Впрочем, мне было не жалко. Пусть еще погуляет. Сейчас чуть успокоится ситуация вокруг него… Я буду очень ждать скорой, надеюсь, беседы. По душам и без возможности соврать.
Неожиданно на одну пару рук на моей шее стало меньше.
— Выигрыш побежала получать! — Хихикнула куда-то мне в шею Кареева.
Прекрасно. Кажется, я знаю, кто будет вести наш семейный бюджет.
— Поздравляю, Александр. — Свято место пусто не бывает, и на мое «освободившееся» плечо легла рука Ярослава Дмитриевича. — Не совсем понимаю, что это было… Но оно сработало. Я рад.
Громов на поздравительную речь не расщедрился, лишь уважительно склонил голову… Не отрывая от меня оч-чень задумчивого взгляда. Его можно понять. С точки зрения обычного поединка, я сделал откровенную глупость — полностью открылся противнику, уведя руку в такое положение, что и простейший удар с «учебной» скоростью парировать бы не смог.
В жизни бы не сделал такой глупости, если бы заранее не подготовил «рисунок» боя. Я знал траекторию клинка противника и поставил все на один-единственный финт. Сорвись он и поединок вновь бы скатился в чистую импровизацию с тем же исходом, что и в прошлый раз.
— Ты знаешь, что тебе невероятно повезло? — Неожиданно серьезно посмотрела на меня снизу вверх Алина. — Не делай так больше!
Ну да, кто бы сомневался, что воительница Старшего Рода понимает в фехтовании.
— Больше и не буду. — Согласился я.
Не знаю откуда, но я был четко уверен, что это моя последняя «попытка».
То есть крайняя. Конечно, крайняя.
Глава 3
Не бывает ленивых строителей. Бывает мало слов. Например, таких: «цена значения не имеет». Разрушенную моими девочками беседку отстроили буквально за несколько дней после их срыва. Да не в варианте «как было», а исключительно в стиле «еще лучше»! Так что аромат жарящегося мяса я смаковал на длинной лавке уже полностью восстановленного строения, наслаждаясь терпким чаем с травами.
Красота. После баньки — так и просто замечательно.
Вот только неугомонные патриархи, обряженные в банные халаты, как-то странно на меня поглядывают. Вот-вот решат, что отдохнул я достаточно и затребуют к себе моего молодого тела. На беседу.
Тем более и Христафор Милорадович уже прибыл. Комично он смотрится в идеально подогнанном мундире со всеми положенными регалиями среди распаренных красномордых мужчин. Впрочем, самому ему это никакого беспокойства не доставляло.
Ох и постарались статные банщицы вениками березовыми. А я, дурак, еще думал, чего это оба «старца» все такие из себя не женатые. Да будь бы у меня такой кот… То есть банщицы, я бы, может, и не женился бы никогда.
Вру.
Может, пока молодой да глупый, но меня полностью устраивает вариант моей будущей жизни. Семейной. Хотя во время очередного захода в царство пара и жара мысль о магичках с веничками в руках мне в голову вполне приходила. Желательно в том же наряде, что и местные властительницы ушата и полотенца.
Первым слово взял Фриц:
— Поздравляю с победой, Александр. — Сухо сказал он.
А сам глядит на меня так внимательно. Не спрошу ли я, а как вообще получилось, что неким неизвестным (мне) силам вообще удалось подвести ко мне бретера.
Вот возьму и не спрошу. Такие вещи иногда просто случаются. Помнится, там, «за речкой», мы несколько групп спецов потеряли. Моих коллег, между прочим. А с ними сгинул и какой-то супер профи по радиоразведке. А все из-за одного ссучившегося радиста. Бывает. Профессиональный риск. Примерно как укус клеща у нефтяника. Прививку при устройстве на такую должность, конечно, потребуют, вот только не ото всей и не ото всякой заразы она и защищает. Или взять к примеру нападение медведя. Не предскажешь, не убережешься. Увы.
Ухмыляюсь. В памяти всплыла брошюрка одной нефтяной компании, где был прописан порядок действий при встрече с медведем. Наставление начиналось со слов «расскажите ему что-нибудь или спойте песенку, чтобы он понял, что вы разумны»[2].
— Угроза ликвидирована? — Уточняю я.
— Частично. — С каменным лицом ответил Фриц.
Патриархи в беседу пока не вмешивались.
Развожу руками. Мол, а нельзя ли поподробнее?
— Один из наших аналитиков почувствовал себя… Недооцененным.
Вообще зря, конечно, но все же уточняю:
— Тот крикливый дядечка…
— Нет, — с каменным лицом отрезал Фриц, но все же решил, что и скрывать уже особо смысла не имеет. — Это был Олег Смирнов. Помощник того самого… Дядечки.
2
Ни разу не шутка. Автор сам шатался по лесам в должности оператор добычи нефти, газа и конденсата. Удивлялись всей бригадой. Ни одного медведя поймать, чтобы проверить эту теорию, нам не удалось. По счастью. Тех же, кому не повезло, насколько мне известно, спасло умение быстро забраться на «качалку». Потом их снимали оттуда, подогнав грузовик-вахтовку.