— Справилась! — переливчатый, мелодичный женский голос заставляет резко развернуться, чтобы увидеть обладательницу красивого голоса, и, от этого движения вокруг меня разошлись мелкие волны, полукругом овивая моё тело. На камне сидела серена… И это было невероятно, поскольку серены никого, никогда не подпускали к себе близко находясь в истинном их обличье.
— Кто вы? Где я? — плыву по направлению к ней, но отчего-то кажется, словно просто гребу на месте — она, словно звезда на небосклоне — сколько не приближайся, всё равно не дотянешься.
— Такое сравнение мне ещё никто не давал! Интересно… — серена будто разговаривала сама с собой, но явно не со мной. Понимаю, что мои усилия напрасны — останавливаюсь и просто бултыхаюсь в воде.
— Так вы мне ответите, где я? — повторяю попытку узнать, где нахожусь.
— Упёртая, это очень хорошо. Ладно, так и быть, расскажу. Это место называется Дольмэн*. Знаешь, что это значит?
— Как я тут оказалась? — название места, к сожалению, ничего мне не говорит, поэтому пытаюсь узнать другую информацию.
— Ты умерла, — фыркнула серена и спрыгнула с камня в воду, полностью уйдя в неё, а я вглядываюсь в водную гладь, выискивая её глазами. — Бу! — рассмеялась она у меня за спиной, видимо пытаясь напугать.
— Не страшно.
— Вижу. Ты странная, — она то подплывала, то отдалялась, кружа вокруг, разглядывая меня, словно пыталась найти ответ, на очень сложный вопрос. — Ты феникс, незнающий о Дольмэне.
— Да, не знаю. Просто меня некому было учить… Кстати, а кто вы?
— Фениксы стали слишком странные, не знают обряд воскрешения… Я Хранитель Дольмэн, одна из ста восьми существующих…
— Хранительница Дольмэн, как мне вернуться назад?
— О, наконец-то правильные вопросы задаёшь!
— Так, как? — устаю держаться на плаву, только мою собеседнику это не особо волнует.
— Чтобы вернуться назад, тебе нужно доплыть до берега и пока плывёшь, должна решить: вернёшься ли ты к прежней жизни или выберешь новую.
От её слов перестаю грести, мне кажется подвох в её словах.
— Что это значит?
— Это значит, что ты можешь начать жизнь с чистого листа, выбрать себе другое имя или отказаться от брачных клятв… Всё на твоё усмотрение! — её голос обволакивает, заставляет забыть происходящее. Но только вспоминаю об Аррленде и всё прекращается.
— А как же Аррленд? Разве он заслуживает этого? И что будет с ним, если откажусь?
— Истинный твой? Пока жив… Но если вдруг выберешь новую жизнь — его сердце в ту же секунду остановится.
— Это жестоко! Как вы вообще можете предлагать такое! — возмущаюсь, а у самой сердце ёкает от мысли, что я сама недавно пыталась разорвать связь с ним. Просто думала, что таким образом уберегу его, не утяну за грань. Ведь я действительно считала, что умру. Надо будет расспросить Искру, почему она не сказала, что умру, но не до конца…
— Однако многих твоих сородичей это не волновало и они выбрали новую жизнь…
— Погодите! Когда?
— Не помню… Это было так давно! Да и разве это важно?
— Ещё как важно…
— Помню, что тогда было слишком много фениксов, что пошли на обряд воскрешения, только никто не просил сохранить их прошлую жизнь. А сейчас мне крайне скучно, к сожалению, ты первая, за полвека пришедшая из фениксов, что решила пройти обряд воскрешения.
— Просто Фениксов убивали, а потом включился артефакт забвения, вот почему они выбрали новую жизнь! — ко мне приходит понимание произошедшего. Как же это жестоко! Отправить на перерождение фениксов и заставить их собственноручно подписать любимым приговор. — Если ты хранительница, то почему не открыла им глаза на происходящее?
— Я Хранительница места силы, а не Богиня. К тому же мы приветствуем личный выбор каждого…
— Покажи мне его! Покажи мне Аррленда! — кричу от нахлынувших чувств.
— Смотри… — прошелестела Серена и водная гладь ещё больше сгустилась, стала более непроницаемой для солнечного света, а потом на ней вижу Золотого дракона, который молниеносно набирал высоту.
— Что он делает? — шепчу испуганно, когда он поднимается выше облаков.
— А как ты думаешь? В тот момент, когда ты откажешься от него, сердце перестанет стучать, он упадёт с огромной высоты… Или просто набрав большую высоту — сложит крылья, ведь ты не торопишься возвращаться…