Корочка со старомодной, — как дань традиции, — надписью «Третье отдѣленіе»… Это почти как железобетонный бункер в кармане. Не поручусь, но вполне вероятно, что если бы такая «ксива» была с собой во время нашего пляжного «отдыха», то кое-кто скорее сам бы застрелился, чем позволил себе даже голос повысить. Серьезная здесь репутация у канцелярских среди простого люда. На господ же корочка действует очень неоднозначно: кто-то условно падает на пол, прикрывая голову руками, а в чьих-то сердцах вспыхивает пожар гнева. Лазоревые слишком многих подчистили во время мятежей лет сорок назад. Нельзя тогда было иным макаром поступить. Иначе к нынешнему году империи бы уже не существовало. Но обида в иных Родах осталась. Злая. Нешуточная. Мрачный шлейф двухсотлетней истории существования Третьего отделения Собственной Его Императорского Величества канцелярии словно плащом окутывает плечи подателя сего документа, распространяя вокруг ауру опасности и страха. Невольно всплыли на ум строки великолепной книги: «Есть во флоте флажный сигнал, для понимающих жутковатый и зловещий — „Следую своим курсом“. Случается, в бою или при торпедной атаке просто нет возможности застопорить ход и спасать качающихся на волнах людей, поскольку четкий приказ это недвусмысленно запрещает, у капитана другое задание, которое он обязан выполнять в первую очередь., чтобы не творилось вокруг. И тогда на мачте взвиваются флаги, составляющие звучащий смертным приговором сигнал, корабль идет, не сбавляя хода и не меняя курса — прямо по чернеющим в воде головам…»[3]. Так вот корочка «Тройки» — сигнал менее страшный, чем взметнувшиеся к небу тревожные флаги.
Остался всего один простой и ясный вопрос — зачем?
Глава 5
Мы ехали на базар.
И пусть никого не смущает, что втроем, ночью, да еще и с американскими пистолетами-пулеметами наготове. Да и с обычными пистолетами, кстати, тоже.
Базар — ведь не только торговище, но еще и способ решения иных вопросов.
Было нас в старом «Форде» трое: Кареева, помощник Фрица Долгоруков, дай бог памяти, вроде бы Сергей Васильевич. Вот не хватало еще опозориться. Ну и скромный я, развалившийся на половину достаточно удобного заднего «дивана».
На троих мы вполне неплохо сообразили: пара «Томпсонов» разошлись мне и магичке и три пистолета. Стандартные 1911 ковбойского, чтоб его, производства. Подаренный Громовыми ствол пришлось оставить на базе. С собой мы брали только «обезличенные» пистолеты со спиленные в мастерской номерами. Руки жаждали АК и какой-нибудь… Хм, а вот с пистолетами в российской империи не то чтобы плохо, но найти достойный аналог классическому «Кольту» довольно сложно.
— Сергей Васильевич, что у нас по оперативной? — Поинтересовался я, закончив проверку распределения носимого БК и еще раз пересчитал магазины в салоне машины.
Активных столкновений не полагалось Вон князь Долгоруков вообще не беспокоиться о том, чтобы проверить оружие, но я привык жить несколько в другой реальности.
И Карееву приучил.
Ей некомфортно, кстати. Да та же юбка нормально смотрелась бы в какого-нибудь притоне из мира «старого», но по местным реалиям вполне идентифицирует даму как представительницу древнейшей профессии. Или то же самое, но с обслугой чисто криминальной среды и, возможно, ограниченного круга лиц. О «принадлежности» девушки к определенной среде вполне говорил «Томми» с коробчатым, как и у меня, магазином, и демонстративно болтающийся ствол.
А что? Не можешь спрятать, выставь на показ. Но так, чтобы и дебилу «понятно было», что пользоваться ты своими игрушками не умеешь.
— Дед бы увидел — убил бы. — Пробормотала Алина.
Возможно. Но не думаю.
— Не волнуйся, на тебе сейчас столько «штукатурки», что и родная мать не узнает! — Заверил я.
Искренне. И для моего заявления были все основания. Просто Катя размалевала мою невесту так, что ее теперь и не во всякий бордель пустят. Чтобы не оскорбляла своим видом приличное заведение!
Кстати, девушка хоть и привыкла к нашим приколам, но когда выслушала, что именно я хочу сотворить с Алиной, то попыталась тихо-мирно… Взять отпуск на пару дней. А лучше на недельку.
Техзадание «превратить в гулящую девку» наследницу Великого Рода? Увольте! В смысле, все-таки, в отпуск отпустите. Полностью терять такую подработку, Катя не хотела абсолютно.
— Работай. — Только и ответил я, оставив огневку на ее попечении.
Вернулся я через час, застав в «мастерской» Кати (да-да, девушка уже неплохо у нас обжилась — свое помещение маленькое мы ей выделили) вполне себе приятную даму в платье с трудом удерживающемся на грани светских приличий, но вполне подходящую под фразу «трахать, так королеву».