По моим соображениям братец ещё спит, что совсем неудивительно, я видела вчера, как слуги ему в спальню тащили несколько бутылок с берийским вином, а это значит, что он сегодня будет спать очень долго. И костюма быстро не хватятся — слуги боятся заходить к нему, пока он спит.
Итак, пробую стащить костюм. Прячась от служанок, добралась до правого крыла имения, которое считалось мужским. Так крадучись я добралась до покоев Фреджа. Тихонько скрипнула дверью, прошла тихо внутрь спальни и когда скрипнула половица под ногами — я вздрогнула и покосилась на спящего Фреджа затаив дыхание — боялась прервать его сон, но он всего лишь повернулся с боку на бок и пробормотав что — то, захрапел дальше.
Сняла костюм с вешалки, затолкала его в тканевый мешок, а затем покинула покои братца, возвращаясь тем же путём, что и пришла. Выдохнула только тогда, когда оказалась у себя в комнате.
Кинула вещмешок под кровать и сняв наряд хотела лечь назад в кровать — никто не должен даже подозревать, что я не спала. И тут постучали тихонечко в дверь — так обычно делает мама.
Пнув вещмешок подальше я запрыгнула в кровать и прикрывшись одеялом притворилась спящей, хотя мне это было сделать очень трудно — сбилось — дыхание и сердечко ухали вниз со скоростью ветра.
— Доченька, — мамина ладошка ласково коснулась моей щеки, призывая раскрыть глаза, — Арлея, проснись, — её руки запутались в моих волосах ласково теребя.
Раскрыла глаза и сделала сонный вид — сощурила взгляд и тихо прошептала, чтоб мама не поняла, что лгу:
— Яркого утра, матушка!
— Арлея, прости Бетрарда[7], он был груб с тобой вчера и не отдавал отчёт в выражениях.
— Матушка, всё хорошо, я всё понимаю, — опустив взгляд вниз ответила ей и пряча левое запястье под одеялом.
Матушка и сама была в не лучшем положении и не имела права голоса в решениях. Когда умер отец её принудили выйти замуж за Бетрарда Оффрейского, барона, имеющего свои наделы земли и имение, поскольку мамин род остался без главы и был разорён более сильными магами.
— Ты пойдёшь с нами на церемонию открытия второго испытания?
В ответ я лишь помотала головой в отрицательном жесте — мне не хотелось лгать ещё больше. Но узнав правду, она расскажет главе — она не может врать ему, он же приставит охрану. Поэтому всё же ответила добавив короткое:
— Не в этот раз, матушка.
— Понимаю.
— Я тебя люблю, мой цветочек.
И обхватив ладонями моё лицо поцеловала меня в лоб, обдавая своим теплом и ароматом. Пути назад нет. Мама. Возможно мы больше не увидимся, когда я объявлюсь на испытании в качестве участника и окажусь среди изгоев. Я уверена, что после того как прочтут моё имя в участниках, я буду изгнана из рода, не поможет даже то, что моя мама — жена главы рода. Мысленно попрощалась с ней.
— Я тебя тоже люблю, матушка, светлого вам дня!
После моих слов она счастливо улыбнулась и покинула мою опочивальню.
После матушки пришла моя служанка, чтобы помочь мне одеться к завтраку. Я же сославшись на головную боль попросила завтрак принести в комнату. Никто не должен увидеть костюм, поэтому меньше лишних движений.
После завтрака попросила зелья для сна и попросила раньше двух часов не беспокоить.
Я конечно уйду раньше, но лучше перестрахуюсь, чтоб глава рода не попытался поговорить до праздника, иначе тогда он точно поймёт, что от моей послушности не осталось и следа. Когда на часах стукнуло одиннадцать дня меня прошиб озноб. Посмотрела в окно — родители как раз уселись в повозку, значит и мне пора.
Схватила вещмешок с костюмом, закинула туда же удобные полуботинки, маленький кинжал, а сама одела костюм для верховой езды. Забежала на кухню и набрала еды, воды и прихватила любимую булочку для своей лошади. Наткнулась на служанку практически перед выходом из кухни.
— Вы уезжаете? — склонилась она передо мной, явно увидев во что я одета. — Что сказать тем, кто будет вас спрашивать?
— Скажите, что я на прогулке и скоро вернусь, — последнее я уже практически кричала, стоя у двери на выходе из дома.
Покормила булочкой Серену и затем оседлала её, одевать одежду наездника сейчас опасно, нужно найти укромное место для переодевания вне имения.
Остановила лошадь возле реки и там стоя в кустах осмотрелась — никого рядом нет. Только после этого скинула свою одежду и раскрыла вещмешок.