И вот, прямо на подъезде на главную эстакаду в сторону Москвы начался тот самый, что ни на есть настоящий ливень стеной. Пришлось сбавить скорость, постоянно сверяясь не только с дорогой и названиями, но и по навигационной системе, коя отчего-то заставляла меня сворачивать на неизведанные нынче мной дороги. Ведь ёкало моё сердце, подсказывало не сворачивать на дорогу, но я следовала, пугаясь очередной вспышке молнии, сверкнувшей впереди меня.
Сильнее вцепившись в руль и напрягшись всем телом, продолжила свою езду, на этот раз сверяясь со временем. По всем местным меркам и проехавшем пробкам, я уже должна быть дома, на своей квартире. Только вот четвёртый час езды начинал меня пугать, мысли сводились к звонку своему знакомому для подстраховки, а руки никак не хотели отпускать руль до тех пор, пока мой навигатор не завёз меня в неизвестный тупик. Иными словами, куда-то на окраину города в противоположной стороне, где по моим воспоминаниям находились старые кварталы, семидесятых готов построек. А если уже окончательно свериться с картами, то занесло меня в когда-то бывшую трёхэтажную школу, похожую на усадьбу дворянина прошлых веков. Эдакий загородный дом с резной оградной и железными, кованными воротами, скрипнувшими за моей спиной.
Испугавшись, схватила свой сотовый, пытаясь набрать номер знакомого, правда не учла одного, сеть здесь совершенно не ловила сигнала. Не говоря о спутниковой навигации, сошедшей сума и посылающей меня поехать «лесом», мягко говоря. Хорошо ещё не заставила ехать в пруд или речку!
Отстегнув ремень безопасности и держа сотовый в руке, стала аккуратно вылезать из машины, слыша на горизонте отголосок бушующей стихии с одной стороны, а с другой, уже виднелись на небе яркие звёзды с полумесяцем.
«Вот тебе и новый путь, бабушка!» подумала я, вытягивая руки вверх и кружась вокруг своей оси, стараясь таким способом найти отголосок на сеть.
— Вы припозднились, юная леди!
Скрипучий голос за спиной — испугал до чёртиков, отчего я, вздрогнув, выронила свой сотовый, едва успевая схватить его левой рукой возле остатков асфальта. После чего резво развернулась, делая несколько шагов назад, словно увидела приведение в реальности!
Передо мной стоял пожилой мужчина ростом под метр восемьдесят, с короткими густыми седыми волосами, ореховым цветом глаз, чуть кривым носом, тонкой линией губ, обрамлённых белыми усами, плавно перетекающими в небольшую аккуратно подстриженную бородку. Одет же был в длинную свободную рубашку тёмно-синего цвета, очень похожую на туники средневековья, но очень хорошо сочетающуюся с чёрными брюками и чёрными лакированными ботинками (в такую-то погоду!).
— Вы… кто? — вымолвила я, на этот раз делая шаг в сторону своей машины.
— Я Аврелий Искандерович, ректор филиала Магических ремесел Ирвинда в этом мире.
— Чего?
Похоже это я произнесла вслух, и данный мужчина улыбнулся уголками губ, услышав это. Пришлось немного закусить нижнюю губу, делая резкий шаг вперёд, открывая дверцу машины и пытаясь туда сесть, как он вновь заговорил, после громкого карканья пролетевшего мимо ворона над нами:
— Путеводный камень так просто не вручается, юная леди. И тем более не прокладывает путь тем, кто этого совершенно не достоин.
Камень? Какой? Быстро переведя свой взгляд с кресла на панель, чтобы удостовериться в том самом чёрном камне, как там его не оказалось. Повернув резко голову в сторону этого мужчины, заметила, как он вертит в руке перед собой бабушкин подарок с того света, неизвестным образом оказавшийся в его руках.
От такой мистики, быстро забралась в машину, пытаясь её завести, но в ответ мне были короткие «бр». Руки задрожали, сердце забилось быстрее, медленно, но верно вгоняя в панику, как неожиданно кто-то постучал в стекло с левой стороны. Пришлось медленно повернуть голову в сторону звука, опуская стекло.
— Может всё-таки пройдём в мой кабинет и поговорим, как этот камень попал в ваши руки, взамен, я расскажу о его точном предназначение и что из этого вытекает?!
В подтверждении его слов, на небе в очередной раз сверкнула яркая молния и громыхнуло так, что земля задрожала. От чего решила принять его странное предложение и последовать в это здание, прижимая к своей груди свою сумочку с телефоном, краем глаза подмечая, что прохожие совершенно не смотрят в нашу сторону!
Нервно сглотнув, зашла в просторный холл, замирая на месте и слегка приоткрывая рот от увиденного. Передо мной располагалась просторная лестница, окруженная резными перилами из мрамора? По ступенькам тянулась бордовая ковровая дорожка, придерживаемая через ступеньку каменным постаментом, где находились стелы с различными животными, или же каменными цветами. По правую сторону расположился арочный проход с длинным коридором обвитым плющом, видимо искусственным… надеюсь… С левой стороны практически зеркальное отражение, только вместо зелени виднелись картины, большие кувшины почти с меня ростом, деревянные кресла, родом из прошлого века, только отреставрированные.
— Нам на второй этаж, идёмте.
Кивнув мужчине, вновь последовала за ним, стараясь ступать аккуратно, дабы не испачкать чистый ковёр слегка испачканными балетками.
Второй этаж встретил нас светлыми стенами, торшерами и бра, создававшие эдакий домашний уют. Возле стен в коридоре располагались уютные скамейки, на которых лежали тонкие подушки. Местами на подоконниках находились книги, часть из них была раскрыта, на других были прикреплены всевозможные цветные стикеры. Напротив, всего этого располагались двустворчатые двери, за которыми как я могла предполагать находились аудитории.
«И что это я так разволновалась? Вроде здесь немного уютно, но… — всё правильно. Здесь, кроме меня и его больше никого не видно. На улице поздний вечер, где непогода снова берёт своё, пугая устрашающим громом. — Наверное стоило предупредить Илью, что я еду, авось бы и встретил…»
Куда-либо деваться уже было поздно, оставалось лишь поглядывать на свой сотовый, надеясь появлению сети.
— Проходи, присаживайся. Чаю?
— Д-д-да… спасибо!
Слегка кивнула головой, усаживаясь в уютное кресло, прямо перед большим дубовым столом. На нём стоял современный компьютер, старинные книги, в обветшалой обложке и желтыми листьями. Многочисленные папки, ручки-перья, стандартная точилка, прикреплённая к столу. Позади большое окно, занавешенное тяжёлыми шторами, по левую сторону четыре больших книжных шкафа, один из них был застеклённый, так как там находились странные баночки и пузырьки. А с правой стороны, мягкий чёрный диван, со стеклянным журнальным столиком. И в самом углу ещё одна дверь, из которой и вышел вроде ректор данного здания.
— Прости, не знаю любишь ты с сахаром или нет, но один кубик всё-таки положил.
— Спасибо…
— Итак, — он сел в своё огромное кресло, ставя перед собой свою кружку и кладя между нами камушек бабушки. — Начнём с того, откуда у вас такой камень? Повторюсь, такими камнями не разбрасываются направо и налево!
— В чем его такая особенность? — пропуская мимо ушей вопрос, задала свой.
— В том, что он находит любые выходы из сложившийся ситуации. Допустим, с работой у тебя не ладиться, ты не можешь найти новую, или же проблемы на старой. Просто попроси его, и он найдёт верный путь к тому, чем ты сможешь заниматься всю свою жизнь. Или в твоей жизни настала черная полоса, тебя всё раздражает и не видно выхода. Обратись к нему с просьбой, и он всё сделает сам. Из-за этого, такие камни ценятся очень дорого, и простому смертному попросту не светят! Так откуда же он у вас взялся?
— От… бабушки…
— Бабушки? — он нахмурил брови, сцепляя пальцы перед собой.
— Она сказала, что если мне очень плохо, и ищу новую дорогу в своей жизни, то могу попросить у него помощи. Я правда не думала, что от него что-то будет. Камень как камень, ничего особенного.