Как-то незаметно к молодой женщине подошел брат.
- Спасибо за то, что помогла вызволить Неллу.
- Не за что.
- Пожалуйста, не держи на нее зла, - попросил он. - И на меня тоже.
Когда брат с сестрой, наконец, ушли, Лайза даже обрадовалась этому.
- Теперь перейдем к более интересному?
- Да, - Грегори приобнял ее и весело произнес, - нас ждут наши преступники.
Глава 13. Допрос
Мужчина повел Лайзу вниз, на первый этаж, в правое крыло здания, где находились камеры для задержанных. По дороге к ним присоединились писарь и охранник - на допросе их присутствие было обязательным.
Это место Лайзе не понравилось. Пусть камеры были чистыми и довольно большими, но что-то гнетущее все равно чувствовалось в атмосфере. Стражник отпер тяжелую дверь с маленьким решетчатым окошком, и вся их группа зашла внутрь допросной. Вскоре сюда же привели Троя Крокера, с которого Грегори решил начать. В том, что арестованный сразу согласится все рассказать, Лайза поняла, как только его увидела. Трой был растерян и испуганно озирался по сторонам.
Молодая женщина встала в углу и приготовилась слушать. Рядом с ней расположился писарь, а для Грегори и Троя в центре комнаты стояли стол и стулья, на вид не слишком удобные.
С нетерпением Лайза ожидала, когда закончатся простые, но необходимые вопросы: про имя, возраст, должность. Трой отвечал торопливо, но четко, заглядывая в глаза сыщику.
- Господин Крокер, - наконец, спросил Грегори. - что за ритуал вы проводили сегодня?
- Я не проводил! Я просто присутствовал, а ритуалом занимался Витольз Кревик.
- Хорошо. Расскажите, что он делал.
- Он заряжал артефакт. Разве это незаконно? - мужчина бросил быстрый взгляд на Лайзу. - Артефакт был нужен магу для его исследований.
- Неужели... И госпожу Неллу Нардел похитили для исследований?
- Наверное, - пробормотал арестованный. - Об этом я ничего не знаю.
Грегори ударил кулаком по столу так, что от неожиданности вздрогнула даже стоящая далеко Лайза.
- О древней магии мы все знаем! Что делает этот артефакт?
- Управляет погодой, - вырвалось у Троя.
- И всего-то? - сыщик удивился.
В это Лайзе с трудом верилось - погода зависит от слишком многих обстоятельств, и возможность влиять на них одним единственным амулетом казалась невероятной. Но объяснять это Грегори сейчас было не время.
- Зачем вам понадобилось управлять погодой?
Трой попытался изобразить равнодушие, но выглядело это слишком неестественно, и Лайза сразу заподозрила, что он что-то недоговаривает.
- Это дает множество возможностей.
- Почему вы так торопились с ритуалом?
Арестованный не смог сразу придумать хороший ответ, и Грегори поторопил его:
- Ну же!
- Нейз Лорес хотел избавиться от отца, - сдался Трой.
- Как?
- Несчастный случай, - тихо ответил он. - Никто ни о чем не догадается, если в человека ударит молния.
Грегори задумался и медленно произнес:
- В самом деле большие возможности... И зачем это вашему приятелю?
- Господин Айзек Лорес в последнее время совсем перестал ладить с сыном, угрожал, что не будет больше давать деньги.
- А вам, господин Крокер, зачем гибель начальника? Не связано ли ваше желание с тем, что через пять дней будут избирать на должность советника по делам торговли?
Вид у Троя сделался совсем несчастным, и он лишь отрицательно покачал головой.
- Теперь рассказывайте с самого начала, - сурово потребовал Грегори, сложив руки на груди. - Как вы влезли во все это?
Арестованный печально вздохнул.
- Я ведь не хотел, поверьте! Но два месяца назад ко мне пришел младший Лорес и потребовал помочь в одном деле...
- Он вам угрожал?
- Он кое-что знал о моих делах, - Трой замялся и как-то пятнами покраснел, но все же продолжил говорить. - У меня была связь с женщиной, не совсем приличной. Обратится к целителям с такой проблемой я не мог - моя репутация пострадала бы. И потом, после меня заболела и жена, но она, к счастью, не поняла, что с ней. А я не хотел, чтобы она обо всем узнала. Я очень боюсь скандала, тогда повышения мне не получить.
- Что дальше? - перебил его Грегори.
- Я решился все-таки обратиться за помощью, но застал в тот день только ученика мага, а не его самого. Но мне повезло, господин Кревик согласился мне помочь без огласки. Он сказал, что хочет практиковаться, но не может, пока не получит звания мага.
Лайза по-другому взглянула на Троя. Он внезапно оказался отчаянным человеком - согласился на ритуал исцеления от недоучки, лишь бы избежать скандала.
- Я немного отвлекся. Так я познакомился с учеником мага, а младший Лорес пришел ко мне уже после этого... Тогда, два месяца назад, он пригрозил, что знает о моих романах и расскажет всем о них.