Криминальный босс удивленно поднял бровь.
— Это не обещание, Кирилл Петрович. — Верно разгадал его взгляд я.
— Соратники, — после долгого раздумья неожиданно произнес он. — Нам нужны сторонники, а не наемники. Последних у нас хватает. И все знают с какой стороны за ствол браться. А вот человека, который может модернизировать машины, что при известной живости ума можно сделать в любой мастерской, и тут же предложить тактику их использования — отработанную, прошу заметить, и вполне рабочую, — это по крайней мере интересно. Именно поэтому Артем и согласен на встречу.
Опа! Вербуют никак? Эх, ребята, ежели так, до «тамошних» зубров вам как пешком до Китая, а то и Бразилии.
— Тогда, предлагаю вернуться к разговору после беседы с Кареевым. — только и пожимаю плечами. — А пока… Не желаешь партию?
Едва мы отправились в сторону стола, где собирались проверить как шары по сукну касаются, как я не удержался. Топорно господа работают. А стандартных подходов нет — слишком уж личность моя заставляет распирает границы этих самых стандартов. Чем меня ловить — деньгами, славой, принадлежностью к Структуре или сакральным знанием? Вот и сейчас у оценившего мой взгляд на подавальщицу собеседника в глазах явно читался вариант «медовой ловушки».
— Кирилл Петрович, — небрежно бросил я ему в спину. — А ты на безов в каком звании горбатился? Аль все еще топчешься на ристалище рыцарей плаща и кинжала?
Мышцы спины застыли в напряжении лишь на миг, сказав мне все, что я хотел знать. Что ж, будем надеяться, что хотя бы армейская разведка а не Личная Е.И.В. канцелярия. Хотя, если ответ второй, то мне, в общем, уже и все равно, а если первый, то и без разницы!
— Ладно, — примирительно поднял руки я с видом «шутка, киргуду!» в ответ на не слишком искренний недоуменный взгляд. Слишком уж недоуменный. — Я разобью!
Глава 13
— Меня бы кто так откармливал, — удивленно пробормотал Леха, с легкой завистью наблюдая за «отплывавшим» от нашего столика тучным официантом. — Может, тоже стоило в халдеи податься? А то… Ой, мам!
И правильно! Я бы тоже отвесил подзатыльник этот прекрасный миг на ее месте. Оболтус, блин… Да и не светят тебе с твоей породой гончей такие телеса!
— Тебе дома плохо кормят?! — Грозно сверкнули глаза матушки.
— Нет-нет! — Тут же поспешил сдать назад брательник, прочно заслуживший в нашей группе репутацию вечного «нехвата».
— Так вот что родной матери достается вместо благодарности, да я же ночей не спала…
Леха смеялся. Мама тоже. А мне просто было хорошо. Краем уха слушая веселые препирательства, я рассматривал людей снаружи, что неспеша прогуливались по залитому редким в Питере солнышком Невскому. Не менее лениво двигался и транспортный поток. До привычных «старику» пробок оставалось еще лет тридцать, что с нынешнего момента считая почти «как до Луны», но авария где-то впереди заставляла водителей сбросить скорость, дабы протиснуться в «бутылочное горлышко» между двумя столкнувшимися авто.
— Неблагодарный ты! А вот я…
Улыбаюсь. Это ли не счастье? Давненько мне настолько хорошо и спокойно не было. Сразу после разговора с Гусаком я предложил отметить первую «получку» в автосервисе, где по легенде для матушки мы трудились слесарями, да еще не где-нибудь, а именно на Невском. Брат поддержал, а маму никто и не спрашивал. Подхватили под белы рученьки, да и повели. В принципе, после выполнения заказа у нас с братом вполне бы хватило денег, чтобы сводить маму и в приличный ресторан, но попробуй объясни ей как «простой автослесарь» зарабатывает на походы по столь фешенебельным заведениям. Да и Лешка чувствовал бы себя здесь белой вороной. Кроме того, нет у нас ни костюмов, чтобы не выглядеть оборванцами на фоне местной публики, ни примеси голубой крови, чтобы игнорировать вообще любые правила. А вот вполне приличная кофейня с видом на Исаакиевский собор — прекрасный вариант. Вполне праздничная атмосфера, приличная публика (сюда нет-нет, да и родовитые захаживают) и относительно демократичные цены просто обещали прекрасный вечер…
— Ну маааааам!..
— Не мамкай, вон какой лоб вымахал!..
С удовольствием разглядываю лениво ползущий за окном поток самобеглых экипажей. Удивительная картина. В основном вижу брички иностранного производства. Не так много аристократов в четверг вечером на Невском, что могут себе позволить отечественные авто. Зато вон лениво глотает дорожное полотно лимузин «Паккард» лет сорока от роду (классная штука — магическое восстановление — нам бы такого спеца, а то все классической слесарочкой балуемся!), рядом же меряется рыком двигателей и, похоже, размером достоинства, молодняк на американских маскл карах. Видны и несколько интересных «европеек». Не «Мурена», конечно, но тоже ничего! Даже жалко на миг стало тачку Изгоя… Все-таки она была великолепным образцом инженерного искусства. Попадались на дороге и «штамповки» типа «Фиатов», «Фордов» и «Шеви». А вот наших что-то и… Стоп! Вдалеке показались знакомые силуэты. На высокой скорости распугивая поток завываниями сирен к нам неслась «догонялка „Волга“» двадцать третьей модели. Вот это зверюга! «Младший» как-то читал, что укрепленный рунами корпус даже выстрел из танка способен выдержать. Прямо за ней с грацией океанского лайнера плыла красавица «Чайка».