- А мне откуда знать? Судя по всему, хозяин этого кабинета решил избавиться от каких-то бумаг. Пепла было немного, кстати.
- И сгорело, скорее всего, именно то, что мы собрались искать.
- Если так, то поиски не дадут результата, - заметил Найджел. - Отец всегда был очень аккуратен, если он уничтожил бумаги, то полностью.
Грегори, не слушая его, уже подошел к одному из стеллажей:
- Итак... Нужны бумаги за, допустим, прошедший год: переписка, отчеты, договора...
- Это здесь, - Найджел подозвал их. - В этой тумбе последние документы, в тех - более поздние. Все в хронологическом порядке.
- В прекрасном порядке! - восхитился Грегори. - Как все разложено. Это сильно облегчит нам задачу.
На Лайзу объем работ произвел удручающее впечатление, особенно грустно было из-за того, что она сама на это согласилась. Брат, похоже, думал о том же. Один Грегори был рад быть здесь: он увлеченно доставал папки со стеллажа. Тогда Лайза, переглянувшись с Найджелом, присоединилась к сыщику.
Она сомневалась в пользе поисков, поэтому тратить на них несколько часов было жаль. Прошло немало времени перед тем, как Лайзе удалось найти хоть что-то интересное. Она даже была заинтригована.
- У семьи были денежные проблемы? - спросила она Найджела, протягивая ему найденную закладную на дом.
Брат скривился:
- К сожалению.
- Об этом нужно было рассказать раньше, - произнес Грегори с осуждением.
Найджел пожал плечами:
- Взгляните на дату - почти год назад. Думаете, это сейчас имеет значение?
- Давайте по порядку, господин Нардел.
Тот вздохнул:
- Около двух лет назад мы вложили деньги в горные разработки. Дело казалось верным, но мы получили лишь убытки. Чтобы их покрыть, год назад пришлось, действительно, заложить дом, - Найджел говорил кратко, отстраненно и очень спокойно. - Потом отец решил поучаствовать в нескольких торговых операциях. Риск был немалый, но прошли они успешно и решили все наши денежные проблемы.
- Мне понадобится все, что связано с этими операциями.
Найджел отобрал нужные бумаги: получилась пухлая папка, которую тут же принялся изучать Грегори.
- На первый взгляд все законно, - вынес он вердикт через некоторое время. - Но, действительно, очень рискованно. В это время года редко устраивают торговые экспедиции через Западное море. С его-то штормами!
- Зато это было очень прибыльно.
Больше ничего не удалось найти, несмотря на все усилия. Лайза не удержалась от замечания:
- Мы легко могли пропустить что-то. Ведь до сих пор не ясно, на что обращать внимание.
- Вы разочарованы? - спросил Грегори с пониманием. - Зря. Если бы ответы находились просто, было бы не так интересно.
- Вам больше нравится процесс, а не результат? Не думаю, что это правильно.
Грегори возразил:
- Процесс не менее важен. Без этого я не любил бы так сильно свою работу.
- Возможно, это так. Но я-то вашу работу любить не обязана.
Он рассмеялся, и Лайза сказала:
- Пока мы не получим все ответы, я не смогу вернуться в столицу.
- Вы уже хотите уехать?
- Пока нет. В общем-то, я не против здесь задержаться.
- Вот и прекрасно. Тогда вам не на что жаловаться.
***
У мага Кеннета было многолюдно: все уже собрались, и вскоре должны были привезти тело Гилиома Нардела.
- Вы утверждаете, что господин Нардел умирал от болезней, но никто об этом не знал? - без особого интереса спросил Дорин. - Сложно поверить. Если бы его недуги вызвала магия, то были бы и другие признаки.
- Какие? - тут же спросил Грегори.
- Внешние. Причинить вред человеку магией можно, хотя и с условиями. Например, можно заставить органы работать неправильно, но вот вызвать болезнь, причиной которой являются живые существа, уже не выйдет, - после Дорин насмешливо пояснил, - потому как не получится, воздействуя магией, заставить их кого-нибудь заразить.
- А как же тогда работает целительство?
- Обряды исцеления возвращают тело в состояние, которое было до болезни, а на нее саму они не влияют.
Дорин собрался с мыслями:
- Итак... Я еще хотел сказать, что нельзя причинить вред выборочно, действие всегда будет оказано на весь организм в целом.
- Но у покойного именно так и было...
- Нет-нет! Если бы тело покойного разрушалось, то это бы все заметили. Резкое старение, выпадение волос и зубов, язвы и тому подобное. Но ведь этих признаков не наблюдали?
Грегори спрашивал еще о чем-то, но Лайза уже слушала невнимательно. В этот день она чувствовала себя нехорошо - в ожидании она волновалась, чего сама от себя не ожидала, и не участвовала в разговоре.
Когда прибыли двое служащих Комитета по Расследованиям, они отнесли завернутого в полотно отца Лайзы вниз, в подвал, где располагалась рабочая лаборатория мага. Они опустили тело на пол, поклонились господину Роуфору и покинули дом.