и что нельзя. Йоруичи от покупок мог остановить лишь Урахара, но никак не Ичиго… Когда оба выдохлись, решили вернуться домой. На решение Шихоуин повлияло скорее мольба Ичиго, но никак не собственная усталость.
Урахара сидел в своей лаборатории, Снежана скучала, а Ичиго, бросив вещи, вернулся в свою комнату. Скоро начнется новый год в Академии. Будет в несколько раз сложнее, чем сейчас. Впрочем, и у Ичиго были пути отступления…
— «Напрягает меня эта тишина…»
— «Не тишина, а мои эмоции. На Севере сейчас неспокойно. Драконы… со связью стали перебои.»
— «Связью? В смысле, дракона и Владыки?» — напрягся Ичиго.
— «Да. Нити рвутся… и снова восстанавливаются. Но при этом, драконы уверены, что теперь связаны с совсем другими людьми. Словно, связь сменилась.»
— «Это плохо?»
— «Если это происходит из-за дел Короля душ, то нормально. Но, если это дела магов, то драконы могут и разозлиться. А ты сам понимаешь, что гнев подобных мне уничтожит этот мир.»
— «Кстати, Зангецу, я давно размышлял…» — замешкался Ичиго.
— «Что?»
— «Что случится, если дракон убьёт своего Владыку или наоборот?»
Зангецу долго молчал.
— «Убить часть себя, часть своей души… безумца, совершившего это ждёт мгновенная смерть.»
========== Глава 19 ==========
Осень. Начало ученичества. Студенты с невыспавшимися мордами, отражающими их отчаяние и боль, идут в Академию. Ичиго наблюдал за этим шествованием из окна с точно таким же выражением лица, как и у них.
— Ичиго, ну ты скоро? — Снежана, одетая в обновки, появилась у него перед носом.
Цветочная эльфийка оделась в платье из сине-голубых лепестков. Крылья она уговорила Урахару подправить с помощью магии и теперь они напоминали стрекозиные, только чёрные с голубыми концами. Причин Ичиго не понимал, но Йоруичи сообщила, что ему просто не дано этого понять.
— Конечно, часа через полтора он начнет одеваться, ещё через два дойдет до Академии, а потом посмотрим… — насмешливо ответила Йоруичи.
Куросаки поднялся, согнав с плеч задремавшего Нефрита, тяжело вздыхая, и начал переодеваться. Недавно прислали новую форму, которая ему категорически не нравилась. Подол стал ещё длиннее и целее. То есть не был раздвоен. Брюки остались почти, как старые. Кстати, брошки с камнями убрали. Вместо этого теперь на конце плаща и рукавов была цветная линия, обозначающая факультет. Чёрная форма с красными полосками. Ичиго чувствовал себя так, словно одежду случайно в краску окунул.
Он проверил вещи. Книги, перья, чернила, запасной разговорник, парочка накопителей, сменка, меч, кинжалы… и некоторые другие вещи по мелочи. Нефрит с довольной мордой подбросил ещё свою любимую подушку, которую ему подарил Урахара. Ичиго вздохнул и упаковал и её. Чёрт с ним.
— Ичиго, это случаем не твой друг? — позвала Йоруичи. — С чёрными волосами, бледной кожей и зелеными линиями на лице. Он под вампира косит? Или под зомби?
— Под арранкара… — буркнул Ичиго.
— «Так, вроде ничего не забыл… Фроста заберу с собой, Снежана свои вещи закинула, Улькиорра приперся зачем-то… Точно, Улькиорра!»
Куросаки спустился вниз, быстро попрощался с «родителями» и вышел к летучему мышу. Тот смерил Ичиго фирменным взглядом «Аля-холодильник» и маг уже ожидал знакомого «Мусор», но этого, к счастью, не последовало.
— Гриммджоу разве не с тобой? — без интереса спросил он.
— А должен? — удивился Ичиго.
— Пару недель назад мы встретились и он сказал, что направляется к тебе. В то, что с ним что-то случилось я не верю, в то, что ты врешь — тоже, а значит либо он потерялся, либо солгал.
— Зачем ему врать? — Ичиго забросил сумку на плечо и поморщился: клинок Бездны, хоть и в ножнах, больно упёрся в спину.
— Кто знает. У тебя всего две сумки?
— А зачем больше? Фрост, ты куда поперся?! — Куросаки заприметил луня недалеко от себя.
Тот повернул ко магам рогатую голову и подошёл к нам. Снежана, насупившись, сидела на изгибе правого рога. Нефрит, уже размером с добермана, растянулся на спине, отчего Фрост слегка нервничал.