- Если по-простому, то обычные артефакты получают энергию из окружающей среды, а этот должен был подпитываться от мага... Должен был, хотя у нас нет магов, которым бы хватило сил на такое.
- А как же те, у кого есть способности к древней магии?
- Понятия не имею, - невесело рассмеялась молодая женщина. - Никто таких экспериментов не ставил, потому что не было у нас таких артефактов. Но теоритически должно получиться... Наверное. Я не знаю.
Грегори взял в свои руки ладонь молодой женщины:
- Не переживай так.
Лайза вздохнула:
- Ты не понимаешь. И с древней магией мы все никак не разберемся, а появление таких артефактов, которые могут использовать даже простые люди без способностей, надолго обеспечит Совет магов головной болью. А значит, и всему Братству не будет покоя.
Взгляд мужчины потяжелел.
- Пока я не очень понимаю твои объяснения. Ты думаешь, твой отец пользовался этим артефактом? Как у него это получилось?
- Возможно.
Лайза собралась с мыслями:
- Так, ты меня прервал... Я как раз хотела сказать, что этом ритуале не участвовал никто, обладающий способностями к древней магии. Была сложная и малоэффективная схема с получением энергии от другого, - обычного, - артефакта, - молодая женщина усмехнулась. - Там запутано, я сама долго вникала.
Грегори провел ладонью по лбу:
- Давай ты мне просто объяснишь, как по-твоему все было.
- Я долго над этим думала, - кивнула Лайза, - но все это мои догадки, не более. Думаю, отец как-то стал хозяином артефакта, найденного на севере, и инструкции к нему, составленной современным магом. Зачем-то отец решил ей воспользоваться, но все прошло не так. Тот ритуал, который мы видели на руднике, как я уже говорила, малоэффективен для подпитки артефактов. Уверена, что отец использовал похожий обряд, если не точно такой же. А может, еще и при самом исполнении была совершена ошибка.
- А зачем все это твоему отцу?
- Не знаю, - признала она. - Но раз мы считаем, что отец пострадал от древней магии, то где-то же он должен был с ней столкнуться.
Грегори ненадолго задумался:
- Тогда выходит, что господин Нардел спрятал артефакт, но его украли. Судя по всему, это были те самые люди, которых мы встретили на руднике. В принципе, сходится. Хотя слабых мест в твоей версии немало. Вот почему господин Нардел не мог просто все тебе рассказать? Он же говорил сыновьям, что хочет встретится со старшей дочерью, но так и не сделал этого...
- Наверное, боялся, что я откажу в помощи, - Лайза немного смутилась. - Я же не общалась с ним долгие годы, а последняя воля покойного - это другое.
Некоторое время они молчали. Грегори обдумывал предположение Лайзы, которая молча наблюдала за его сосредоточенным лицом.
- Пожалуй, ты можешь оказаться права, - наконец, согласился он.
После этих слов молодая женщина улыбнулась:
- У меня появилась еще одна мысль про этот обряд.
Глава 10. Предостережение
Найджел встретил Лайзу в теперь уже своем кабинете. Здесь многое изменилось со времени, когда она была в доме в последний раз. Брат обустроил все по своему вкусу, и комната теперь казалась светлее и просторнее.
Найджел был насторожен - он не видел старшую из своих сестер с похорон отца и не мог знать, зачем она пришла сегодня. Лайза не стала его томить:
- Я по делу, - сказала она, присаживаясь. - У меня для тебя хорошие известия. Расследование господина Роуфора продвигается успешно и, скорее всего, уже скоро вся правда выйдет наружу.
Однако Найджел радостным не выглядел и ответил сестре довольно сухо:
- Это хорошо, а то я уже начал сомневаться, что когда-нибудь узнаю правду. С некоторых пор глава Комитета по Расследованиям совсем перестал держать меня в курсе дела. Может быть, хоть ты мне расскажешь, что удалось узнать?
Лайза не ожидала такого напора и упрека. Она покачала головой:
- Я немногое могу рассказать - расследование ведет Роуфор, а я ему просто помогаю.
- Я слышал, вы постоянно видитесь.
Молодая женщина оценивающе посмотрела на брата, но осуждения на его лице она не увидела и расслабилась. Слухам тоже нужно было время.
- В этом деле оказалось слишком много магии.
Найджел удивленно поднял брови. Наверное, можно было бы рассказать брату все, но Грегори был слишком сыщиком, а, значит, страдал от подозрительности и к идее посвятить постороннего в подробности расследования отнесся резко отрицательно. Поэтому, - по его просьбе, - Лайза старалась не выдать ничего сверх необходимого.
- Именно из-за этого я здесь... Полагают, что незадолго до смерти отец пострадал от какого-то магического ритуала. Пока не понятно, почему вообще он стал участником этого обряда.