Он в шутку показал Регине кулак, и та, наконец, улыбнулась. Она вдруг всей душой ощутила, что находится рядом с родными людьми, которые всерьёз о ней беспокоятся.
— Спасибо… — поблагодарила девочка.
— Давай поскорее закажем краску, и я из тебя сотворю конфетку, — с улыбкой предложила Олеся, пригладив растрепавшиеся волосы Регины.
Так они и сделали. Уже на следующий день девочка сама себя не узнала. Из зеркала на неё смотрело очень даже милое лицо в обрамлении слегка вьющихся прядей красивого каштанового цвета.
— Ну вот, видишь как классно! — воскликнула Олеся, довольная результатом проделанной работы. — Пусть теперь хоть кто-то посмеет раскритиковать твою внешность!
Регина вдруг молча обняла её. Олеся не ожидала такого и в ответ порывисто прижала девочку к себе. Похоже, та глубоко переживала случившееся.
— Больше не делай глупостей, ладно? — шепнула старшая сестра. — И всё у тебя будет хорошо.
— Ты спасла мне жизнь… — тихо сказала Регина и шмыгнула носом. — Спасибо…
— Ладно, малышка, проехали… — поцеловала она Регину. — Иначе зачем тогда на свете старшая сестра?
У Олеси и самой отчего-то защипало в носу.
В тот же вечер она, проходя по коридору, случайно услышала, телефонный разговор отца.
— Здравствуй, Лариса… — вдруг донёсся до девушки его приятный баритон.
Она непроизвольно замерла у приоткрытой двери.
— Как поживаешь? — с лёгкой хрипотцой в голосе продолжил он. — Хотя, конечно, это глупый вопрос после стольких лет… Вот решил тебе позвонить…
Видимо, мать молчала, не зная, что сказать, потому что Вершинин заволновался.
— Алло? Ты меня слышишь? — уже громче произнёс он. — Ничего, что я обращаюсь к тебе на «ты»?
«Да, интересный поворот… — наконец, опомнилась Олеся. — Видно, не забыл он мать, раз звонит просто так…»
— Олеся? Нормально, не волнуйся… — проговорил отец. — Вчера они с Владом — это мой сын — целый день гуляли и развлекались…
«Вот выдумщик! — усмехнулась девушка. — Развлекалась-то только я, а Влад работал…»
За этими событиями с Региной она совсем забыла о той репетиции. Вечером Олеся уже не пошла с Владом в ресторан на само выступление — побоялась оставить Регину в одиночестве. А сейчас вспомнила, как классно пел Олег и какую бурю чувств поднял в её душе. Большому кораблю — большое плавание. Она не сомневалась, что парень далеко пойдёт. Ну и здорово. Только к ней, Олесе, это не имело никакого отношения. Она вздохнула. «Пора возвращаться домой, — решила девушка. — Ещё два-три дня погуляю по Москве, может, схожу в театр — и буду закругляться. Хорошего понемножку».
Глава 17
Глава 17
Она
Она стала работать как каторжная. Ни от чего не отказывалась. Теперь у неё была вполне конкретная цель, для осуществления которой нужны были средства. Только Людмила не слишком спешила осыпать её денежными знаками. Очень скоро Марианна поняла, что та её попросту обманывает.
— Работай, — жёстко проговорила хозяйка, когда девушка попыталась было расставить точки над «и». — Ещё ничего не умеешь, а туда же — много денег хочешь…
Однажды Марианна от нечего делать забрела в ресторан — просто отдохнуть на нейтральной территории и забыться. К ней подсел какой-то дядька.
— Развлечься хочешь, красотка? — усмехнувшись, спросил он.
«Что, по мне сразу видно, чем я занимаюсь?» — подумала она.
— Не удивляйся, — осклабился мужик, словно прочитав её мысли. — У меня глаз намётан. Вашу сестру чую на расстоянии.
Марианне нужны были деньги, и она согласилась. Мужик оказался нежадным — он щедро отблагодарил за услуги. Неожиданно в её руки попала приличная сумма. И не пришлось ни с кем делиться! Она вдруг поняла, что и сама сможет заработать. А Людмила только камнем висит на шее и наживается на ней. Но Марианна уже поумнела и решила действовать по-хитрому. Она не стала заявлять с порога о своих намерениях. Просто пока работала на два фронта, стараясь как можно скорее скопить нужную сумму, чтобы снять квартиру и уйти на вольные хлеба.
— Ты где это ходишь так долго? — однажды с подозрением спросила Людмила. — Почему я тебе не могу дозвониться?
Хозяйка теперь нечасто ночевала в их квартире. Видимо, у неё было и другое жильё. Тем более что к Марианне регулярно наведывались клиенты.
— Просто гуляю… — уклончиво ответила девушка.
— Смотри у меня! — неизвестно зачем пригрозила ей Людмила.
Марианна аккуратно исполняла свои обязанности, вела себя тихо и ни о чём не просила, так что вроде и не было поводов для беспокойства. Но Людмила чувствовала какой-то подвох, словно что-то вот-вот должно случиться. Уж слишком уверенной в себе стала девушка в последнее время — дерзко вскидывала голову и отвечала с усмешкой.
И чутьё не обмануло. Однажды Марианна исчезла. Просто растворилась, как будто её и не было. Ни звонка, ни сообщения.
— Вот тварь неблагодарная! — стукнула кулаком по столу Людмила, обнаружив, что вешалки в шкафу опустели.
Правда, дорогие платья и костюмы, что она ей покупала, остались на месте.
— Ишь какая принципиальная, — недобро усмехнулась хозяйка. — Могла бы и забрать эти шмотки — уже давно их отработала…
Ну, оставалось только смириться — не заявлять же о пропаже девушки, которая жила у неё на птичьих правах. Сразу возникло бы много щекотливых вопросов, на которые Людмиле не хотелось отвечать. Тем более что в её распоряжении были и другие девицы, приносившие неплохой доход. И относились с благодарностью. Не захотела Марьянка — и не надо. Сама, дура эдакая, отказалась от лёгкой жизни. Пусть теперь покрутится! Ещё приползёт! А Людмила ей даст от ворот поворот.
Для Марианны всё оказалось не так просто. Одно дело мечтать, а другое — столкнуться с реальной жизнью. Скопив денег, она уехала в другой город. Сдавать комнату несовершеннолетней никто не хотел. Но в известном смысле девушке повезло — нашлась одинокая древняя бабулька, которая позволила у неё поселиться, а взамен Марианна должна была за ней ухаживать. Её это не испугало — много ли надо старушке? Зато за жильё платить не придётся. Даже ещё лучше! И она почти всегда спит, так что и не заметит прихода клиентов.
Разобравшись с жильём, она стала изучать, где находятся рестораны и кафе. Вечерами заходила, заказывала чай или кофе и какой-нибудь салат и присматривалась к потенциальным клиентам. Сначала дело никак не шло. Но однажды потеплело.
— Можно к вам подсесть? — вдруг раздался низкий мужской голос.
Марианна подняла глаза и увидела прямо перед собой забавного коротышку. По её мнению, такой голос мог принадлежать лишь высокому мужчине крепкого телосложения, а тут — мужичок с ноготок! Девушка подавила непроизвольный смешок и кивнула.
— Присаживайтесь, пожалуйста, — предложила она.
Коротышка оказался её первым клиентом в этом городе. «С боевым крещением!» — поздравила себя, радуясь этой удаче. В тот вечер Марианна пересчитывала свой гонорар. Постепенно работа наладилась, если, конечно, это можно было назвать работой. Во всяком случае, кое-какие деньги приносила. А это главное. И вспышки гнева девушку почти не беспокоили, ведь теперь она обслуживала клиентов по собственной воле, и никто её не принуждал. Марианна даже придумала себе псевдоним «ночной бабочки» — Стелла.
Казалось, что жизнь вошла в свою колею. Она уже собиралась наводить справки насчёт Сонечки, как вдруг всё круто переменилось. И прошлые проблемы отодвинулись на второй план. Тот день запомнился ей до мельчайших подробностей.
Вечером, как обычно, Марианна явилась на одну из своих «точек», села на излюбленное место у окна и сделала заказ. Началось выступление музыкантов. Эти ребята давно здесь работали, и она уже с ними познакомилась. Но кто это? Девушка замерла, так и не успев донести вилку до рта. На сцену вышел парень, которого она прежде не видела, и запел так, что у неё зашлось сердце, а из глаз непроизвольно полились слёзы.