Королева медленно, будто истратив все свои силы на обращение, перевернулась, выждав несколько мучительных мгновений поднялась на руках и наконец явила миру свою гордую, измученную боем спину. Ноги её едва держали тело, а руки сомкнулись на груди так, словно ей было слишком холодно.
– Пощади меня! Винсент, сын мой, во имя солнцеликого Эбнера и луноликой Рест, помилуй меня! Молю, верни свой прежний облик, я не хочу этого больше.
Дракон не мог сойти с места. Принц колебался лишь мгновение. На секунду ему показалось, что перед ним вновь та мать, что опекала его все эти годы, дарила любовь и нежность в те моменты, когда отец грозился наказать.
Если бы только эта любовь была истинной.
Резкий поток пламени озарил зал, сжигая всё на своём пути. Винсент щетинился, чувствуя, как собственное пламя согревает пасть. Он не видел того, что делает. Пламя само находило свою жертву, оно искрилось в воздухе, впитывало в себе громкий крик, переходящий в визг и не давало жертве сбежать.
Она оказалась в мышеловке.
Как жаль, что ни одного дракона огонь не сможет убить.
– Поединок завершён!
Лишь после этого зова пал и принц. В голове туманилось. Лапы сами собой стали возвращаться к форме рук, а кожа приобретала тёмную чешую, скрывавшую всё то, что должна была скрывать одежда. Он не желал видеть никого, что будет с королевой ему было не знать, но, стало быть, в ближайшее время ему придётся об этом подумать.
Юношу подхватили чьи-то руки. Он не мог узнать их, был слишком слаб и едва ли распознавал мир вокруг. Всё туманилось, реальность расплывалась и искрила яркими пятнами так, будто он вновь отведал зелья.
– Ты смог, – тихо шептал знакомый женский голос, чья хозяйка гладила его по голове. – Ты смог. Теперь всё будет хорошо…
_______________
* - цитата из "Мышеловки" ("Гамлет")
Глава 17.3
***
Его глаза открылись лишь тогда, когда он почувствовал в себе хоть немного сил. Холодным взглядом он наблюдал за миром вокруг, картину за картиной воскрешая в памяти увиденное помещение. Он замечал знакомые с давних пор вензеля и интерьеры, а голоса в паре шагов от него на удивление были узнаваемыми.
Винсент прислушался.
– Ты прав. Чем раньше я начну учиться магии – тем лучше. Надеюсь после этого мне станет не так… Страшно, – сестра выглядела слишком странно. Если раньше она была уверенной, шла вперёд будто настоящий дракон, то теперь в ней проснулось что-то, что раньше было ей чуждо.
Она боялась.
– Об этом не волнуйся, – крепкая рука Амадея легла на её талию. Принц сам не заметил, как улыбнулся. – Пока я рядом с тобой…
– А если тебя не станет? – Миранда развернулась к нему, свои тонкие пальцы она положила на его широкие плечи, будто пытаясь отыскать в нём поддержку. – Что, если и тебя отравят или убьют? Здесь всё ещё остались те, кто верен Кальясу и… Ты не представляешь, как я испугалась за принца сегодня. Амадей, мне надоело бояться. Я хочу, чтобы все те, кто мне дорог в этом мире, остались в живых несмотря ни на что.
– О, моя дорогая, – мужчина обнял свою невесту, делая вид что не замечает слёз на её глазах. Лорд дер Равенгер пытался подарить ей тепло и утешить, пусть и понимал, что абсолютную уверенность в завтрашнем дне подарить ей не может.
Они уже стали на этот путь.
У всякой власти есть своя изнанка.
– Прошу тебя, не думай об этом. Ты станешь использовать магию. Я научу тебя всему и тебе больше не нужно будет бояться. Я всегда с тобой. Ты слышишь?
– Д-да, – Миранда прижалась к нему, не желая отпускать. Казалось, она может задушить его, но, всё же, он давал ей то, что ей сейчас так было нужно.
Винсент не решался прерывать этот момент. Казалось, он был готов посмотреть и на сестру, и на лорда в ином свете. Юноша всё ещё не знал, что произошло с королевой – он пребывал здесь и сейчас, когда самое страшное уже позади, а его доверенные люди… что же. Можно сказать, нашли общий язык.
Но, всё же, принц откашлялся.
Оба тут же бросились к нему. Сначала подоспела сестра, затем, будто пытаясь утаить своё волнение, рядом появился и Амадей дер Равенгер. В отличие от него, Миранда не скрывала эмоций – она радостно улыбнулась, не зная, с чего стоило бы начать разговор.