- И что совсем ничего нельзя сделать? - разочарованно задал вопрос мужчина.
- Приеду домой и буду разбираться, может получится, - немного успокоила его Лайза. - Но вот о чем я подумала только что... Магический круг явно сложный и какой-то странный что ли, значит, и обряд, который проводили с его помощью был таким же. А в Ваиле живет хороший специалист по ритуалам.
Грегори подобрался:
- Ты про Дорина Кеннета?
- Чтобы создать такое, - Лайза указала на пол, - нужен знающий маг.
Мужчина задумался:
- Доказательств нет, пока не будем его трогать, просто приглядимся. Я запомню то, что ты сказала.
- Могу сходить к нему и осторожно поговорить, - предложила молодая женщина.
- Сначала разберись с ритуалом.
Лайза кивнула. Грегори о чем-то задумался.
- Странно, что схема из кабинета твоего отца явно не новая и лежала среди старых бумаг. А преступников мы застали тут сегодня.
- Могу предположить, - ответила Лайза. - Любой ритуал проще провести на месте, где уже проводили аналогичные. Каждый предшествующий обряд будет словно усиливать последующие.
- Понятно, то есть такое здесь устраивали не раз.
- Как минимум дважды. Иначе не было причины выбирать именно это место.
Лайза завершила рисунок, и Грегори распорядился отправляться обратно.
- Кстати, - обратилась к нему молодая женщина, - вы совсем ничего не разглядели, когда гнались за теми двумя, которых мы встретили первыми.
Грегори недовольно скривился:
- Наши результаты не такие впечатляющие, как у тебя. Преступники убежали. Они покинули в рудник через другой проход, который даже не был заколочен. А снаружи у них был спрятан экипаж.
***
Дома Лайза оказалась уже под вечер, но отдыхать ей совсем не хотелось. Наскоро перекусив, молодая женщина принялась за работу. Ей очень не хватало книг из библиотеки Башни - она разбиралась в основах ритуалистики, но тут базовых знаний не хватало. При этом Лайза чувствовала, что ответ где-то близко, вот только ухватить его никак не получалось. Молодая женщина начинала злиться, сказывалась усталость и уже сильно за полночь, так и не достигнув результата, она отправилась спать.
Однако следующим утром Лайза получила известие, которое почти полностью развеяло ее дурное настроение. Она проснулась поздно, и ее уже ждала короткая записка от Грегори.
«Мы теперь знаем, кто такой С., - писал он. - Осталось уточнить детали. Тебе будет интересно. Расскажу сегодня вечером, если пригласишь на ужин».
Лайзе нравилась краткость, но сейчас хотелось узнать больше. Она написала, что не будет возражать, если Грегори придет еще и на обед, и велела Заре отвезти это сообщение.
Лайза постаралась набраться терпения, потому как ей еще нужно было выполнить свою часть работы. Дело продвигалось медленно и тяжело, но постепенно что-то стало получаться. Однако цельная картина обряда никак не складывалась.
Когда вечером появился Грегори, Лайза чувствовала себя порядком уставшей, зато сыщик загадочно улыбался. Она пригласила мужчину за стол.
- Расскажи скорее о своем успехе. Я целый день этого ждала.
Тот рассмеялся:
- А я-то думал, ты рада именно мне! Ладно, - Грегори посерьезнел, - вообще-то приятного тут мало.
Глава 9. Догадка
Грегори отложил столовые приборы и, поставив локти на стол, сцепил перед собой пальцы. Лайза приготовилась слушать.
- Твой отец, - по причинам пока мне не до конца ясным, - в течение почти года обеспечивал деньгами некого Реджеса Сайруса, археолога-любителя...
- Отец помогал науке? - недоверчиво усмехнулась Лайза.
- Только одному конкретному недоученому.
Молодая женщина вопросительно посмотрела на сыщика, и тот с заметным удовольствием пояснил:
- Этот Реджес был довольно известен в определенных кругах. Он искал то легендарные сокровища короля Конрада, то мифический храм бога Лея... И, конечно, был посмешищем среди других ученых.
- Почему был? Что-то изменилось?
- Пять лет назад господин Сайрус трагически погиб вместе со всеми участниками своей очередной экспедиции. Они работали где-то на севере страны и возвращались домой морем. Им не повезло - корабль затонул, попав в шторм.
У Лайзу отчего-то появилось дурное предчувствие:
- И что этот археолог искал на севере?
- Для тебя это будет особенно интересно, - Грегори улыбнулся очень довольно.
Вдруг Лайза поняла, что ее умиляет его манера так искренне и беззастенчиво радоваться успехам. Он между тем продолжил:
- Господин Сайрус был одинок и мало с кем водил знакомство. Но нашлись среди его коллег те, кому он говорил о своем последнем путешествии. На этот раз археолог искал, - смешно сказать! - некие древние святилища или что-то вроде того.