Нейз искренне огорчился:
- Надо было сказать мне. Я бы пришел в другой день.
- Вы считаете нормальным вот так посещать даму? - язвительно спросил стоящий на пороге комнаты Грегори.
Ответила ему сама Лайза:
- Я считаю это нормальным.
Нейз встал и поклонился присутствующим. Он выглядел расстроенным.
- Я, пожалуй, пойду. Хорошего дня, господин Роуфор. Лайза, до встречи.
- Надеюсь скоро тебя увидеть, - ответила ему девушка.
Когда Нейз ушел, Грегори строго спросил:
- Вы знакомы с господином Лоресом?
- Еще как! Мы жили по соседству, когда были детьми, и крепко дружили... Вы тоже знакомы?
- Я по долгу службы знаю всех сколько-нибудь значительных жителей города. А Лорес не просто очень богат, его отец - один из тех, кто управляет нашим городом.
Нейз об этом не упоминал, зато рассказал Грегори:
- Отец вашего друга, Айзек Лорес, сейчас служит советником по делам торговли. Большая шишка.
Лайзе показалось, что Грегори не слишком нравится Лоресы, но спрашивать почему, она не стала. Мужчина расположился в кресле и какое-то время молча смотрел на Лайзу. Она нахмурилась, неуверенная в том, чего ожидать от сыщика.
- Скажите, много ли магов, владеющих этой древней магией?
- В Башне восемь человек вместе со мной.
- Господин Кеннет уже сообщил обо всем вашему Совету. Этих магов будут проверять? - проницательно отметил Грегори.
- Обязательно.
- Я бы хотел узнать про них...
Лайза ответила твердо:
- Эти сведения вы можете получить только у Совета магов. Мне сложно поверить, что кто-то из адептов Башни причастен. Я ведь уже думала над этим! Но у меня не получается подозревать никого из них.
- Я уже попросил ваш Совет прислать досье на каждого. Когда они будут у меня, я бы хотел обсудить их с вами. Сравнить то, что сообщит Совет магов с вашим личным мнением.
Лайза, разумеется, согласилась, и Грегори задал следующий вопрос:
- Может ли владеть древней магией кто-то не из Башни?
- Еще недавно я бы сразу сказала, что нет, - Лайза вздохнула, - но теперь уже не уверена. Вы же знаете, как Братство не любит нелегальных магов.
Грегори понимающе усмехнулся:
- Вы добились настоящей монополии.
- Магия, действительно, очень опасна, - строго сказала девушка. - Практиковать ее разрешено только обученным людям, которые осознают свою ответственность.
- То есть исключительно членам Братства Магов.
- Именно. Получить нужные знания за пределами Башни практически невозможно. Совет тщательно следит за этим. Правда, есть и другие страны со своими магическими братствами. Устроены они примерно также, как у нас.
- Думаете, замешаны другие страны? - Грегори такое предположение явно мало обрадовало.
Вместо ответа Лайза развела руками. Все это нисколько не объясняло, зачем кому-то понадобилось убивать ее отца таким странным способом.
- У меня остался еще один вопрос, госпожа Нардел... Вчера вы сказали, что ваш отец не обладал способностями к древней магии. Почему вы так уверены в этом?
- Потому что знаю наверняка. Когда-то всю нашу семью проверяли на наличие таких способностей.
Грегори резко подался вперед. Казалось, он снова был недоволен, что Лайза не рассказала ему нечто важное.
- Это давняя история, вряд ли она имеет отношение к смерти отца.
- Я очень любопытен, поэтому хочу ее услышать.
Говорить об этом не хотелось, но, видимо, это было необходимо.
- Способности к древней магии были у моей матери, а от нее их получили Найджел, я и Нелла. Как вы понимаете, в Братство магов я попала из-за этих способностей, дара, как там иногда говорят.
- Меня сразу заинтересовало, почему девочку из обеспеченной семьи вдруг отдали обучаться магии.
- Разве вы не спрашивали моих родственников?
Грегори посмотрел на нее, с интересом прищурившись.
- Ваши братья сказали, что это было решение отца, но его уже ни о чем нельзя спросить.
- Ясно. Мое обучение в Башне было платой.
Мужчина был озадачен, и Лайза неохотно продолжила:
- Мой брат Найджел очень много болел в детстве, он и родился сильно раньше срока. Родители надеялись, что его здоровье с возрастом укрепится, и, казалось, так и происходило. Но потом брат подцепил инфекцию, которая едва его не убила. Он умирал, несмотря на толпы лекарей. Проводили обряды исцеления, но они почти перестали давать эффект. У Найджела изначально было слишком слабое здоровье.
Лайза немного помолчала, вспоминая, а потом задумчиво продолжила:
- Найджел так бы и умер, если бы кто-то из целителей не удивился, почему этого еще не произошло. Тогда-то нас всех и проверили... Когда выяснилось, что у брата есть способности к древней магии, ему предложили лечение. Настоящее, с гарантией, - Лайза улыбнулась. - С помощью древней магии это было возможно, но сам Найджел должен был стать магом.