Забавно было слушать, как дракон говорит об осторожности и скрытности. Это не их сильная сторона.
— Теперь идите, — закончил он.
Брюс и Трой тут же пошли, но Эмма задержалась на мгновение. Она наградила Наоми взглядом, который обещал боль и смерть, если с Макани что-то случится за время их отсутствия. Затем она кивнула принцу и последовала за остальными.
— Немного чрезмерно оберегающая, да? — прокомментировала Наоми.
— Она глава моей службы безопасности. Это её работа.
— Плюс она хочет тебя.
— Я не думаю о ней в этом отношении.
Наоми улыбнулась.
— Я не давал ей ни единого намёка, что я заинтересован в ней в таком плане, — сказал он.
— Как насчёт того, что ты везде расхаживаешь без рубашки?
— В аду жарко, — заявил он.
С этим она не могла спорить. Она пробыла здесь всего пару минут, а её одежда уже пропитывалась потом.
— Это вызывает у тебя дискомфорт? — его губы дрогнули в усмешке.
— Нет, — соврала Наоми. — Я все время расхаживаю полуголой.
— О? Тогда не стесняйся меня, — он окинул все её тело ленивым взглядом. — Я вижу, что тебе жарко.
Эм, да, может, она не до конца это продумала.
Макани вскинул бровь.
— Что не так, моя леди?
— Ничего. Просто не думаю, что сейчас подходящее время для этого, — ага, звучит очень убедительно.
— Идеальное время, — он положил свой меч на землю. — Моя команда не вернётся ещё десять минут. Уверен, мы придумаем способ скоротать время, — выражение его лица представляло собой чистый грех. Хорошо, что она уже в аду.
— Может, в следующий раз, дорогой, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие.
— Не давай обещаний, которые не можешь сдержать, — сказал Макани с порочной улыбкой.
Наоми могла продолжать танцевать вокруг этой горячей постели из углей с полуголым драконьим принцем, надеясь, что тот не укусит, или же она могла признать поражение и сменить тему. Одна проблема, она была уверена, что он в любом случае победит. Всякий раз, затевая разговор с ним, она практически обречена с самого начала. Как он это делал? Семь сотен лет практики — вот как.
— Итак, — сказала Наоми, выбирая меньшее из двух поражений. — Ты планируешь штурмовать замок?
— Это крепость Валина.
— Полководца демона Баэла?
— Да.
— И ты нападаешь днём, — сказала Наоми, глядя на небо. Оно становилось светлее с каждым моментом.
— Армии демонов сильнее ночью. Днём они слабее всего. Мы ударим после того, как солнце достигнет зенита.
— Как ты это сделаешь?
— Я предпочитаю прямолинейный подход, — заявил Макани, и Наоми не сомневалась, что он говорит не только о сражении с полководцами. — Мы взорвём замок вместе с Валином и его армией внутри.
— И где же ты возьмёшь такую огневую мощь?
Он скрестил руки на груди. Взгляд Наоми проследил контуры его торса. Боже, вот это зверь. Может, он планировал кулаками пробить каменные ворота.
— Ты и есть огневая мощь? — спросила Наоми. Она же шутила, когда думала, что он кулаками пробьёт ворота. Ну ладно, может, только наполовину шутила.
— Да, я, — подтвердил он.
— Ты хочешь обрушить замок?
Его широкие плечи расправились.
— Я проделывал это прежде.
— Сколько раз?
Он поднял пять пальцев.
Наоми ахнула. Что ж, она сама спросила.
— Как… ты это сделаешь?
— Землетрясение.
— Землетрясение?
Его губы изогнулись в усмешке.
— Это когда земля трясётся.
— Я знаю, что такое землетрясение, — рявкнула она.
— О? Ты выглядела сбитой с толку.
— Я сбита с толку только тем, как у тебя может быть достаточно силы, чтобы обрушить целый замок.
— На земле у меня была такая сила. Но здесь, — он покачал головой. — Здесь мне нужна помощь, — он вытащил из кармана подвеску, покачав ею перед глазами. Свешивающийся с цепочки драгоценный камень светился, кружась так, будто в этом камешке был заперт ураган.
— В этом камне есть магия? — спросила Наоми.
— Много магии, — подтвердил Макани. — Она защищена. Когда мне нужно будет сотворить землетрясение, я сломаю печать на камне и впитаю его магию, чтобы придать силы моему заклинанию, — он вложил подвеску в её руку.
Наоми посмотрела на камень, наблюдая за кружением магии в нем. Что бы её там ни удерживало, оно приглушило песнь магии до тихого гудения.
— Это я приберегал для особенного случая, — сказал Макани.
— Ну, устранение полководца демона мне кажется особенным случаем.
— Да, — согласился он, задев её руку ладонью, когда забирал подвеску обратно. Он надел цепочку на шею, тёмный металл едва не слился с его магическими татуировками.