– Любая девушка должна как-то заботиться о своей безопасности, не так ли? Поэтому я разузнала все, что могла. Я же не вчера родилась! Если ты сама о себе не позаботишься, никто за тебя этого не сделает, особенно клиент, это уж точно. А я с клиентами первый раз познакомилась, когда мне было пятнадцать, так что знаю, как себя защитить! С тех пор я иногда прикладываю ухо к некоторым замочным скважинам и очень стараюсь, чтобы меня не застали врасплох. Сам Тони и не подозревает, что я обо всем этом знаю, понимаешь? – Она презрительно хмыкнула. – Ни он, ни его крутая охрана!
Нелл снова наполнила стакан Синди. Она знала, что алкоголь – это единственный способ развязать ей язык. Наверное, она одна сможет уговорить целую бутылку, и не слабого винца, а «Джонни Уокер Блек лейбл» двенадцатилетней выдержки. Это была небольшая жертва по сравнению с той бесценной информацией, которую Нелл могла у нее получить. Но сначала ей надо как можно естественнее разыграть недоверчивую спорщицу.
– Я бы на твоем месте еще раз подумала перед тем, как перейти дорогу Тони, – предупредила она. – До тех пор, пока у тебя не будет доказательств, это пустая трата времени.
– Но у меня есть доказательства! За кого ты меня принимаешь?! Я знаю, где и когда... короче, есть люди, которые бы чертовски много дали за то, чтобы знать то же, что и я. Я бы могла продать эту информацию за гарантию моей безопасности и неприкосновенности. И плюс еще клятвенное обещание, что Тони очень, ну просто очень долго не увидит света белого. – Синди снова посмотрела на свои изуродованные ногти и одним глотком выпила двойное виски. Нелл налила ей еще – уже в третий раз. – У него не было никакого права так поступать со мной. Он знал, скотина, какое внимание я уделяла своим драгоценным ногтям... ведь это же гордость каждой настоящей леди! У него просто слишком много власти... но чтобы вот кухонными ножницами... Это уж слишком! Даже чересчур! Я не потерплю! Ни за что!.. – Третий бокал пошел так же, как и второй. На этот раз Нелл уже налила ровно четыре дюйма в тоскливо пустующий бокал Синди.
– У меня хватит ума не вернуться к нему. – Синди отправила и эту порцию вслед за остальными. Она уже довела себя до безумия постоянными накручиваниями и сетованиями по поводу своих несчастных ногтей, и Нелл понимала, что вскоре у нее окончательно развяжется язык. – Пять лет я проторчала с ним как дура... целых пять лет. Я еще ни с кем не оставалась так долго!
– Так что, теперь ты уже не хочешь его закладывать, да? – спросила Нелл.
Синди тупо посмотрела на нее.
– Это почему же? – икнув, спросила она. – Я что, должна простить ему все это... все, что он сделал со мной?! Если он хочет, чтобы я вернулась к нему, пусть официально извинится. И пусть станет передо мной на колени... А если он этого не сделает... Ну тогда мы уже поговорим по-другому, да?
– Но почему Тони должен перед тобой извиняться? Ты там гуляла неизвестно с кем на стороне, а он должен извиняться? Греки очень щепетильны в подобных вопросах. Думаю, что тебе придется перед ним извиниться.
– Кому, мне?! – взвилась, как бешеная лошадь, Синди, а Нелл в этот момент воспользовалась удобной возможностью и вновь наполнила ее бокал. Себе она наливала уже третью чашку кофе. – Нет, я сделаю, я обязательно сделаю это!
Но Нелл потребовалось вылить остатки содержимого бутылки в бокал Синди, чтобы, сочетая сочувствие и насмешку, выудить необходимую информацию. Наконец, не выдержав легкого пренебрежения со стороны Нелл, Синди окончательно вышла из себя и, обругав Нелл последними словами, заявила, что та всегда была ужасным снобом и относилась к ней, к Синди, как к презренной дуре.
– Ты думаешь, что ты такая уж суперкрасавица, да?.. Я знаю, что Тони положил на тебя глаз, но только добром это для него все равно не кончится и удовольствия он от тебя никогда не получит... Ты всегда была снобом, всегда смотрела на меня свысока... А кто теперь в бриллиантах и норковой шубе? Кто носит пальто «Сомали» из леопардовой шкуры и кто знает все о торговле порнофильмами, в которых насилуют детей, а? Кому полицейские будут благодарны по гроб жизни, иначе, чтобы поймать их всех, им понадобится еще десять лет? Не знаешь? Конечно, мне!.. Синди Льюис.
– О боже, если ты такая крутая, то не распинайся тут передо мной, а иди и позвони в полицию, телефон на стене. Сними трубку и набери телефон Скотленд-Ярда. Я устала, уже поздно, и хочется спать. Пора ложиться.
Нелл специально говорила спокойным и немного снисходительным голосом, и, что было для Синди хуже всего, – в голосе Нелл сквозила скука. Этого она вытерпеть не могла.
Синди попыталась встать на ноги, но у нее ничего не получилось. Ноги ее не держали. Глаза застлала пелена слепого гнева и алкогольного опьянения. Язык с трудом ворочался во рту. Тем не менее она умудрилась собраться с силами и пролепетать:
– Не смей со мной так разговаривать! Ты, неблагодарная скотина! Это за все то, что я для тебя сделала?!
– Разве не я просидела тут с тобой несколько часов, слушая бесконечно повторяющиеся обещания пойти сдать Тони со всеми потрохами, потому что он, видите ли, устроил тебе рубку твоих драгоценных ногтей топором или чем там еще?! Но ты-то сама так ничего до сих пор и не сделала!
Синди подняла руки и, увидев жалкие остатки ногтей, снова вспомнила обо всем, что с ней произошло. Было видно, что залитые виски воспоминания с новой силой резанули по еще не зажившей ране.
– Я еще покажу, – заскрипела она зубами, – я... я расскажу полиции... что на следующей неделе на старом складе у реки... во вторник вечером... где этот проклятый телефон?.. – Она с трудом поднялась, на шатающихся ногах сделала шаг вперед и упала лицом прямо на ковер. Без сознания, уже безразличная ко всему.
Оставив Синди лежать на ковре, Нелл поднялась к себе в спальню, открыла ящик, где у нее лежала записная книжка с телефонными номерами клиентов, и набрала номер Скотленд-Ярда. Трубку взял оператор. Она назвала ему внутренний телефон Марка. Некоторое время не было никого, а потом чей-то странный голос произнес:
– Кабинет суперинтенданта Стивенса.
– Он на месте? Мне надо срочно с ним поговорить.
– Мне очень жаль, но суперинтендант Стивенс вышел несколько минут назад.
– А вы не подскажете, где мне его найти? Куда можно позвонить, чтобы связаться именно с ним?
– Секундочку... – В трубке на несколько мгновений воцарилось молчание. Потом тот же голос сказал: – Если вам будет не трудно оставить ваш номер телефона и фамилию, то я передам ему и он позвонит вам при первой возможности.
– Но это дело очень срочное и важное!
– Если вам будет не трудно оставить ваш номер телефона и фамилию...
Нелл со злостью бросила трубку, не дослушав до конца фразу. «Проклятая бюрократия! Марк, ну куда же ты подевался? – судорожно думала Нелл. – Почему тебя нет на месте?» Но тут ее взгляд упал на будильник. На нем было восемь минут первого. Неудивительно, что его нет на работе! Естественно, он сейчас дома, потому что когда-то и ему надо спать. Как же она сразу не подумала... Но и домашний телефон не отвечал, телефон в машине – тоже. «Ну и что мне теперь делать?» – думала она, спускаясь по ступенькам. С трудом ей кое-как удалось поднять с пола Синди, дотащить ее до софы, где она накрыла ее шалью, сняв с нее туфли на высоких каблуках. Завтра утром у нее, естественно, будет раскалываться голова, но вспомнить она все равно ничего не сможет. Синди относилась к той категории людей, которые после сильного опьянения напрочь забывали все, что с ними было перед этим. Когда она утром «всплывет на поверхность», Нелл расскажет ей ровно столько, сколько нужно. Она расскажет Синди, что та хотела найти у нее, у Нелл, сочувствие, что она все время только и говорила о варварском отношении к ней со стороны Тони и что потом они уговорили вдвоем бутылку шотландского виски. Ну а потом обе «отключились». Но в это время Марк уже должен получить информацию, которую она только что выудила у Синди. «Слава богу, что все так хорошо получилось», – подумала она, домывая посуду. В час ночи она снова позвонила Марку домой, но, как и в первый раз, ей ответил автоответчик. Она легла в кровать, но никак не могла заснуть и проворочалась до двух часов, после чего встала и вновь набрала номер Марка. Результат был тем же. На этот раз она оставила сообщение: «Это я. Когда приедешь домой, сразу же позвони мне. Очень важно». Ей даже не пришло в голову, что Марк сейчас не на работе, но так оно и было. Он встречался в это время с Элисон Мууди.