- Да, были деньки. Мы рисовали, по-настоящему творили, не смотря ни на какие запреты, стили и моды. Мы были настоящими художниками, настоящими людьми... а теперь... все стали каким-то замкнутыми, мы погрузились в астрал с его обменом информацией и социальными сетями, новые заклинания, позволяющие вообще ничего не делать, и всю жизнь провести в кровати. Неужели это будущее нашего мира?
- Пока еще нет, ведь мы еще здесь, - сказал Касс, наполняя стаканы для нового захода.
В этот момент дверь в кабинет распахнулась, и в нее влетел высокий человек, на вид того же возраста, что Нернийский. Только у него были более острые черты лица. Его нос был слегка с горбинкой, и напоминал птичий клюв. Глаза его быстро бегали, мгновенно оценивая, что происходит вокруг их обладателя. В два шага он оказался возле стола ректора, и его внимание тут же обратилось в сторону Касса.
- Так значит, ты и есть то самое дарование, которое свалилось к нам из глубин нашей страны и устроило настоящую попойку в нашем главном вузе страны?
- Да... - неуверенно произнес Касс, - а вы?..
- Ты не знаешь, кто я? - проревел посетитель, - я Нернен Ромус! Мэр столицы!
- А теперь я вижу сходство... - заметил Касс, смутно вспомнив Гедиону и то, как он указал ей на дверь.
Касс бросил быстрый взгляд в сторону ректора, в надежде, что тот окажет ему помощь, но тот в свою очередь сделал вид, что вообще не причем.
- Так, значит, пьянствуете? - повторил мэр Ромус.
- Да, - честно ответил Касс.
- А почему не позвали?
У Касса появилось чувство, что с ним случилось какое-то страшное де жа вю. Он изумленно посмотрел на мэра, после чего его взгляд перекочевал на ректора. И тут он заметил, как ректор постепенно все больше расплывается в широкой улыбке. Наконец он не выдержал и закатился громким смехом.
Касс снова посмотрел на мэра, но тот уже тоже хохотал, что было силы.
- Как мы его сейчас разыграли? - сказал Ромус, подойдя к Нернийскому и хлопнув его по плечу.
Ректор же в ответ протянул ему письмо, которое наколдовал Касса и сказал:
- Смотри, что он наколдовал, когда я задал ему тот же вопрос, а!
- Да, хороша работа, - усмехнулся Ромус, - мы такие же делали когда учились вместе. Вот это, «Эл», настоящий преемник нашей эпохи.
- И не говори.
- Ну вы даете! - воскликнул Касс, - так вы учились вместе.
- Он был в нашей четверке, - Нернийский кивнул в сторону мэра, - про которую в вашей деревне ходят россказни.
- Ого... - невольно вырвалось у Касса.
В этот момент взгляд Ромуса упал на полупустую бутылку Шаденской настойки.
- Ну что за люди, на гулянку не позвали, и сейчас без меня начали... что ж, Касс, рад что ты уже обустроился.
- Спасибо, - ответил на это Касс.
- Но ты же понимаешь ради чего всего это? Ты очень ценен. Мы, конечно не хотим на тебя давить, но ты уложишься в срок? И сможешь освоить заклинание за две недели.
- Четыре работы сделано. Как я знаю, сегодня у меня встреча с мастером Акривикусом.
- Да, еще будет кое-что в конце недели, это может тебе помочь, - добавил ректор, - так что смотри. Мы все еще можем перенести открытие на месяц.
- Нет, я справлюсь, - уверенно произнес Касс, - только если мне не будут особо мешать, - при этих словах он посмотрел на Ромуса.
- А, понимаю, что камень в мой огород. Ты про Гедиону?
- Именно.
- Она явилась ночью домой и начала орать, что тебя нужно выкинуть из института.
- Я догадывался об этом, - усмехнулся Касс.
- Она избалованная заноза в заднице, если честно. Я люблю ее, она моя дочь. Я даже воспользовался связями, чтобы пристроить ее сюда, - мрачно произнес Ромус, - но в ней нет ни таланта, ни ума, если честно. Вся в мать, та то же любит доставать меня в свободное от безделья время. На самом деле она не так уж и плоха, но слишком заносчива. Я не могу ей запретить доставать тебя, но могу разрешить тебе отбиваться от ее нападок, как хочешь.
Тут мэр немного задумался, усмехнулся, и сказал:
- И вот тебе предупреждение, именно так я познакомился с ее матерью, так что если не хочешь в ближайшее время обременять себя ответственностью, то советую быть осторожнее.
- Спасибо, - сказал Касс, потягивая настойку.
- Тебе вообще то пора, - заметил ректор с улыбкой, - занятия начнутся через пять минут, и Акривикус тебя уже ждет.
- Что ж... тогда я пойду... а это возьму с собой, - Касс схватил полный стакан настойки и выскочил из кабинета, оставив мэра и ректора допивать начатую бутылку.
Оказавшись снова в приемной, Касс столкнулся лицом к лицу с Залоей. Та удивленно посмотрела на его сияющее лицо, а затем на полный стакан в его руке.