— Вы уверены, что не хотите подождать? — спросил Александр Михайлович.
— Да, пожалуй! — оценив его вид, кивнул Бердышев. — Костя пока побудет в лаборатории Казимира. Вы сами за ним зайдите.
— Хорошо, — коротко ответил Лунин и закрыл дверь.
— Ну, наконец-то! — проворчал Казимир, когда за нами закрылась дверь его лаборатории. — Я уж думал, что сегодня вообще не удастся поработать!
Бердышев ушёл по своим делам, пообещав заглянуть через пару часов. Охранник остался снаружи.
— Будешь мне помогать, раз уж ты здесь, — решил Казимир. — И не смотри, что ты теперь знаменитость!
— Само собой, мастер! — кивнул я. — Деньги-то мне вы платите. А что делать?
За разговором я оглядел лабораторию.
Император не поскупился — выделил мастеру Казимиру отличное квадратное помещение размером с хороший спортивный зал. По углам тихо гудели увлажнители, временами выбрасывая в воздух белые струйки водяного пара.
Под потолком вместо солнышка светили специальные лампы. Они давали настоящий дневной свет, который необходим для растений.
А растений здесь хватало!
По всему помещению длинными рядами тянулись столы, на которых стояли горшки с зеленеющими кустами.
Правда, никакой экзотики я здесь не заметил — обычные огородные растения. Огурцы, кабачки, помидоры. Из нескольких горшков торчала ветвистая картофельная ботва.
— Это из поместья Стоцких? — спросил я.
— Именно! — кивнул Казимир. — Я займусь изучением материала. А ты всё как следует полей и выполи все сорняки из горшков! Огурцы надо опрыскать водой. Помидоры не опрыскивай ни в коем случае! И смотри — не перепутай!
— Не перепутаю, — улыбнулся я.
Ну, как можно перепутать помидоры с огурцами? Одни красные, другие — зелёные!
— Инструменты вон там! — кивнул Казимир и ушёл мыть руки.
Я проследил его взгляд и увидел отлично оборудованное рабочее место.
Происшествие с охраной так встревожило меня, что в желудке начало подвывать от голода. Хотя, завтракали мы совсем недавно.
Я машинально сорвал с ветки огурец и с хрустом откусил. Проглотил сочную мякоть и тут же закусил спелым помидором.
Вкусно!
— Какого чёрта ты делаешь? — заорал у меня над ухом Казимир.
Я чуть помидор не выронил!
— Ты соображаешь, что творишь? — не унимался Казимир. — Это же магические растения! Чёрт его знает, какие заклинания на них накладывали! А ты их в рот тащишь!
А ведь он прав!
Я немедленно выплюнул остатки помидора на пол.
— Я машинально, мастер!
Внимательно прислушался к себе.
Чёрт, так и знал!
Магическая матрица почти беззвучно гудела.
Значит, в этих овощах, и вправду, есть магия!
И вот на какого дьявола я их сожрал? Лучше бы бутербродов с собой взял!
И тут в дверь лаборатории постучали.
— Можно? — входя, спросил доктор Лунин. — Что у вас случилось?
Александр Михайлович успел вымыть руки и переодеться в чистый халат.
— Полюбуйтесь, доктор!
Казимир обвиняюще ткнул в мою сторону толстым пальцем.
— Он только что сожрал магический помидор!
— И огурец, — признался я.
Доктор Лунин покачал головой.
— С вашей стороны это очень неосторожно, юноша. Хотя, в вашем случае…
Он не договорил и замолчал.
— Что в моём случае? — насторожился я.
— В вашем случае неизвестно, что пойдёт во вред, а что — на пользу, — улыбнулся Александр Михайлович. — Готовы к осмотру?
— А кто будет поливать? — насупился Казимир. — Опять я?
— Да это недолго, — успокоил я его. — Вернусь и полью!
Меня сильно беспокоили магические овощи, которые я нечаянно съел. Расстройство желудка я как-нибудь переживу, хотя приятного в нём мало. А если пострадает магическая матрица?
— Ладно, иди! — махнул рукой Казимир. — Сделайте ему промывание желудка, доктор! И клизму!
Я выскочил из лаборатории, пока он ещё что-нибудь не придумал.
— Прошу вас, проходите!
Александр Михайлович гостеприимно распахнул передо мной дверь мертвецкой.
Даже охранник, неподвижно стоявший у стены, еле заметно поморщился и с сочувствием взглянул на меня.
Внутри всё выглядело, как в фильме ужасов. Бесконечные металлические столы, на них трупы, небрежно накрытые простынями.
Запах стоял такой, что помидор с огурцом немедленно запросились обратно.
Я сглотнул слюну.
— Идите туда!
Лунин показал на белую дверь в конце помещения.
За дверью оказался уютный кабинет, обставленный с максимальным удобством.
Письменный стол, возле него — глубокое кожаное кресло с мягкими подлокотниками. Широкий кожаный диван, на котором вполне можно было спать.