- Думаю, ему давно пора измениться снова. И на сей раз к лучшему, - сказала Наоми.
Макани посмотрел ей в глаза, но какое-то время ничего не говорил. Наконец, он повернулся к сёстрам и сказал:
- Я все ещё слишком слаб, чтобы показать вам, что я имею в виду, но я чувствую, что мой дракон наконец-то пробуждается от долгого сна. Он впал в спячку, чтобы сохранить энергию во время столетий в аду, - он печально улыбнулся. - Я скучал по нему. Когда я вернусь в прежнюю форму, я покажу вам, как явить ваших драконов.
- Спасибо, - сказала Сера.
Алекс взяла сестру за руку.
- В грядущие дни нам понадобится вся сила, какую мы только можем получить.
Макани наложил себе на тарелку ещё больше сосисок.
- Да, землю дерут на куски во все стороны, и если мы не сумеем это остановить, то ничего не останется. Завесы между мирами рвутся.
- То есть мертвецы сбегут из царства духов? - спросила Алекс.
- Не только мертвецы, - сказала ей Наоми. - Демоны тоже. Нам нужно залатать прорехи.
- Прорехи? Во множественном числе? - Сера побледнела.
Наоми кивнула.
- Да.
- Как это вообще произошло? - спросила Сера.
- Это случилось, когда ты послала того демона обратно в ад, - сказала Наоми. - Отголоски изгнания его из нашего мира до самого центра ада разорвали завесы между мирами.
Сера изумлённо раскрыла рот.
- Ты не могла знать, - сказала ей Наоми. - И демон не оставил тебе выбора. Ты не могла допустить, чтобы он ходил по земле. Особенно тот демон.
- А кто это был? - поинтересовался Макани.
- Аркан, - произнесла Сера приглушенным шёпотом, точно произнесение имени могло его вернуть.
- Ты правильно поступила, послав его обратно в ад, - сказал ей Макани. - Аркан может вытащить кого угодно с любого круга царства духов. У него огромная армия. Если бы ты его не остановила, земля пала бы перед ним за считанные дни.
- Но как нам восстановить урон, который я нанесла? - спросила Сера.
- Мы не можем, - он посмотрел на Наоми. - Ты можешь.
- Я?
- Да, завесы сотканы из духовной магии, той же магии, что внутри тебя. Я обладаю знаниями для восстановления завес, но не силой. Сила - твоя. Тебе просто нужно обрести её, - он пошатнулся.
Наоми потянулась к нему на помощь, но он уже восстановил равновесие, ухватившись за шкафчик.
- Тебе нужно отдохнуть, - сказала она ему.
- Да. И тебе тоже, если ты завтра собираешься послать солдат Дарксайра обратно в ад и восстановить границы между мирами.
- О, всего-то? - она рассмеялась. - Или ты хочешь добавить в список ещё одно невыполнимое задание?
- Давай начнём с этого, а там посмотрим, куда все зайдёт.
Наоми усмехнулась.
- Давай уложим тебя в постель, пока ты не сварганил ещё больше безумных идей.
Она отвела его в восточное крыло. Что ж, хотя бы теперь она не одна в этой части большого и тёмного готического замка. Она проводила его в свободную спальню.
- Спокойной ночи. Увидимся утром.
Когда она повернулась, чтобы уйти, он взял её за руку.
- Наоми, - его тёмные и глубокие глаза мерцали невысказанными словами.
Она ощутила искру магии, пробежавшуюся по её коже.
- Да?
- Демонов нельзя недооценивать.
Она почти подумала, что он собирался сказать что-нибудь другое, что-нибудь более интимное. Ну и к лучшему, что не сказал. Демоны - безопасная тема. В них нет ничего сексуального.
- В моё время демоны были обычным делом, - продолжил он. - Тогда люди слишком часто призывали их. Мы с Амелией имели с ними дело.
- Когда ты работал на Магический Совет?
- Да, мы были идеальной командой охотников на демонов. Духовный Воин и Драконорожденный. Мы выслеживали демонов, посылали их обратно в ад и восстанавливали урон, который они наносили завесам.
- Вот откуда тебе столько об этом известно.
- Да, и поэтому я сражаюсь с демонами сейчас. Я видел, на что они способны. А ещё именно поэтому демоны так меня ненавидят. Я слишком многих из них изгнал в ад. А затем меня самого изгнали в ад. Амелия отправила меня туда. Она вернулась на землю, чтобы спасти больше Драконорожденных. Я попросил её сделать это. Она никогда ко мне не вернулась. Позднее я узнал, что Дарксайр её убил.
- То есть она может быть в преисподней? - спросила Наоми.
- Нет. Она погибла.
- Я сожалею.
- Это было столетия назад.
- Ты скучаешь по ней?
- Иногда. Поначалу я мог думать только о ней. Скорбь поглотила меня. Но постепенно, с годами, боль померкла. Я переключил своё внимание на сражение с демонами. Спасение мира - это внушительное отвлечение, но ты это уже знаешь, - лёгкая улыбка коснулась его губ. - Ты занимаешься этим каждый день своей жизни.
- Я не спасаю мир каждый день. Может, всего разок в неделю, - она подмигнула ему.
Но его лицо оставалось серьёзным.
- Может, ты не спасаешь мир каждый день, но ты никогда не прекращаешь попыток спасти людей. Защитить их.
- Я не делаю это в качестве отвлечения.
- Ты не такая эгоистичная, как я.
- Я видела взгляд твоих глаз, когда ты спас своих друзей, Макани. Облегчение. Может, вся эта война с демонами и начиналась как отвлечение, но для тебя это стало чем-то большим. Тебе не безразличны твои друзья и судьба всех людей, которых ты даже не встречал. Снаружи ты, может, сплошная драконья чешуя и пламя, ты можешь пугать каждого...
- Я пугаю тебя? - спросил он.
- Нет, конечно. Я крутая.
Он накрыл ладонью её щеку.
- И все же такая мягкая, - он нежно поцеловал её в губы. - Такая сладкая.
Его магия окутала её как тёплое одеяло. Как она могла чувствовать магию за пределами царства духов? Нет, не какую-то магию. Его магию. Какого черта с ней происходило? Его магия дразнила её чувства сладкими, аппетитными обещаниями, заставляя её томиться предвкушением основного блюда.
- Ты не готова, - Макани скользнул назад, опускаясь на кровать. - Ещё нет, - его золотые глаза, в которых тлели порочные намерения, встретились с ней взглядом. - Увидимся завтра, Наоми.
Эти слова были полны обещания. Обещания того, что готовил для неё завтрашний день. Её сердце бешено застучало, и Наоми поспешила прочь из его комнаты в свою спальню. Как только она очутилась внутри и заперла за собой дверь, она обмякла у стены, чтобы перевести дыхание. Да что с ней такое? Сейчас происходило столько ужасных вещей - демоны, Дарксайр, преступники из ада - и ей не помешало бы отвлечение. Макани более чем готов предоставить ей это отвлечение. Он самый сексуальный мужчина из всех, что она встречала. Почему она не ухватилась за эту возможность?
«Потому что ты знаешь, что с ним потеряешь себя, - сказала Наоми самой себе. - Ты потеряешь контроль. И Макани прав. Контроль - это то, что ты отказываешься отдавать».
Ей стоит держаться от него подальше - очень подальше. Потому что каждую секунду, что она проводила с ним, её контроль все сильнее выскальзывал из её хватки.
На завтрак следующим утром были блинчики, и готовкой занимался Логан. Ассасин упустил своё истинное призвание. Вместо убийства злобных полководцев ему надо было стать шеф-поваром.
- Это лучшие блинчики в моей жизни, - прокомментировала Наоми, откусив ещё один кусочек.
Кай навалил себе на тарелку ещё больше сосисок. Он ничего не сказал, но выражение его лица говорило само за себя. Он тоже одобрял стряпню Логана. Он протянул блюдо Макани, который свалил оставшиеся сосиски себе на тарелку.