- Я сожалею, - сказал Макани. - Дарксайр умеет заставить людей забыть самих себя. Но я не Клауд.
Нет, он намного опаснее. Клауд никогда не заставлял её теряться.
Губы Макани мягко коснулись её шеи, затем он просто ушёл, оставив её напряжённой, как комок туго свернувшихся молний.
- Идём, давай поедим, - сказал он, с выбешивающим спокойствием усаживаясь за стол. - И нам стоит обсудить план по сражению с силами Валина.
Он только что облапал её тело магией, довёл её до пропасти, откуда нет возврата, и теперь этот ублюдок хотел обсудить стратегию боя? Наоми бросила сердитый взгляд через всю комнату.
- Что-то не так, моя леди? - его глаза победоносно сверкали.
Наоми знала, что ей нужно лишь попросить его вернуться и продолжить с того места, где они остановились, и Макани сделает это. Он только и ждал её просьбы. Она скрестила руки на груди. Что ж, она не собиралась этого делать. Может, она отстаёт на десять шагов и вся растерялась, но она не собиралась позволить ему победить в этой игре соблазнения.
- Нет, - сказала Наоми, улыбаясь и присоединяясь к нему за столом. - Все в порядке, - она схватила горсть фиников из миски.
- Эта потребность в контроле берет начало в истории с Клаудом, - сказал Макани, наблюдая, как она жуёт сухофрукты.
- Я думала, ты хотел обсудить грядущий бой против Валина, - напомнила она ему.
- Мы можем поговорить и о том, и о другом.
- Моё ОКР[3] здесь не имеет значения.
- Вообще-то, имеет, - сказал Макани. - Это влияет на твою магию. Если ты хочешь ей овладеть, тебе надо отпустить и забыть.
- Спасибо за совет, Эльза.
Он недоуменно нахмурил брови. Очевидно, «Холодное сердце» в аду не показывали.
- Неважно, - сказала Наоми, хватая сливу.
Несколько минут они ели в тишине, затем Макани снова заговорил.
- Ты кого-то потеряла, - это не было вопросом. - Вот что с тобой случилось. Вот почему тебе нужно контролировать все и вся.
- Ого, громкое заявление от Принца Тихоокеании, лорда драконов и командира армий. Скажите, Ваше Величество, вы хоть секунду не контролировали ситуацию?
Он покрутил между пальцев финик.
- Мы обсуждаем не меня.
- О, ну разве не удобно.
Макани не ответил. Он позволил магическому шоу из тлеющего пламени и молнии в его глазах говорить за него. Наоми выдержала эту бурю несколько секунд, затем пошла на попятную.
- Мой отец, - сказала она. - Я потеряла его из-за демонов. Так что, видишь ли, я хочу устранить их не меньше, чем ты.
- Я видел искру в твоих глазах, когда ты выпустила крылья. На долю секунды ты отпустила контроль. Как это ощущалось?
- Ужасающе.
- И?
- Чудесно, - призналась она, быстро добавив: - Но это уже полет.
- Тебе надо отпустить себя, Наоми. Только тогда ты будешь по-настоящему свободна. Ты не можешь контролировать все.
Она улыбнулась ему.
- Я всего лишь забавная девочка.
- Нет, - сказал Макани. - Ладно, да, ты забавная, - его губы дрогнули в улыбке. - Но ты также страдаешь. У всех у нас есть свои внутренние демоны. И наружные демоны.
- Давай сначала справимся с наружными, - сказала Наоми.
- Эта битва проще, - согласился он.
- Ладно, я ответила на один из твоих вопросов, - сказала она. - Теперь ты ответь на один мой, - она поднесла ладонь к татуировкам на его руке. - Расскажи мне о них.
- Это духовные заклинания от кое-кого, кого я знал давным-давно.
- От кого?
Его глаза ожесточились, превратившись в лужицы расплавленного золота.
- Того, кто мёртв уже несколько столетий.
- Я знаю вот эту, - сказала она, проведя пальцем по татуировке на его трицепсе. - Это старинный сказочный стих.
- Да, он обладает силой... - Макани внезапно остановился, вскакивая на ноги. - Что-то не так. Призраки приближаются. Они проникли в мою пещеру.
Глава 16. Лабиринт Потерянных
- Я думала, эта пещера защищена, - сказала Наоми.
Макани стиснул челюсти. Казалось, он мог крушить ими бриллианты.
- Они не должны были её увидеть. Если только...
Он поспешил к комоду и вытащил маленький нефритовый камушек, размером примерно с горошину. Он схватил её руку, проведя камушком вдоль длины её руки. Мерцающий слой серебряных блёсток заискрился на её коже.
- Дерьмо, - выругался Макани, опустив камушек. Искры погасли. Он принялся быстро надевать обувь и оружие.
Наоми сделала то же самое.
- Меня пометили, - она накинула на плечи Плащ Полуночи.
- Да, - сказал он, упаковывая какие-то небольшие предметы из ящиков комода. - Тот призрак, должно быть, сделал это, когда проходил через тебя. Мне стоило помнить об этом заклинании. Теперь любой дух, призрак или другой иномирный в округе сможет отследить нас.
Она посмотрела ему в глаза.
- Разрушь чары на мне.
- Я не могу разрушить чары, не разрушив твою магию, что заставит тебя потерять сознание. Если ты будешь спать, ты не сможешь бежать. А нам нужно добраться до Валина.
Дом задрожал, отчего задребезжали полки и все, что на них.
- Должно быть, призраки сломали очередной слой защиты, - сказал Макани, продолжая набивать мешочки, крепившиеся к его поясному ремню.
- Сколько там слоёв?
- Недостаточно.
Она посмотрела на шкафчик.
- Какие у тебя есть компоненты для зелий?
- Все обыкновенные ингредиенты, - сказал он. - А что?
Наоми распахнула дверцы и принялась копаться в баночках.
- Что ты делаешь?
- Смешиваю кое-что, чтобы разобраться с меткой призрака, - сказала она.
- Есть лишь два способа её снять: сломать её магию или подождать, пока чары померкнут.
- Метка будет меркнуть слишком долго, особенно здесь, где духи и призраки сильны, - сказала Наоми. - Поэтому я прибегну к варианту №3. Я, может, и не сумею удалить метку, но я могу приглушить её сигнал, - она забросила несколько ингредиентов в мерный стакан, затем принялась смешивать.
Каменные стены вибрировали магией.
- Магия, связывающая это место, замедляет призраков, но они довольно быстро пробьются, - Макани посмотрел на ингредиенты, которые она смешивала. Смесь в стакане сделалась бледно-голубой. - У нас нет на это времени.
- У нас нет времени этого не делать, - сказала Наоми. - Если я не приглушу метку, духи сумеют всюду нас отследить.
Она быстро добавила несколько капель Огненной Мяты, и синее зелье зашипело и стало пурпурным. Она вылила все зелье в маленькую стеклянную бутылочку, затем набрала несколько капель в пипетку.
- Ты уверена, что знаешь, что делаешь? - спросил он, с сомнением покосившись на бутылочку.
- Нет, я наслаждаюсь пляской на пороге смерти, - Наоми закатила глаза. - Конечно, я знаю, что делаю. Разве мы не обсудили только что, как я помешана на контроле? Ты серьёзно думаешь, что я бы ввела в своё тело что-нибудь, чьего точного эффекта я не знаю?
- Полагаю, ты права, - сказал Макани, когда она капнула несколько капель зелья себе на язык. - Хотя, просто к твоему сведению, мы не закончили обсуждать твои проблемы с контролем.
- Ваш протест принят к сведению, Ваше Величество. Мы отложим этот вопрос до тех пор, пока нас не перестанут пытаться убить.
Его губы поджались в тонкую линию.
- Это хитрое заявление. Ты прекрасно знаешь, что такое время никогда не настанет.
Наоми рассмеялась.
- А я-то думала, что у драконов нет чувства юмора, - она схватила камень со столешницы и провела над своей кожей. Мерцание погасло.
- Тогда ты ошибалась, - сказал он. - Драконы - это образец магии, силы и культуры.
- И скромности, - пробормотала она.
Он сверкнул коварной улыбкой.
- У нас фантастическое чувство юмора, - Макани взглянул на её не-искрящуюся кожу. - Это сработало.
- Постарайся не выглядеть таким удивлённым, - ответила она, засунув нефритовый камешек в карман брючек для бега. В другой кармашек она тут же засунула бутылочку с лекарством от призрачной метки.
3
ОКР – обсессивно-компульсивное расстройство, характеризуется развитием навязчивых мыслей, воспоминаний, движений и действий, а также разнообразными патологическими страхами (фобиями).