Монстры взревели. Незнакомый Наоми здоровенный зверь перепрыгнул через забор. За ним последовали ещё двое, приземлившись рядом с первым. Они выглядели как адская мешанина из кусков монстров. У каждого имелось огромное звериное тело в форме огромного волка с драконьими крыльями. Они зарычали на Наоми, раскрыв пасти с зубами, которые казались острее магических сосулек Алекс.
Наоми потянулась к своей магии, пытаясь вновь её призвать. Та отказалась. Как бы сильно она ни тянула и ни прикладывала усилия, магия не приходила. Она подняла меч, когда на неё кинулся зверь. Её клинок лязгнул по нему, сломавшись о шерсть. Нет, не шерсть. Каждый волосок представлял собой иглу из чего-то более прочного, чем сталь.
Наоми ткнула сломанным мечом в зверя, но его колючий панцирь был слишком жёстким. И его защищала магия. Её оружие разлетелось на куски прямо у неё в руке. Зверь сшиб её на землю, придавив своим массивным телом. Он раскрыл пасть, капая слюной с клыков и наклоняясь, чтобы укусить её.
Что-то ударило по зверю, отбросив его в сторону. Наоми вскочила на ноги и увидела, как огромный дракон ныряет к тварям, и его пасть раскрывается, чтобы испустить звучный крик. Кай. Нет, осознала Наоми, увидев его стоящим рядом с Серой и смотрящим на дракона. Это был дракон Макани. Драконий принц махнул рукой вперёд, и огромный золотой дракон полоснул когтистой передней лапой по одному из зверей, разрывая его пополам. Он кувыркнулся в воздухе, ветер свистел в его массивных крыльях. Дракон так сильно ударил по второму зверю, что его броня разлетелась на миллион осколков. Третий зверь взлетел, пытаясь убраться прочь. Дракон Макани раскрыл свои могучие челюсти, и золотое пламя хлынуло из его пасти, сжигая тварь. Горящая куча звериной плоти рухнула на землю, ударившись о траву с влажным, шипящим шлепком.
Макани протянул руку вверх, к дракону. Прекрасное создание, мерцающее как сам солнечный свет, протянуло один когтистый палец, ударив по кулаку Макани в своеобразном жесте «дай пять» для Драконорожденных. Затем дракон растворился золотистым искрящимся туманом магии, которая впиталась в Макани. Он повернулся, чтобы посмотреть на Наоми, и его глаза засветились золотым, когда он побежал к ней по газону.
— Ты в порядке? — он нежно держал её руку в своих ладонях, глядя на кровавые порезы на её плече.
— Я в норме. Что… это был твой дракон?
Алекс и Сера подошли к Наоми сзади, уставившись на него с разинутыми ртами.
— Да, — сказал Макани. — Это был Ээро. Моя драконья половина. Прошло так много времени с тех пор, как мы сражались вместе.
— Он прекрасен, — сказала ему Сера, её глаза зачарованно светились.
Макани опустил подбородок.
— И такой могущественный, — сказала Алекс. — Мне не терпится увидеть мою драконицу.
Сера кивнула.
— Как Дарксайр нас нашёл? — спросила Наоми у Макани.
— Это был не Дарксайр, — сказал он ей. — Это был Баэл. Он послал за нами людей. Должно быть, он все ещё тебя отслеживает.
— Метка?
— Метка не должна работать за пределами царства духов, — сказал он. — Возможно, прореха в завесе сделала это возможным. Нам нужно удалить её. Но сначала нам нужно переместиться на новое место, пока Баэл не послал ещё больше своих приспешников. Это был всего лишь небольшой разведывательный отряд.
Наоми посмотрела на передний газон, усеянный трупами.
— Небольшой?
— Следующая группа, которую он пошлёт, будет более внушительной.
Кай подошёл к ним.
— Сера, я только что получил звонок от Тони. Мрачный Жнец снова нанёс удар. Нам нужно садиться на самолёт и отправляться в Нью-Йорк.
Сера перевела взгляд с Макани на Кая. В её глазах кружили вопросы — так много вопросов.
Телефон Алекс завибрировал. Она посмотрела на него, вздыхая.
— Это мать Марека, — сказала она Логану. — Конвикциониты нанесли удар в Париже. Нам тоже надо отправляться, — она посмотрела на Наоми. — Мне ненавистно оставлять тебя вот так.
— Иди, — сказала ей Наоми и сжала руку Серы. — Обе идите. У вас есть свои кризисы.
Сера обвила Наоми руками, обнимая её.
— Береги себя.
Алекс присоединилась к обнимашкам, добавляя:
— И не делай ничего, чего не сделала бы я, — она подмигнула Наоми.
Затем они все пошли внутрь паковать вещи. Час спустя они уехали в отдельных машинах, помахав на прощание друг другу и готическому замку, который стал их домом на последние несколько недель.
— Куда мы отправимся? — спросил у неё Макани.