— Спи, котенок, спи, муренок, сладко спи, — промурлыкал в голове Друг.
— Алексей Сергеевич! — возмутился Федор. — Как вы можете?
— Сопли подбери! — отозвался Друг. — Эта тварь в нас стреляла. Ладно б, только в нас. Они слуг зарезали и дворец пытались подорвать. Сколько женщин там? Да никто б не уцелел. Ненавижу террористов! Отморозки конченные. Сам бы их давил!
Федор тяжело вздохнул и глянул на Юсупова. Тот понял этот взгляд по-своему.
— Они напали на моих гостей, — сказал сердито. — Убивали моих слуг. Лично всех казню! Эта первая, с остальными позже разберемся. Волоките вон того в сарай! — бросил охреневшим у ворот мужчинам. — Эту тоже приберите.
— В доме еще двое, — напомнил Федор.
— Этих слуги сволокут.
— Ящики с взрывчаткой нужно отнести подальше. Так-то безопасны — это тринитротолуол, только оставлять их в доме…
— Я распоряжусь, — ответил старый князь. — А теперь идем к гостям. Ничего не говори, а то вечер им испортим — и себе, конечно. Пусть узнают позже.
— Понял…
Через несколько минут оба князя показались в зале. Гости встретили их удивленными взглядами.
— Извините, господа! — обратился к ним Юсупов. — Мой наследник пожелал удивить вас необычным блюдом. Рассказал о нем нашим поварам. Опасаясь, что не справятся, выбежал проверить. Там увлекся, наблюдая. Мне пришлось его вернуть. Вон такой кунштюк. Вы, надеюсь, не успели заскучать?
Гости засмеялись.
— А теперь прошу к столу! — объявил Юсупов и возглавил шествие к Трапезной. Там у входа их встретили лакеи и захлопотали, разводя по назначенным местам. Рядом с Федором усадили юную Гагарину. Лакеи разнесли блюда и разлили напитки по бокалам.
— За здоровье государя! — огласил Юсупов, поднимая свой бокал. — Пусть продлятся его дни!
Засверкал в лучах дневного света дорогой хрусталь, застучали по фарфору серебряные приборы — началось застолье. Федор машинально пил и ел, словно выпав из реальности. Схватка с террористами все мелькала пред глазами. Это не понравилось Гагариной.
— Что случилось с вами, князь? — вопросила барышня. — Почему вы так задумчивы?
— Не сердитесь на меня, княжна, — повинился Федор. — Просто мне неловко. Я впервые на таком собрании. Столько замечательных персон! Я ведь рос в приюте.
— Не могу поверить, — покачала головой Гагарина. — Родовой с редчайшим даром… Как такого можно сдать в приют?
— Тем не менее отдали, — возразил ей Федор. — Я не знаю, кто мои родители, почему они отдали меня в приют. Дальше, как у всех таких детей: школа, обучение профессии. Токарь на заводе, призван отбывать повинность в армии. Стал там унтер-офицером. А потом опять трудился на заводе, где и обнаружил у себя талант изобретателя. Перебрался в Тулу, подвизался оружейником. Сдал экстерном за реальное училище. Остальное, наверное, вам известно.
— Странно это, — не поверила Гагарина. — Ну, а как же дар?
— Он появился внезапно. Поначалу нетяжелые предметы поднимал, вроде как кинетик, но довольно слабый. А потом поехал на границу, где случился бой с германцами. Мне там довелось схлестнуться с немецким магом. Застрелил его, и знак с мундира снял. В этот миг меня словно молнией ударило. Как мне попозже пояснили: силу я его забрал. Что-то изменилось у меня внутри, так вот щит Зеркальный появился. Его мне помогли освоить, заодно и дар кинетика усилился: я могу теперь тяжелые предметы подымать.
— Вы меня обманываете! — хмыкнула княжна. — Это невозможно. Меня поднимете?
Федор улыбнулся и напрягся. Стул с Гагариной качнулся и поднялся над столом. Стали видны башмачки, не прикрытые подолом платья. Разговоры за столом мгновенно стихли. Гости, выпучив глаза, смотрели на такое чудо.
— Князь! — воскликнула Гагарина. — Воротите меня на пол!
— Как прикажете, — ответил Федор и осторожно поставил стул с княжной обратно.
— Это что такое, князь?! — загремел Юсупов. — Что вы себе позволяете?
— Извините, господа! — Федор встал и поклонился. — У меня случился спор с княжной. Не поверила, что я кинетик. Вот продемонстрировал, — он развел руками. — Каюсь, больше не случится.
— Не ругайте его, мой друг, — тронул за плечо Юсупова Гагарин. — Молодые люди любят почудить. Сами же такими были. Вы согласны, господа? — обратился он к гостям.
За столами засмеялись и захлопали в ладоши. Разговоры заметно оживились. Все принялись обсуждать увиденное.
— Я сердита на вас, князь, — сообщила Федору княжна. — Вы меня фраппировали[20].
20
Фраппировать (устаревшее) — неприятно поражать, удивлять, ошеломлять. От французского frapper — стучать, ударять.