— Посмотрите эти свои бумаги — я никогда не сидел на пособии.
— Нет, не сидели, да? Посмотрим, теперь… два приговора за вооруженное ограбление, одно за нападение с намерением убить, и вы работали наемником.
Она сказала слово «наемник», как будто оно было покрыто личинками.
— Я пришел сюда не для этого.
— Чего вы хотите?
— Узнать, могу ли я что-нибудь сделать… чтобы помочь.
— Немного поздно для этого, не так ли?
— Не для справедливости.
— О, эта справедливость, которой вы жаждете. Мне кажется, что вы немного… плохо подготовлены, чтобы играть в эту игру.
— Может быть, лучше, чем рассказывать ребенку историю о волшебных камнях.
— С дьяволом нужно сражаться с помощью дьявола, мистер Кросс, и это сработает. Смотрите и увидите.
Я и смотрел. Смотрел, как девочка давала показания в суде, ее крошечная ручка сжимала волшебный камень. Защитник отбивался от нее, как потная толстая свинья, которой неинтересны даже трюфели. Но она настаивала — он не мог изменить правду. Я гордился ею.
Я видел ее мать в зале суда, но я не подошел к ней. Видел, как она берет мою дочь за руку и уводит ее после того, как все закончилось.
Они казались мне такими похожими.
Когда пришло время для вынесения приговора, зал суда был почти пуст. Дело не попало в газеты — я думаю, оно не было каким-то особенным.
Защитник вызвал эксперта. Этот эксперт был врачом каким-то. Он сказал суду, что человек болен. Что он педофил, так он его называл. Сказал, что он поступил так с парой десятков детей, так же, как с малышкой Мэри. Он не мог справиться с болезнью. Но у них была эта программа, в которую он мог пойти, которая бы его вылечила. Так что он будет в порядке.
Прокурор хотел посадить его, но судья много говорил о психических заболеваниях и отпустил его с условным сроком на лечение. Сказал, что тот должен участвовать в этой специальной программе. Тот едва мог сдержать улыбку, когда благодарил судью.
Я не могу исправить случившееся, я знаю. Есть только одно, в чем я хорош в жизни — я вор.
Две недели спустя я вошел в здание, где они опрашивали детей, подвергшихся насилию. Лестница была у меня в кармане — пара сотен ярдов зубной нити, сплетенных в веревку. Я поднялся по стене здания, словно по ступенькам.
Они даже не закрывают окна на четвертом этаже. Я нашел игровую комнату ямайки с помощью своего карандаша-фонарика. Замок щелкнул через мгновение.
Я насыпал в карман камней из ее сада.
У меня заняло еще пять дней найти его адрес, отследить его передвижения, правильно выбрать время.
Сейчас почти полночь. В здании не горит свет, я выкрутил лампочки в подъезде. Я жду. Расположился у самой двери. Жду, когда он вернется со своей терапии.
Жду с носком, полным волшебных камней.