— Может, тебе стоит надеть в сражение броню, — поддразнила Наоми.
— И какая броня, по-твоему, подойдёт для сражения с демонической армией? Средневековая броня? — он усмехнулся.
— Футболка? — она улыбнулась. — Могу прихватить тебе одну, когда меня в следующий раз выкинет на Землю.
Магия кружила в его глазах, столь же опасная, как и та, что находилась в драгоценном камне подвески.
— Однажды кто-нибудь откусит шутку прямо с твоего язычка.
— Ты? — бросила она вызов.
— А ты просишь?
— А тебе нравится, когда тебя бьют по голове? — парировала Наоми.
Макани рассмеялся.
— Знаешь, что я думаю? — он подвинулся ближе. — Я думаю, тебе было бы куда комфортнее, если бы на тебе тоже было меньше одежды, — его рука прошлась по тоненькой лямочке её топа. — Я могу тебе с этим помочь.
— Нет, спасибо, я могу раздеться сама.
Магия и веселье вспыхнули в его глазах. Очевидно, он посчитал её заявление невероятно забавным.
— Так, говоришь, взрываешь замки? — быстро сказала она, снова увиливая. Драконий принц: 2, Наоми: 0. Отличный ход событий. И потому что она не могла контролировать свой язык, она продолжила его дразнить. — Уверен, что готов к такому вызову?
— Это ты себя должна спрашивать, готова ли ты к вызову отправиться с нами, — сказал он ей. — Или ты боишься?
— Я ничего не боюсь, — настаивала Наоми. — Ну, кроме вампирских клоунов. Они меня чертовски пугают.
Его взгляд прожигал её насквозь, точно Макани мог процарапать себе путь ко всем тайнам, спрятанным в ней.
— Когда ты нервничаешь, ты несёшь чушь. Я заставляю тебя нервничать, моя леди?
Она пристально посмотрела ему в глаза, стараясь не думать о том, как близко находится его тело.
— Нет.
Её сердце так гулко колотилось в груди, что Наоми была уверена — Макани тоже мог это чувствовать. Конечно, она нервничала. Нет, не просто нервничала. Она боялась. Боялась его. Того, как его присутствие взбаламучивало её мозг. Того, как её тяжело выработанный самоконтроль просачивался сквозь пальцы как вода. Рядом с драконьим принцем армия почитателей демонов казалась стаей улыбающихся зайчиков.
Наоми продралась обратно к здравомыслию.
— Как мы подберёмся к полководцу достаточно близко, чтобы обрушить замок?
— Я думал, ты не хотела помогать, — победа танцевала в глазах дракона.
— Ну, эм, я же сейчас здесь, так что могу сделать что-нибудь полезное, учитывая, что твоё дело правое, — она прочистила горло. — Как мы доберёмся до замка? Как нам миновать все эти защиты? Или у тебя нет настоящего плана, кроме как быть устрашающим?
— Уверяю тебя, моя леди, у меня есть план, — мягко ответил он. — И он сработает.
— Видимо, в XIV веке скромность ещё не изобрели.
Он посмотрел на неё как зверь. Как дракон. Наоми постаралась не задрожать под его жёстким первобытным взглядом — взглядом дракона, облачённого в боевой плащ ада. Его магия кипела прямо на поверхности — искушающая, тёмная, соблазнительная, могущественная. У неё голова шла кругом просто от того, что она упивалась ею. Должно быть, вот как все ощущается для Серы и Алекс. Неудивительно, что они часто выглядели так, будто получали кайф от магии. Наоми впитала в себя ещё больше магии Макани, не сумев себя сдержать. Просто она такая чертовски вкусная.
Она постаралась сосредоточиться, смотреть ясно, вопреки обжигающей нужде искупаться в его ауре.
— У тебя могущественная магия.
— И у тебя тоже, — ответил он. — Хоть ты и не полностью здесь. Не по-настоящему.
Наоми протянула ладонь и коснулась его руки.
— Это ощущается реальным, — выдавила она сквозь сдавленное горло.
Касаться его — определённо не лучшая идея. Более того, просто нахождение рядом с ним распускало её самоконтроль быстрее, чем она успевала собрать его обратно. Что хуже всего, какая-то часть её вообще не хотела собираться с силами. В этом и заключалась пугающая правда. Это так неправильно, такой шаг назад. Она всегда себя контролировала. Это она заставляла других людей терять контроль. А не наоборот.
Макани находился близко. Слишком близко. Он был таким массивным, таким невероятно ошеломительным. Когда его рука прошлась по её шее, взбудораживая страх и возбуждение, он склонился к ней. Наоми тоже подалась навстречу, её голова поплыла от одурманивающего коктейля его магии. Его нос ткнулся в её волосы, вдыхая её запах.
— Наоми, — произнёс он, и магия кружилась в его взгляде, когда он посмотрел ей в глаза. Тёмная и хищная нужда горела в них.